Antilopa černá patří do čeledi Bovidae, je původem z indických plání a jeho vědecký název je Antelope cervicapra. Antilopy černé jsou příbuzní gazel a gerenuků, známých také jako giralie žirafa. To, co odlišuje černou antilopu od zbytku, jsou rohy dospělého muže.
Ty jsou dlouhé, mnohem delší než u jiných antilop. U dospělého muže střední velikosti mají rohy délku 50 až 60 centimetrů. Byl však zaznamenán vzorek s rohy o velikosti 71,5 centimetrů. Vynikající vlastností jejich rohů je, že jsou stočeny do spirály ve tvaru písmene „V“ a pokryté výraznými hřebeny téměř až ke špičkám.
Další výraznou vlastností je kontrast mezi černým a bílým zbarvením srsti dospělých samců černé antilopy. Samice a nezralí muži mají načervenalé žluté zbarvení.
Samci antilop váží 34 až 45 kilogramů a měří 74 až 88 centimetrů. Samice nejsou o moc menší, váží od 31 do 39 kilo a měří jen o pár palců méně než samci.
Samice mají také stejné bílé znaky jako muži. Tyto lehké skvrny na srsti zahrnují kruhové nášivky na oči, ústa, spodní stranu, vnitřní nohy a záď.. Jediným zjevným rozdílem mezi ženami a nezralými muži je přítomnost rohů.
Antilopy černé jsou především býložravci a raději obývají krátké pastviny. Mohou však přežít v polopouštních oblastech, kde je dostatečná vegetace.
Strava antilopy se skládá převážně z trávy, listů, výhonků a polních plodů, zatímco jejími hlavními predátory jsou gepard, vlk a zřídka tygr a leopard.
Jsou aktivní během dne, snášejí nejžhavější slunce a v poledne hledají stín jen dvě až tři hodiny.
Reprodukční cyklus
Doba březosti černé antilopy je pět měsíců. Pouze jeden měsíc po porodu se samice může znovu rozmnožovat. Mohou tedy mít dvě mláďata ročně.
V každém těhotenství je pravidlem jeden koloušek. Samice dosahují pohlavní dospělosti v osmi měsících věku, ale většinou se rozmnožují až ve věku téměř dvou let.
Fyzické dospělosti je dosaženo ve věku jednoho roku, ale muži dospívají později než ženy a mohou se rozmnožovat ve věku 18 měsíců.
Páření probíhá po celý rok, ale hlavní vrcholy porodu a vedra nastávají v únoru a březnu, se sekundárním vrcholem na konci monzunu v srpnu a září.
Reprodukují se pouze dominantní samci tohoto území. Dominantní muži brání nemovitosti o velikosti pouhých osmi hektarů (20 akrů), ale činí to jen několik týdnů.
Samci v honbě za žárem a stádo samic; samec v říji má stočený ocas a oteklé slzné žlázy a přitom vydává hrdelní zavrčení.
Území jsou ohraničena lepkavými černými exkrementy a preorbitálními sekrety uloženými na stoncích a travních keřích.
V poslední době bylo studováno reprodukční chování a feromony černé antilopy s cílem pomoci reprodukci antilop v zajetí.
Průměrná délka života černé antilopy je až 15 let.
Hustota zalidnění černé antilopy
Černé antilopy žily na otevřených pláních po celém indickém subkontinentu. Bohužel, jejich počet se drasticky snížil, protože lidská populace rostla.
Celková populace antilop, která byla v roce 1947 odhadována na 80 000, klesla do roku 1964 na 8 000, ale od té doby se v chráněných oblastech obnovila na 25 000. Dnes jsou černé antilopy mimo obory a chráněné parky vzácné.
Na konci 19. století byly v relativně dobře napojených savanách východního Paňdžábu zaznamenány klastry od 8 000 do 10 000. Následně byla hlášena smíšená stáda s 5 až 50 zvířaty, obvykle se třemi nebo méně muži.. Bylo také známo o stádech samců a stád samic s mláďaty.
Jaký je stav ochrany černé antilopy?
Jak již bylo zmíněno dříve, tento druh měl ve svém původním rozsahu vysokou hustotu. Hlavní hrozbou jsou škodlivé faktory, jako je nadměrný lov a rostoucí ztráta jejich stanoviště.. Tento druh je zařazen do kategorie „zranitelných“ a jeho mezinárodní obchod je regulován.