Lemuři jsou jednou z nejvýraznějších skupin primátů, kteří obývají planetu. V současné době je nejmenším primátem 30 gramový lemur, ale mnoho lidí neví, že obří lemury existovaly a že mohou dosáhnout hmotnosti 200 kilogramů.
Lemuři jsou primáti s mokrým nosem, kteří mají velké čenichy, které jim brání v rozpoznatelném obličeji., jako u opic nebo lidoopů. Důvodem je, že jejich hlavními smysly pro komunikaci jsou sluch a čich.
Jací byli obří lemurové?
Bylo mnoho druhů obřích lemurů; někteří z nich, přestože byli větší než dnešní lemurové, nebyli příliš velcí.Pohlaví Pachylemurnapříklad měl lemury, kteří mohli vážit až 13 kilogramů,což z něj udělalo zvíře o něco větší než indri.
Byli však lemuři, jejichž velikost byla obzvláště působivá: víme o obřích lemurech díky subfosilnímu záznamu, protože jsou to kosti, které ještě nebyly zcela zkamenělé protože jeho zánik je relativně nedávný.
Některé z těchto pozůstatků se objevily velmi nedávno. V roce 2015 našla skupina vědců autentický podmořský hřbitov, ve kterém byly umístěny stovky ostatků těchto záhadných zvířat.
Průzkumníci na Madagaskaru si vyslechli příběhy o tretretretru, zvířeti o velikosti dvouletého telete, které bylo popsáno s podobností s jinými primáty.
Obří druhy lemurů
Největší druh by byl Archaeoindris fontoynontiio velikosti gorily. Věří se, že toto zvíře dokázalo šplhat na stromy, i když určitě trávilo většinu času na zemi. Mluvili bychom o folivorním zvířeti, které by bylo popsáno z jeho čelisti na začátku 20. století. Podle testů uhlíku 14 tento primát existoval ještě v roce 350 př. N. L.
Palaeopropithecus Je podobný předchozímu, ale vážil kolem 50 kilogramů, takže se věří, že to bylo zvíře lépe přizpůsobené životu na stromech, s dlouhými prsty k zavěšení na tyto. Existovaly tři druhy tohoto rodu, jejichž nejmodernější pozůstatky pocházejí ze čtrnáctého až sedmnáctého století.
Bylo tu mnoho obřích lemurů: rod Babakotia chovala zvířata, která přesahovala 20 kilo, zatímco opičí lemuři se více podobali současným paviánům, zcela suchozemští a s krátkými nohami.
Lemuři koaly se díky své podobnosti s tímto zvířetem dále odstraňují z ostatních líných lemurů, ačkoli dosáhli 50 kilogramů. Předpokládá se, že jeho vzhled byl nápadný, s čenichem podobným nosorožci a očima po stranách hlavy.
Jak vyhynuli obří lemury?
Předpokládá se, že tito lemurové vyhynuli kvůli příchodu člověka na Madagaskar, což se stalo asi před 3 000 lety. Jako velmi pomalá zvířata byli vystaveni lovu. A co víc, Věří se, že by je mohl ovlivnit i tradiční styl zemědělství, založený na vypalování lesů.
Mimo jiné, existuje několik druhů těchto velkých lemurů, jejichž pozůstatky se objevily s proříznutím kostí, což dokazuje, že byly masité a možná lovili. Někteří dokonce tvrdí, že některé jeskynní malby nalezené na Madagaskaru odkazují na lov obřích lemurů.
Některé legendy a pozorování obřích lemurů lze stále najít, pokud si promluvíte se staršími z Madagaskaru. Někteří tvrdí, že vyhynutí těchto zvířat je ještě novější nebo dokonce že poslední obří lemurové stále přežívají, což vypadá, že vstupuje více do říše legend než do reality.