Pterosauři jsou známí jako jedna z těch velkých šelem, které obývaly naši planetu před miliony let, ale mnoho lidí neví, že tato létající zvířata nebyla dinosaury.
Co je to dinosaurus?
Nejsou to jediná zvířata plazů vypadající v minulosti, která byla zaměněna za tato zvířata, jako je tomu u dimetrodonu, ale termín dinosaurus znamená strašná ještěrka a hovoří o zvířatech, která vyhynula asi před 68 miliony let.
Dinosauři se však začali objevovat před 25 miliony let, takže mluvíme o tom, že na Zemi žili mnohem déle než člověk. Dinosauři jsou skupina plazů kladoucích vajíčka, která mají za orbitální dutinou dva otvory.
Jsou to suchozemská zvířata s končetinami pod tělem, která jim umožňovala unést obrovské váhy, a ne do stran jako krokodýl. Kromě toho mají další kosterní charakteristiky, jako jsou alespoň tři sakrální obratle a centrální otvor v pánvi.
Co jsou pterosauři?
Pterosauři nesdílejí mnoho z těchto anatomických rysů s dinosaury, takže za takové nejsou považovány. Jsou to však plazi, kteří žili s těmito zvířaty a jako dinosauři dosáhli obrovských rozměrů.
Největší pterosauři dosáhli rozpětí křídel přes 12 metrů, což je překvapivé, když jsou současnými největšími živými zvířaty supi přesahující tři metry.
Zajímavé je, že ptáci a ptakoještěři nejsou příbuzní. Ptáky lze ve skutečnosti považovat za živé dinosaury, protože pocházejí z několika málo dinosaurů, kteří přežili vyhynutí. Mezitím jsou pterosauři jednoduše plazi, kteří se vyvinuli, aby získali křídla jiným způsobem, stejně jako netopýři.
Ve skutečnosti, ptáci mají mnoho vlastností, o kterých jsme hovořili, že dinosauři měli, takže jsou přímo příbuzní takzvaným coelurosaurům.
Kuriozity pterosaurů
Pterosauři jsou velmi zvědavá zvířata, protože při jejich objevu se mělo za to, že jsou to mořští živočichové s obrovskými ploutvemi. Stejně jako ptáci měla tato zvířata duté kosti, které jim umožňovaly mít správnou hmotnost k létání.
Křídla byla podobná křídlům netopýrů a věří se, že jim nejen umožňovala klouzat, ale také aktivně létat podobně jako orli. Za druhé, někteří měli zobákovité čelisti, zatímco jiní měli jehlicovité zuby a mnoho pterosaurů mělo dokonce hřebeny.
Další jeho kuriozitou je, že pterosauři vyvinuli struktury podobné vlasům, které jsou stejně jako jejich křídla konvergentní evolucí. Tyto falešné vlasy jsou známé jako pycnofiber, což je důkaz, že pterosauři byli teplokrevní.
Předpokládá se, že tato zvířata mají vzduchové vaky, podobné ptákům. Mnoho pterosaurů sežralo teropodních dinosaurů a existují nálezy jako obratle ptakoještěra s vloženými zuby dinosaura.Věří se, že tato zvířata se dokázala pohybovat po zemi, a dokonce některá z nich hbitě.
Je jasné, že tito obři byli fascinující zvířata, která už nejsou mezi námi. A že to nebyli dinosauři, tak si tyto létající plazy nepleťte s jejich pozemskými společníky.