Arktický zajícLepus Arcticus) je druh hlodavce patřící do čeledi Leporidae. V současné době je uznáván jako jeden z největších zajíců, kteří obývají naši planetu.
Tělo tohoto zajíce je přizpůsobeno životu ve velmi nízkých teplotách polárního chladu. Tím pádem, je to velmi odolné zvíře pozoruhodné krásy.
Fyzikální vlastnosti arktického zajíce
Arktický zajíc, také nazývaný králík nebo polární zajíc, Jedná se o velkého hlodavce, který je obvykle dlouhý 20 až 22 cm a váží 10 až 12 kg.
Je to jedno z mála zvířat, které dokáže přežít extrémní chlad v polární oblasti. A to proto, že vaše tělo vyvinulo řadu speciálních schopností a charakteristik, které těmto nepříznivým podmínkám odolávají.
Kůže tohoto zvířete je velmi silná, aby se zabránilo ztrátě tepla. Jeho bohatá srst také pomáhá udržovat teplo a chrání jej před povětrnostními vlivy.
Kromě toho uši arktických zajíců jsou navrženy tak, aby šetřily teplo. Přestože jsou vyšší než uši jiných zajíců, jsou menší, aby zmenšily povrchovou plochu, která přichází do styku s chladem.
Silné nohy se silnými hřebíky jim umožňují vykopat díry pro ochranu a potravu pod zemí. A co víc, jejich chodidla jsou znatelně větší než jejich nohy, nabídnout jim možnost běhat ve sněhu, aniž by se potopil nebo „zasekl“.
Tyto vlastnosti jsou přidány k dobře vyvinutému svalstvu a velké flexibilitě, které umožňují těmto velkým zajícům uniknout před dravci s velkou obratností.
Můžeme také pozorovat, že polární zajíci mají pozoruhodnou kamuflážní kapacitu. Jejich vlasy jsou v zimě prakticky bílé, ale v létě hnědnou nebo šednou.
Tyto zvláštnosti jejich srsti umožňují arktickým zajícům snadno se maskovat i přes změny, kterými jejich prostředí prochází v různých ročních obdobích.
Přirozené prostředí a jídlo
Arktický zajíc, jak naznačuje jeho název, pochází z oblastí poblíž Arktidy. V současné době je jeho populace distribuována na části území Kanady, Grónska a Aljašky.
Jelikož existuje jen málo zvířat, která se dokážou přizpůsobit polárnímu podnebí, arktický zajíc má málo predátorů. Mají však také nízkou dostupnost kořisti k lovu a krmení. Proto je jejich schopnost maskovat se a skrývat se v podzemí zásadní pro jejich přežití.
Pokud jde o vlastní dietu, polární zajíci jsou všežravá zvířata. Vzhledem k tomu, že ve svém přirozeném prostředí nacházejí omezenou dostupnost potravy, může jejich strava zahrnovat téměř veškerou zeleninu dostupnou v jejich prostředí, jako jsou bobule, listy, byliny a dřeviny, jakož i drobný hmyz.
Chování a reprodukce polárního zajíce
Jako obvykle, polární zajíci žijí sami a scházejí se pouze k páření v období rozmnožování. Mohou být také viděny ve skupinách při určitých příležitostech, pravděpodobně kvůli potřebě šetřit teplo v extrémním chladu.
Období páření polárního zajíce nastává mezi dubnem a květnem, to znamená, když je zaznamenáno jaro. V tomto období, arktičtí zajíci tráví více času mimo své nory a jsou společenštější.
Ve svém každodenním životě se tito zvláštní zajíci vydávají na delší procházky a například se snaží rozšířit své území do oblastí, kterým se v zimě vyhýbají.
Při vytváření páru„tito hlodavci se nevracejí do své původní nory, ale místo toho vytvářejí speciální„ úkryt “pro bezpečné páření. Pokud je na jejich území několik žen, mohou muži během období rozmnožování tvořit různé páry.
Po krátké březosti samice rodí obvykle počátkem léta. Pro každé období páření polární zajíci obvykle rodí mezi pěti a šesti mláďaty.
Rodiče budou zodpovědní za ochranu a výuku svých mláďat pouze během prvních týdnů života.. Poté budou mladí zajíci připraveni přežít sami.
Jak velmi rychle dospívají, jejich délka života je kratší než u ostatních zajíců. Arktický zajíc obvykle žije tři až pět let, i když někteří jedinci mohou mít delší život.
