Není to jeden, ale 10 druhů chelonů - dva vyhynulí -, kteří obývají ostrovy Galapágy (nikde jinde na světě je nemají). V tomto článku vám povíme o neuvěřitelné obří želvě, kterou můžeme najít na tomto ekvádorském souostroví.
Charakteristika obří želvy Galapág
Věděl jsi Galapágy byly takto pokřtěny „na počest“ obřím želvám že objevitelé a přírodovědci našli při příjezdu v 16. století? Později je Charles Darwin rozdělil na poddruhy jedné rodiny: Chelonoidis Nigra.
Jsou to největší cheloni, kteří obývají planetu, protože mohou měřit více než dva metry a vážit kolem 500 kilogramů. Kromě toho mají další rekord: dlouhověkost, protože ve volné přírodě mohou žít více než 100 let.
Dnes můžeme v zoologických zahradách a přírodních rezervacích najít několik exemplářů želvy obrovské z různých částí světa, kde dosahují nejméně 170 let života. Pokud jde o jejich taxonomii, existují tři různé typy skořápek, které jim umožňují rozlišit:
1. Skořepina ve tvaru kopule
Tyto želvy obývají hlavně vysočiny souostroví a ve vlhkém prostředí, jako jsou ty, které můžeme najít na ostrovech Santa Cruz a Isabela (v tom druhém konkrétně v oblasti sopky).
Kopule ve tvaru kopule umožňuje obřímu želvovi pohyb hustou vegetací, aniž by hrozilo zachycení mezi větvemi. Kromě toho má kratší krk než jeho „příbuzní“ a kyrys je větší.
2. Sedlovitý krunýř
Obří želva San Cristóbal je jedním z nejjasnějších příkladů této podskupiny, která žije převážně v řídce vegetovaných a pouštních oblastech. Má zvláštní výšku v přední části pláště, přidán k jeho dlouhému krku, který mu umožňuje dosáhnout vysokých listů keřů nebo listů kaktusu.
3. Střední krunýř
Dalo by se říci, že je to kombinace mezi dalšími dvěma typy skořepin. Jedním z poddruhů, které tuto vlastnost představují, je Obří želva Santa Cruz.
Chování obří želvy Galapág
Všechny obří želvy Galapágských ostrovů jsou býložravé a nemají zuby. K tomu, aby se uživili, používají špičatá ústa, kterými krájí listy a plody. Jejich strava se skládá z rostlin, ovoce, vodních kapradin, lišejníků a kaktusů.
Jedí, když najdou dostupné jídlo, i když ještě nedokončili trávení toho, co dříve konzumovali. Kromě toho mají schopnost vydržet dlouho bez pitné vody, protože extrahují kapalinu z rostlin. Když ale narazí na sladkovodní zrcadlo, neváhají si to užít a ponořit se dovnitř.
Další skvělá funkce je, že obří želva na Galapágách je velmi pomalá a nepostupuje více než 300 metrů za hodinu. Tuto pomalost ale doplňuje velká výdrž, protože dokáže tři dny chodit, aniž by se zastavil, aby si odpočinul.
V případě obřích želv, které žijí na vlhčích ostrovech, migrují po skončení období dešťů do horské oblasti, kde je tráva hojnější. Během svého života vytváří různá „stáda“, protože je to společenské zvíře, to znamená, že je zvyklý žít v komunitě.
Dokonce si užívá symbiotického nebo vzájemného vztahu s určitými druhy pěnkav, ptáků, kteří také obývají Galapágy. Ty jsou umístěny na hlavu a jsou zodpovědné za odstranění klíšťat z jejich krku.
Želva obrovská je chladnokrevná a z tohoto důvodu tráví hodně času na slunci - nejméně dvě hodiny denně- zvláště ráno. Je aktivní maximálně osm hodin. V některých případech se kvůli udržení vysoké tělesné teploty ponoří do studní s vodou a bahnem poblíž sopky. Tyto „koupele“ jim navíc umožňují chránit se před parazity a hmyzem, jako jsou komáři.
Není pochyb o tom, že obří želva Galapágských ostrovů je fascinující zvíře … Pokud budeme mít štěstí a navštívíme toto souostroví, uvidíme je na různých místech, zatímco budou jíst. Můžeme také sledovat kruhové a hluboké stopy, které zanechávají v blátě nebo písku!