Prehistorická megafauna zmizela z Evropy a nezůstalo nic z těch nosorožců nebo zubů šavle, které osídlily naše země. Ale některá z těchto velkých zvířat přežila déle, než si myslíme. Víte, co se stalo posledním mamutům?
Od té doby, co byly na Sibiři v roce 1728 zkoumány gigantické kosti podobné slonům, tento druh člověka udivuje. Bylo to na počátku 19. století, kdy byla nalezena první zmrazená prehistorická mrtvola těchto zvířat., abychom dnes věděli mnoho o jeho vzhledu a biologii.
Co je to mamut?
Když mluvíme o mamutech, mluvíme o bratrancích slonů, kteří žili téměř před pěti miliony let až před několika tisíci lety. Ačkoli existuje několik druhů, mamut vlněný vyniká jako nejslavnější ze všech.
Mamuti nebyli o moc větší než afričtí sloni, ale existují některá rekordní data, jako např mamutí říční Songhua nebo císařský mamut, který mohl dosáhnout výšky pěti metrů.
Vlnové mamuti žili v chladných oblastech, takže jejich uši byly ještě menší než u asijského slona, aby se vyhnuli omrzlinám. Kvůli jeskynním obrazům měli pravděpodobně na zádech hrb tuků nebo vlasů které vidíme v paleolitu.
Proč vyhynuli mamuti?
Před 13 000 lety, po poslední době ledové, začaly teploty stoupat a stanoviště mamuta se dramaticky změnilo. To jej přesouvá do menších a menších oblastí, dokud neexistují žádné ekologické výklenky, kterým by byl přizpůsoben.
Zvýšení teploty a změna vegetace, kterou se živili, vytvářelo na tato zvířata tlak, ale lov člověkem byl pravděpodobně další příčinou jejich zmizení.
Víme, že lidé lovili mamuty, a to jak z reprezentací a pozůstatků, tak z vědeckých údajů. Studie klů těchto zvířat ukazuje, že poslední mamuti, kteří obývali planetu během 30 000 let před jejich vyhynutím, snižovali věk, kdy byli odstaveni.
Je zajímavé, že u moderních slonů změna klimatu prodloužila dobu jejich odstavu, zatímco lov ji zkrátil, takže se věří, že lov různými homininy by mohl být jednou z hlavních příčin. Lidská bytost stojí za vyhynutím velkých zvířat v důsledku lovu, a k tomu musíte vidět pouze zmizení obřích lemurů nebo dokonce evropského bizona.
Co se stalo posledním mamutům?
Poslední mamuti jsou však vyhynulá zvířata méně, než si myslíme. Dvě populace přežily před méně než 9 000 lety: na dvou ostrovech na Aljašce a na Sibiři.
Začínáme příběh posledních mamutů na ostrově Saint Paul na Aljašce. O těchto zvířatech je známo, že na ostrově přežily až do roku 6000 př. N. L., V době, kdy se v údolí Nilu již objevilo zemědělství. V Mezopotámii se používalo kolo nebo na Blízkém východě začali chovat kozy.
Zdá se, že na tomto ostrově nebyla role člověka taková, protože když tato zvířata vyhynula, nedostali jsme se do těchto zeměpisných šířek. Mluvíme o ostrově pouhých 100 kilometrů čtverečních bez velkých zdrojů sladké vody.
Nárůst teploty spolu s nedostatkem vody a vzestupem hladiny moře by mohl znamenat konec posledních aljašských mamutů. Postupné mizení vegetace urychlilo erozi a mizení posledních jezer aPokud moderní sloni mohou vypít 200 litrů vody denně, zdá se pravděpodobné, že to byl problém posledního z mamutů.
Poslední mamuti však žili o něco déle. Na ostrově Wrangel na Sibiři tato zvířata přežila 5 000 let po vyhynutí mamuta na pevnině, který se shoduje s příchodem lidí na ostrov. Tato mnohem modernější doba se shoduje s výstavbou Stonhenge, počátkem zubního lékařství v Číně nebo výstavbou prvních paláců na Krétě.
Mamuti tohoto ostrova mohli podlehnout, tentokrát ano, působení člověka. Ačkoli dosud nebyly nalezeny žádné pozůstatky, které by svědčily o jeho spotřebě, zdá se, že přítomnost harpun ze slonoviny a zmizení posledních mamutů jen pár let poté, co člověk dorazil na Wrangel, nás opět alespoň částečně viní z vyhynutí.
