Ostrovy jsou druhem ekosystému, ve kterém je fauna nejvíce náchylná k ovlivnění. klimatickými a lidskými faktory. Tyto efekty jsou většinou negativní a mohou dokonce uhasit určité druhy, které je obývají.
Zánikem máme na mysli zmizení všech členů druhu. Druh je považován za vyhynulého od okamžiku, kdy jeho poslední jedinec uhynul.
Během dlouhé historie planety došlo k mnoha vyhynutím způsobeným klimatickými změnami, vulkanismy, povodněmi, suchy a dalšími přírodními jevy. Nicméně v posledních letech naprostá většina vyhynutí fauny je způsobena přímým dopadem lidské činnosti.
Co je ostrov?
Ostrov je pevnina s proměnlivými rozšířeními, která je zcela obklopena mořskou vodou. Jeho povrch představuje ve většině případů stejnou výšku nad hladinou moře.
Velikost ostrovů je variabilní a může mít povrchy až více než dva miliony kilometrů čtverečních, jako je tomu v případě Grónska. Na světě je 465 000 ostrovů, což představuje pouze 5,3% kontinentální masy.
Existují ostrovy různých typů podle jejich původu. Mohou to být vulkanické, korálové, rozšíření kontinentu nebo vrcholy podmořských, sedimentárních nebo fluviálních hor. Ostrovy jsou někdy seskupeny dohromady a tvoří geografickou jednotku nazývanou „souostroví“.
Hlavní charakteristikou ostrovů je, že mají příznivé klimastabilní a s relativní izolací. Jsou domovem tisíců mořských a suchozemských druhů, z nichž některé jsou jedinečné.
Proč je na ostrovech vyhynutí fauny?
Vyhynutí fauny na ostrovech je pravděpodobnější, protože je náchylnější ke změnám v jejím ekosystému, ať už je způsobeno klimatickými nebo lidskými faktory. To je proto, že domorodá zvířata jsou obecně ovlivněna přítomností invazivních druhů - hlodavci, kočky, kozy a další- většinou představeni člověkem. Tyto invazivní druhy destabilizují křehkou rovnováhu ekosystému, kterou ostrov obecně představuje.
Asi polovina ohrožených obratlovců světa žije na ostrovech. Na ostrovech světa žilo 61% všech vyhynulých druhů, které jsou známy od 16. století, data, která ukazují, jak zranitelná jsou tato izolovaná území. Vyhynutí fauny na ostrovech ohrožuje hlavně plazy, ptáky, savce a obojživelníky.
Příklad 1: divoké kočky v Austrálii
Divoké kočky, potomci domácích koček, se rozšířily na téměř 99,8% australského území. Odhaduje se, že v Austrálii může být až 6,3 milionu divokých koček. Ony každý večer v Austrálii zabijte asi milion zvířat, a způsobily vyhynutí 20 původních druhů.
Příklad 2: Iberské králíky v Austrálii
V polovině 19. století majitel půdy Thomas Austin pověřil přivezení dvou desítek králíků do Austrálie z Evropy. Představení těchto králíků bylo pro sportovní lov, Austinův velký koníček.
Králíci vypuštění Austinem neměli žádné přirozené predátory a měli obrovskou reprodukční schopnost.. Obvykle mají teplo každé 3 týdny a březost jednoho měsíce s vrhy až 14 mláďat. Proto se velmi rychle rozmnožovali po celém ostrově.
Po několika letech, králíci začali pustošit pastviny a zemědělské oblasti, což způsobuje vysídlení mnoha druhů a dokonce vyhynutí jiných.
Země od evropské kolonizace, která začala zavedením invazních druhů, jako je domácí kočka, evropský králík, vodní buvol a ropucha třtinová, ztratila asi 30 druhů. Z tohoto důvodu Austrálie je dokonalým příkladem, který ukazuje procesy vyhynutí fauny na ostrovech.
