Planeta Země od své existence prodělala pět velkých vyhynutí. Všechny byly extrémně zničující a způsobené přírodními jevy, jako jsou změny atmosféry a zemského povrchu způsobené meteorickými roji, výbuchem hvězdy nebo pohyby tektonických desek. V současné době probíhá šesté velké vymírání.
Na rozdíl od těch předchozích nejsou příčiny zcela přirozené, ale jsou způsobeny lidmi. Důvodem je nadměrná spotřeba přírodních zdrojů a používání fosilních paliv, které urychlují globální oteplování.
Rozsah účinků šestého velkého zániku
Skupina mexických a amerických vědců vedená biologem Gerardem Ceballosem odhadovala rychlost vyhynutí druhů v posledních stoletích. Zaměřili se na obratlovce, protože patří k těm, kteří mají nejvíce informací.
Při tomto vyšetřování si uvědomili, že z jejich přirozeného prostředí zmizelo 617 druhů obratlovců.: 338 druhů definitivně zmizelo a 279 lze nalézt pouze v zoologických zahradách. To vše se stalo od roku 1500 do současnosti, tedy po pět století.
Drtivá většina vyhynutí obratlovců byla zaznamenána v minulém století, a je to tak, že ročně zmizí přibližně dva druhy obratlovců. To vytváří nerovnováhu v jejich přirozeném prostředí a v životech ostatních živých bytostí, s nimiž sdíleli stanoviště.
Oblasti s nejvyšším počtem vyhynutí jsou tropické a mírné a nejvíce postižené jsou ty, které jsou nejblíže městským centrům. Varují také, že velké savci v jihovýchodní Asii jsou ti, u nichž je největší riziko zmizení. Je to proto, že je to oblast s nejvyšším procentem ztráty obyvatelného území.
Příčiny šestého velkého zániku
Původ šestého velkého vyhynutí lze zhruba vysvětlit lidským přelidněním. To generuje postupné mizení jiných druhů na světě ze dvou důvodů:
- Velké potřeby přírodních zdrojů a proto nadměrné využívání: odlesňování velkých oblastí, nadměrný lov a rybolov, intenzivní těžba atd.
- Ekonomika, která se točí kolem energie generované fosilními palivy. To znečišťuje atmosféru a urychluje globální oteplování, což negativně ovlivňuje ekosystém mnoha zvířat.
To způsobuje ovlivnění stanoviště široké škály zvířat. Druhy, které v poslední době vyhynuly, zaznamenaly snížení svého stanoviště až o 80%.
Nelegální mobilita druhů navíc snižuje populace některých zvířat, například: nelegální odchyt exotických zvířat k jejich pozdějšímu prodeji a nezákonné lovy za účelem prodeje kůží, kostí a dalšího materiálu. Kromě toho zavádění invazivních druhů do vyvážených ekosystémů negativně ovlivňuje světovou faunu.
Stejně tak je třeba mít na paměti, že zmizení velkého počtu rostlinných a živočišných druhů mění ekologickou rovnováhu, která vytváří kaskádový efekt. Vyhynutí jednoho druhu ovlivňuje ostatní, a účinek bude větší nebo menší v závislosti na tom, jak důležitá byla role zmizelých druhů v rámci ekosystému.
Některá vyhynulá zvířata v šestém velkém vyhynutí
Toto hromadné vyhynutí zahrnuje širokou škálu zvířat od mamuta po dodo., prostřednictvím tasmánského tygra a želvy ostrovů Galapago.
Také šesté velké vyhynutí zahrnuje zmizení megafauny, ke kterému došlo na konci poslední doby ledové, před 9 000 až 13 000 lety. To vše je důsledkem drastických klimatických změn doby a zásahu lidské bytosti jako jejího hlavního predátora.
Jasným příkladem druhu s vysokým nebezpečím vyhynutí v důsledku šestého velkého vyhynutí je ryba puffer; sushi šílenství snížilo jeho populaci o 99,9% za posledních 40 let. Tento trend ovlivnil také tuňáka obecného v Atlantiku. To vše proto, že jsou zajati, když jsou velmi mladí, aniž by jim dali příležitost reprodukovat.
Dalším příkladem je účinek, který má zmizení korálů na mořskou rozmanitost. Korály hynou vysokou rychlostí v důsledku oteplování a okyselování oceánů. Korály ve Středozemním moři a Velký bariérový útes v Austrálii bělí, tedy hynou. Korálové útesy jsou zdrojem potravy a stanoviště pro tisíce druhů ryb a měkkýšů.
Co lze udělat pro zastavení tohoto hromadného vyhynutí?
Podle mnoha badatelů stále existuje šance na zastavení šestého hromadného vyhynutí. To znamená změnu mnoha současných lidských postupů s cílem snížit emise oxidu uhličitého a omezit stanoviště fauny.
Doporučuje se zvýšit chráněná území a zachovat s větší intenzitou a zdroji druhy, které obývají oblasti poblíž obydlených center.. To zahrnuje snížení spotřeby a spoléhání se na zelené technologie.