Vyhynulá zvířata vždy přitahovala naši pozornost, ale pravdou je, že o nich můžeme vědět pouze prostřednictvím zkamenělin a starověkých obrazů. Až na některé případy, jako tento zmrzlý prehistorický kůň.
Objeví zmrzlého prehistorického koně
Stalo se to na Sibiři, kde se skupině vědců podařilo zachránit neporušené pozůstatky prehistorického koně druhu Lena (Equus lenensis), divoký kůň podobný koni Przewalského, který žil v období paleolitu a který zemřel před 30 000 až 40 000 lety.
Tento prehistorický kůň, kterému jsou zhruba dva roky, má neporušenou srst a kopyta a pravděpodobně i některé vnitřní orgány. Je to proto, že zvíře zůstalo v permafrostu, tedy trvale zmrzlé půdě.
Nejde o první pozůstatky, které permafrost odhaluje: jeskynní lvíčata a mamuti jsou některá zvířata, která byla dokonale zachována pod půdou Sibiře a dalších chladných oblastí.
Klonovat prehistorického koně?
Vědci účastnící se expedice mají podezření, že nalezený prehistorický kůň se mohl utopit, protože zvíře nemá na těle žádné zranění. Dokonalý stav zachování tohoto exempláře otevírá dveře ke klonování a gestaci embrya u současného koně.
Toto je jedno z nejkontroverznějších vědních odvětví současnosti, protože vyhynutí těchto druhů před tisíci lety pravděpodobně znamená, že došlo k obnovení rovnováhy ekosystémů, což znamená, že Dnešní Evropa může jen stěží hostit vyhynulé druhy bez nerovnováhy ekosystémů.
V tomto ohledu jsou další druhy, které nevyhynuly, jako například bizon evropský, zaváděny v jiných zemích prostřednictvím různých projektů. Je třeba objasnit, že ve skutečnosti evropský bizon nežil na Pyrenejském poloostrově a ten, který byl namalován v Altamiře, byl toho předchůdcem.
Druh: kůň Leniny
Lenin kůň žil v Beringii, což v pozdním pleistocénu odpovídalo severní Kanadě, Aljašce a Sibiři. Předpokládá se, že dospělá zvířata si vytvořila silnou srst, aby se vyhnula počínajícímu nachlazení v této oblasti.
Lenin kůň již patří do rodu Equus, moderní koně, kteří obývali pleistocén. Věří se, že koně pocházejí z malého prstožravého býložravého savce známého jako Eohippus. Následně se předkové koní zvětšovali a měnili prsty na kopytech, čímž vznikl rod před pěti miliony let Equus, k níž patří jak kůň Leny, tak i současný kůň.
Lenin kůň se spolu s dalšími blízkými příbuznými pravděpodobně začal šířit po celém světě asi před 15 000 lety přes most Beringia. Bylo by to před 10 000 lety, kdy v Severní Americe vyhynuli všichni koně, včetně Leniných.
Lenin kůň je dalším příkladem divokých koní, kteří jsou v současné době považováni za pohřešované. V paleolitu lidé lovili koně, jak je vidět na fosilních záznamech a jeskynních malbách.
Lenin kůň pravděpodobně vyhynul lovem, i když jiné druhy koní prošly procesem domestikace, což vedlo k neuvěřitelným objevům, jako to udělali první koňští veterináři. Jedinými dnes považovanými za polodivoké koně jsou kůň Převalského a mustang. Oba jsou ve skutečnosti domestikovaná zvířata, která se znovu divoká ve volné přírodě a znovu získala část svého nezkrotného chování.