Pižmoň je velký hlodavec, příbuzný krysám, myším a křečkům. Ačkoli ondatry jsou suchozemská zvířata, raději žijí v prostředí velmi blízkém vodě.
Pižmoň je kožešinovým průmyslem bohužel využíván již roky. Jejich měkká srst z nich dělá žádané exempláře módního průmyslu se zvířecí kůží.
Dospělý ondatra je dlouhá mezi 55 a 65 centimetry. Jejich ocasy jsou asi polovinou celkové délky jejich těl. Obecně tyto hlodavci váží mezi 1,5 a 2,5 kilogramu.
Pižmoň je původem ze Severní Ameriky. Ve 20. století je však člověk uvedl do euroasijské oblasti. Z tohoto důvodu se tito hlodavci v současné době nacházejí také na Ukrajině, v Rusku, severní Číně a Mongolsku.
Obvykle svůj život rozvíjejí ve vodách, kde se vždy najdou 10 až 15 centimetrů hluboko.. Z tohoto důvodu tito hlodavci milují bažiny a močály.
Pižmoň má rád vlhké podnebí. Horké a suché podnebí je pro ondatry velmi negativní. Vzhledem ke své fyziologii dávají tyto krysy přednost vlhkému, měkkému terénu, kde si vždy dokážou udržet nízkou tělesnou teplotu..
Aby zůstali v pohodě, vyvinuli ondatry mechanismus zvaný heterotermie. Heterotermie jim umožňuje udržovat nohy a ocas chladnější než jejich vnitřní orgány.
Chování ondatry
Pižmoň je vysoce sociální zvíře. Z tohoto důvodu žijí ve velkých, velmi teritoriálních rodinných skupinách.
Na rozdíl od jiných velkých hlodavců ondatry nemění rodiny po celý život. Jednoho se spíše drží a posilují.
Tito hlodavci spolu komunikují prostřednictvím sekrece pižma. Pižmo je štiplavě vonící tuková látka vylučovaná speciálními žlázami, odtud název tohoto druhu.
Vůně pižma se liší podle toho, co chtějí hlodavci sdělit. Jeho nejběžnějším použitím je však varování vetřelce. Kromě toho mají ondatry hlavně noční návyky, ale někdy je lze vidět aktivní během dne.
Tito hlodavci jsou všežravci a nemají pro svou dietu specifický vzorec. Pižmoň bude jíst cokoli, co mu přijde do cesty.
Podle výzkumníků tohoto druhu tito hlodavci dokonce praktikují kanibalismus, pokud to potřebují. Z tohoto důvodu přežívají pouze nejsilnější vzorky.
Navzdory tomu obecně tyto krysy jedí orobinec, lekníny a různé kořeny bažin. Kromě toho loví malá zvířata, jako jsou mloci, šneci, malé ryby a dokonce i mladé ptáky.
Ačkoli jejich velikost není příliš velká, ondatry přijímají velké množství potravy. Denně může ondatra konzumovat třetinu své tělesné hmotnosti v potravě.
Reprodukce
Pižmoň se množí kdykoli během roku, kromě zimy. Březost těchto hlodavců je 30 dní. Pokaždé může krysa porodit 3 až 8 mláďat. Tato mláďata se po narození velmi rychle vyvíjejí a mohou se rozmnožovat za méně než rok.
V době porodu krysy šplhají na hromady rostlinných zbytků, které si předem postavily. Tyto mohyly jsou asi půl metru vysoké nad hladinou vody.
Přestože ondatry mají predátory, nehrozí jim vyhynutí. Díky vysoké porodnosti se utrpěné ztráty rychle vrátí.
Pižmoň využíval kožešinový průmysl. Jejich jednotná srst a velká velikost z nich dělaly terče krutého kožešinového obchodu.
Naštěstí, využívání muskratu se v posledních letech snížilo. Jejich chování je neučinilo vhodnými pro chov v líhních.
V nadcházejících letech doufají ochranářské skupiny zvířat v omezení aktivit kožešinového průmyslu. Na rozdíl od ondatry jsou norci a poustevníci stále krutě chováni, aby nosili své kůže.
