Tyto dva mechanismy známé jako gigantismus a ostrovní nanismus se projevují v určitých endemických druzích ostrovů po celé planetě. V tomto článku vám řekneme vše, co potřebujete vědět.
Co je ostrovní gigantismus a nanismus?
Jako první krok je velmi důležité definovat, o čem mluvíme, když mluvíme o gigantismu a ostrovním nanismu. V obou případech, jde o evoluční reakci živočišných druhů - a také některých rostlin -, které žijí na ostrovech daleko od kontinentů. V ostrovním gigantismu rostou vzorky více než jejich předkové a mohou být způsobeny třemi hlavními příčinami:
1. Absence predátorů
Když je zvíře malé, je pravděpodobnější, že ho sežere větší, ale také se snáze skryje. Pokud na ostrově, kde žijí, není nikdo, kdo by je lovil, pak nebudou mít problémy růst více než obvykle.
2. Nedostatek konkurentů
Další příčinou ostrovního gigantismu je, že nemají konkurenční druhy, které bojují o stejné zdroje. Protože jsou „jedineční“, mohou jíst více a lépe, a proto růst.
3. Přítomnost velké kořisti
Když je jídlo příliš velké, zvířata se musí přizpůsobit. Jedním ze způsobů je pěstovat je také.
Ostrovní nanismus je naopak obráceným evolučním procesem k předchozímu procesu a je běžnější, než si myslíme. Zvířata, která byla „zavřená“ v malém prostředí, jako je ostrov, se zmenšují, aby se přizpůsobila nedostatku zdrojů.
Příklady ostrovního gigantismu
Hlodavci a ptáci jsou jasnými příklady ostrovního gigantismu, ale nejsou jediní. Ačkoli většina druhů, které v evolučním procesu vyrostly více než obvykle, vyhynuly, dnes stále existují některé z nich, kterými jsou:
1. Želva Galapágy
Celkem existuje 10 druhů, které jsou zahrnuty do názvu „želva galapágská“ - fotografie, která otevírá tento článek - a jsou navzájem příbuzné. Žijí na tomto ostrově v Tichém oceánu, který patří Ekvádoru a jsou největší na světě.
The Komplex Chelonoidis nigra Má exempláře, které mohou měřit více než dva metry a vážit půl tuny. Pokud jde o délku života … mohou dosáhnout 170 let!
2. Weta
Jsou jedním z největších a nejtěžších hmyzu na světě a jejich stanovištěm je ostrov Nový Zéland. Obří weta může měřit 10 centimetrů a vážit asi 30 gramů. Samci jsou větší než ženy a také agresivnější.
Přes den zůstávají ukryti v dírách nebo stromech a v noci vyrážejí na lov díky silným čelistem, které jim umožňují živit se brouky nebo můrami.
3. Pit
Je to masožravý savec endemický na ostrově Madagaskar, považovaný za jediného predátora na jeho území. Ve srovnání se starověkými vzorky současná jáma měří a váží dvakrát tolik než dříve.
Dnes existují mužské vzorky o délce 80 centimetrů - více 90 centimetrů ocasu - a hmotnosti přibližně 10 kilogramů.
Příklady ostrovního nanismu
Proces známý jako ostrovní nanismus je běžnější u savců, i když se to také stává u některých plazů. Mezi nimi můžeme zdůraznit:
1. Liška ostrovní
Jedná se o malý psovitý pes, kterému hrozí vyhynutí na ostrovech Santa Barbara u pobřeží Kalifornie. Jedná se o nejmenší lišku v Severní Americe s tělem podobným kočce domácí: 50 centimetrů dlouhá - plus 20 centimetrů ocasu - a vážící přibližně dvě kila.
2. Krokodýl kubánský
Tento plaz je nejmenší z rodiny saurusů - nepřesahuje tři metry - a jak naznačuje jeho název, žije na ostrově Kuba (jeho stanoviště je velmi omezené). Živí se ptáky, rybami a savci a navzdory své velikosti je jedním z nejnebezpečnějších na světě.
Gigantismus a ostrovní nanismus jsou nepochybně formou evoluce, které se zvířata musí přizpůsobit svému prostředí, ačkoli v mnoha případech - přidané k vnějším faktorům, jako je vzhled člověka), nemohou přežít a vyhynout.
