Když dodo v polovině sedmnáctého století zmizelo, jen málokdo si dokázal představit, že se stane jedním z největších symbolů procesu vyhynutí.Unikátní pták vyhynul před více než 400 lety a příčinou byl samozřejmě člověk.
Co je dodo?
Než budeme mluvit o důvodu, proč dodo zmizelo, musíme si promluvit o tomto druhu, nazývaném také dron (Raphus cucullatus). Tento pták, přímý příbuzný holubů, byl nelétavý pták, který žil na Mauricijských ostrovech.
Ačkoli není snadné mít přesný popis zvířete, samozřejmě máme mnohem přesnější detaily než u jiných vyhynulých druhů. Dodo je nelétavý pták, který má sotva ocas a mohl se přiblížit na metr na výšku.
Dodo opeření bylo šedé a jeho hmotnost byla kolem 10 kilogramů, ačkoli někteří věří, že to mohlo dosáhnout 17 kilo. Zajímavé je, že vyniká jeho velký háčkovitý účet a robustní nažloutlé nohy.
Jak se dodo chovalo?
Předpokládá se, že jednou z nepřesností, které se k nám dostaly, je jeho baculatý vzhled a jeho pověst nešikovného, protože většina kreseb, které se k nám dostaly, je založena na zajatých a možná i překrmených zvířatech. Ve skutečnosti termín dodo odkazuje na tuto údajnou nemotornost v portugalštině.
Bezpochyby, i když dodo možná nebylo tak nemotorné, pták takové velikosti a bez schopnosti létat v nás může vyvolat podezření z důvodu, proč dodo zmizelo. Je třeba říci, že toto zvíře se vyvinulo, aniž by znalo lidskou bytost, takže nevykazovalo strach z něj a bylo snadné jej odchytit.
Pokud jde o jeho krmení, věří se, že strom známý jako tambalacoque byl jedním z jeho hlavních potravin. Zvědavě, věří se, že jeho semena klíčí pouze poté, co takto prošla trávicím traktem ptákůProto, když dodo zmizelo, strom by zůstal bez hlavního rozptýlení.
Proč dodo zmizelo?
Předpokládá se, že pták byl objeven na konci 16. století, protože v roce 1581 by španělský dobyvatel přinesl dodo do Evropy. Mezitím se na ostrově objevily nové invazivní mimozemské druhy, jako jsou psi, kočky, krysy, prasata nebo dokonce makaky pojídající kraby, což nepochybně ovlivnilo vyhynutí druhu, protože zavedení těchto zvířat do ostrovních ekosystémů je jednou z hlavních příčin vyhynutí ptáků.
Kácení dřeva by také mohlo ovlivnit zmizení dodo, ptáka, který hnízdí na zemi a že lidé i nové druhy mohou snadno lovit nebo dokonce lovit jeho vejce.
Poslední viděný exemplář byl v roce 1662, přestože se odhaduje, že do konce téhož století existovaly exempláře živé. V muzeích je, podobně jako u obří auk, několik pozůstatků kostí a vajec, i když ne tak dobře zachovaných. Během několika expedic za posledních 20 let byly získány nejlepší zbytky tohoto zvířete.
Je pravděpodobné, že z mauricijských ostrovů zmizely jiné druhy, například Rodrigues solitaire, pták z čeledi dodo, který více připomínal krůtu a to byla hlavní kořist představené kočky.
Když dodo zmizelo, bylo to jedno z prvních případů, kdy si člověk uvědomil, že průchod zvířat na Zemi nebyl věčný, zvláště když se setkali s velmi konkrétním primátem známým jako člověk. Dodo se tak stal jedním z největších příkladů vyhynulého zvířete a znakem na ochranu ohrožených druhů.