Tato želva je jedním z vodních plazů, kteří tráví nejdéle pod vodou, a snáší vajíčka pouze na souši. Navzdory své rozmanitosti všechny její druhy sdílejí řadu charakteristických fyzických, výživových a reprodukčních vlastností mořské želvy.
Mořská želva je typickým plazem tropických moří a oceánů se vzorky starými více než sto let. Zatím sedm druhů patřících do rodů Cheloniidae Y Dermochelyidae: zelená želva, želva kožená, želva jestřábí, želva korýtková, bastardská želva, želva olivová a želva plochá.
Všichni kromě zelené želvy Chelonia mydas který zřídka opouští vodní prostředí, se vyznačují dlouhými plaveckými přejezdy přerušeno obdobími kladení vajíček na pobřežních plážích.
Hlavní charakteristiky mořské želvy
Jejich fyzický vzhled z hlediska hnědé nebo nazelenalé barvy, velikosti a tvaru skořápky se liší v závislosti na druhu a úzce souvisí s jejich způsobem života.. Obecně je však délka mořské želvy mezi 0,60 a 1,8 metru, její krunýř je aerodynamický a má upravená přední tlapka v ploutvích, stejně jako plovací zadní nohy, které označují směr plavání.
Jako výrazný fyzický rys mezi oběma pohlavími vyniká struktura skořápky. CheloniidaeMá horní kostnatou tvrdou skořápku a plastron nebo dolní skořápku se šupinami. Pro jeho část,Dermochelyidaevyznačuje se méně hustou spodní skořápkou.
Na nutriční úrovni se každý druh specializuje na určitý druh kořisti a s výjimkou zelené želvy jako jediného vegetariána Jejich strava může být založena na malých měkkýších, mořských bezobratlých, jako jsou mořské houby, a dokonce i na rybách.
Pokud jde o jejich reprodukci, v období hnízdění - k němuž dochází každé dva nebo čtyři roky - samice odcházejí na pobřežní pláže snášet vajíčka. Inkubační doba je přibližně dva měsíce, i když se provádí za vysokých teplot, může být kratší.
K líhnutí dochází v noci, kdy se vajíčka obvykle nacházejí v relativně hluboké poloze v písku, takže mláďata, která mají synchronní poklopy, navzájem spolupracují, aby dosáhly povrchu. Instinktivně jdou do oceánu a od té doby zahájí dlouhou námořní cestu, dokonce desetiletí, dokud se nevrátí na pobřeží jako mladiství.
Stanoviště a hrozby
Pokud jde o stanoviště, ačkoli Upřednostňují tropické a subtropické vody, zejména pokud jde o hnízdění a krmení, mořské želvy žijí ve velmi geograficky nesourodých oceánských pánvích. Je třeba poznamenat schopnost želvy kožené odolat nízkým teplotám v jižním Chile nebo severní Aljašce, odkud migrují do mírných vod a kladou vajíčka.
V posledních letech představuje intenzivní lidská činnost v blízkosti pobřeží na úrovni budov, cestovního ruchu a znečištění velkou hrozbu pro krmení a hnízdění těchto plazů.
Změna klimatu si také vybírá svou daň na tomto druhu, as nárůst teplotních podmínek jak počtu potomků, tak mužského podílu z nich je snížen.
Na druhou stranu, přestože odlov mořských želv za účelem získání jejich lastur klesá, a to jak kvůli povědomí veřejnosti, tak právnímu rámci kolem jejich ochrany, japonské nezákonné rybolovné postupy přetrvávají.
Kromě toho se na americkém kontinentu, hlavně v Latinské Americe, nadále prodávají jakosuvenýry spolu s lasturami jiných ohrožených mořských druhů.
V našich rukou je závazek kritické spotřeby jako turistů a praxe činností, které respektují životní prostředí, protože ze sedmi existujících druhů mořských želv hrozí, že pět zmizí.