Otarids jsou rodina masožravých vodních savců, kteří jsou, stejně jako tuleni, ploutvonožci. Také známý jako otarios, rodina otáridos je rozdělena do dvou velkých kategorií.
První podčeledi jsou otarinos, také známí jako lachtani. Druhou podrodinou jsou artocefaliny, které zahrnují kožešinové tuleně a lachtany. Ačkoli rozdíl mezi oběma podskupinami otaridů není fylogenetický, rozdíl zůstává kvůli jasným morfologickým rozdílům.
Všechny otaridy jsou sexuálně dimorfní. To znamená, že mezi muži a ženami je zjevný rozdíl ve tvaru, velikosti nebo barvě, který je navzájem odlišuje.
V otaridech muži rostou dvakrát až čtyřikrát větší než ženy. Také barevný gamut mužů je ve srovnání se ženami mnohem širší.
Otaridy jsou obecně menší zvířata než tuleni obecní a lze je snadno odlišit. Mají kuželovité vnější uši, stejně jako ostré špičáky podobné psům.. Tyto dvě vlastnosti odlišují otaridy od ostatních ploutvonožců.
Obecně platí, že ploutve otary jsou černé a mohou mít malou nebo žádnou srst. Na rozdíl od tuleňů jsou přední ploutve otaridů namířeny dopředu. To umožňuje o něco ladnější a mnohem rychlejší pohyb na suchu.
Otaridy mají velmi hustou srst. U podrodiny otarinů je u žen tento kabát hnědý, zatímco samci mohou mít různou barvu od bílé po černou. Na druhou stranu, pro podrodinu artocefalinu jsou ženy obvykle šedé s bledými břichy a muži jsou bílí, načervenalí nebo černí.
Distribuce otaridů
Otaridy jsou rozmístěny po celém světě podle jejich rodů. Obecně, zůstávají na jižním okraji planety, několik rodů žije nad rovníkem.
Na severu Tichého oceánu existují čtyři rody, které koexistují na ostrově San Miguel v Kalifornii. Tyto rody jsou arktický mořský medvěd, lachtan Steller, lachtan kalifornský a kožešinová pečeť Guadalupe.
V Ekvádoru žijí jak kožešinoví vlci Galapág, tak lachtani Galapág. Také v Latinské Americe jsou jihoamerický lachtan a lachtan dvouvlasý.
Jižně od afrického kontinentu najdete kožešinovou tuleň kapskou, která má poddruh také v australské tuleni. Austrálie a Nový Zéland jsou oblíbenými stanovišti různých druhů otaridae, lvů i lachtanů.
Samozřejmě, kromě všech těchto druhů jsou antarktičtí lachtani. Lachtan antarktický se obvykle nachází přímo v místě, kde se sbíhají Indický oceán a Atlantský oceán.
Krmení Otaridae
Otaridi, stejně jako tuleni, jsou masožravá zvířata. Hlavními prvky jejich stravy jsou ryby, chobotnice a krill. Kromě těchto prvků otariáni konzumují kraby, humry a krevety. Bylo zaznamenáno, že mnoho otaridů žere tučňáky a dokonce i malé žraloky.
Kuriózním prvkem, který byl nalezen v žaludcích otaridů, jsou malé kameny. Důvod jejich požití nebyl stanoven. Vědci se však domnívají, že je otárii konzumují, aby se cítili plní v obdobích, kdy je jídla nedostatek.
Otaridi by měli denně sníst asi 7% své tělesné hmotnosti v potravě. Tento druh však v posledních letech velmi utrpěl. Kvůli globálnímu oteplování a nevybíravému rybolovu se počet druhů v oceánech značně snížil. Z tohoto důvodu museli konzumovat méně jídla.
Reprodukce a odchov
Otaridi jsou savci, a proto je jejich reprodukce sexuální. Obecně se otaria shromažďují na skalnatých březích, aby se rozmnožovala. Na rozdíl od jiných zvířat, v rodině otaridae, muži reprodukovat s několika ženami ve stejném období.
Přestože jsou to sociální zvířata a žijí v komunitách, nemají dobře organizovaný sociální systém. Během období rozmnožování budou muži soutěžit o samice a dokonce o ně bojovat. Po dobu páření přeruší otaridi krmení, aby se soustředili pouze na reprodukci.
Březost v otaridech trvá přibližně jeden rok, kdy samice porodí jedno mládě.. Poté, co se narodí telata, matky vytvoří odchovné jednotky.
Odchovné jednotky jsou systémem společné péče o mladé. Samice se o svá mláďata starají stejně, jako se starají o ostatní štěňata. Mezi samicemi v odchovné jednotce se střídají lovecké a krmné povinnosti.
Samci, ke kterým samice patří, přitom chovné jednotky zuřivě chrání až do okamžiku odstavení. Štěňata patří do pěstounských jednotek do dvou let věku, kdy se osamostatní. Do této doby jsou mláďata schopná plavat sama.
