Obří auk je málo známý druh mořského ptáka a jeho nízká pověst je dána jeho vyhynutím na počátku 19. století. Jeho historie nám však připomíná realitu, ke které se blíží ohrožená zvířata. Tento pták byl největším členem alcidů, skupiny druhů mořských ptáků, která má stále zástupce, jako je běžná auk.
Auks a zbytek kyselin připomínají tučňáky, ale je to proto, že se vyvinuly konvergentním způsobem; to znamená, že jsou vzdálenými příbuznými, jejichž podobnost je dána podobným ekosystémem, ve kterém se vyvinuli. Ve skutečnosti se tučňáci nikdy nenacházejí na severní polokouli, kde máme kyseliny.
Obří auk bylo zvíře, které se blížilo k jednomu metru na výšku a vážilo pět kilogramů a podobně jako u tučňáků byla jeho srst černobílá. Navíc měl nohy plovací blány a zobák byl velmi robustní, což používalo jako kopí k nabodnutí ryby, kterou konzumuje. Stejně jako tučňáci nebyli schopni létat, praktikovali monogamii a inkubovali vejce na útesech.
Obří auk, snadná kořist pro člověka
Když byla obří auk objevena, Britové si ji spletli s tučňákem. Obří auk obýval velkou část severní polokoule a žil v mnoha evropských zemích a v Severní Americe.Dokonce obývalo regiony jako Florida nebo Gibraltar.
Přestože je auk ve vodě velmi zručné zvíře, na souši je velmi nemotorné. To způsobilo, že na tisíciletí vyhynul v místech, kam dorazila lidská činnost.
Bylo nalezeno mnoho pozůstatků, které demonstrují jejich lov v paleolitu, dokonce i hrobky s více než stovkou vrcholů. Předpokládá se, že toto zvíře vyhynulo v Evropě kolem 16. století a v Americe na konci 18. století, se kterým byl tento druh odsunut na Island.
Přestože je auk ve vodě velmi zručné zvíře, na souši je velmi nemotorné. To způsobilo, že na tisíciletí vyhynul v místech, kam dorazila lidská činnost.
Island, poslední území Alky
Tehdy to bylo se stal vyhledávanou kořistí pro námořníky dokující na Islandu, zejména během napoleonských válek. Tam zakotvily dvě lodě, které lovily stovky auků a o 20 let později zemětřesení zničilo jednu z jejich přírodních rezervací: ostrov Geirfuglasker, který by byl potopen v oceánu.
Přeživší draci seismické katastrofy Geirfuglasker migrovali dezorientovaní: jeden dokonce objevil umírání u irského pobřeží. Ostrov Eldey, kus inertní skály proslulé svými koloniemi mořských ptáků, se stal posledním domovem tohoto druhu. Ale to by netrvalo dlouho, protože jeho malá přítomnost z něj udělala sběratelské zvíře.
Obří auk, sběratelský kousek
Sběratelé kůží, kostí a dalších částí zvířat ze vzdálených zemí se o aukci začali zajímat. Jejich vejce se začala stávat luxusním předmětem a jejich cena dosáhla ekvivalentu ročního platu, což způsobilo, že pytláctví v roce 1840 přestalo, protože už léta nebyli spatřeni žádní další aukové.
O čtyři roky později poslal Carl Siemsen do Eldey tři muže, aby ověřili, že je to pravda, protože v Dánsku byly nabídnuty vysoké částky na aukkin. Tito tři muži skončili s posledním párem v záznamu,které našli inkubovat vejce na útesu.
Vycpaná vajíčka a zvířata dnes najdete ve stovkách muzeí, nicméně toto zvíře už nikdy neuvidíme živé. Nebo když? Některé výzkumné skupiny obhajují oživení vyhynulých zvířat, včetně alky. Bezpochyby by to byla skvělá zpráva pro arktický ekosystém, který zůstal bez jednoho ze svých nejunikátnějších zvířat.
O čtyři roky později poslal Carl Siemsen do Eldey tři muže, aby ověřili, že je to pravda, protože v Dánsku byly nabídnuty vysoké částky na aukkin. Tito tři muži skončili s posledním párem v záznamu, který našli inkubovat vejce na útesu.
Zdroj obrázku: Ghedoghedo