Zvíře v tomto článku pochází ze severní části amerického kontinentu. Z důvodů, jako je jeho velký expanzivní a kolonizační potenciál, v dnešní době norek americký rozšířil své stanoviště na velkou část Evropy, Asie a Nového Zélandu. Více se o něm dozvíte níže.
Stručná evoluční historie norka amerického
Tento masožravý savec poprvé popsal v roce 1777 německý přírodovědec Johann Von Schreber. Norek americký je součástí rodiny mustelidae. Tato skupina savců se vyznačuje masožravou stravou, protáhlým tělem a širokým rozsahem distribuce. Mezi mustelidy existuje několik známých druhů, například fretka, lasička nebo vydra.
V současné době jsou známy dva druhy norků: norek evropský (Mustela lutreola) a norek americký (Neovison norek). Přestože je do určité míry příbuzný, nejnovější studie provedené na americkém exempláři ukazují, že se jedná o mnohem specializovanější zvíře. To znamená, že obecně je norek americký více přizpůsoben k lovu a predaci a tvar jeho lebky a tvar těla tomu nasvědčují.
Morfologické charakteristiky
Pokud mluvíme o velikosti, dá se to tak říci norek americký je mustelid střední velikosti. Jeho délka se pohybuje mezi 31 a 45 centimetry a hmotnost mezi 400 gramy a 1,5 kilogramy. Tyto variace - zejména hmotnost - závisí na ročním období a pohlaví, ale muži jsou obvykle větší.
Končetiny norka jsou krátké, ale pevné. To jim spolu s prodlouženým tvarem těla dává a výhodu při vkrádání do nor své kořisti. Jeho tělo končí huňatým a víceméně dlouhým ocasem. Hlava je malá, i když ve srovnání s hlavou evropského exempláře je více promítána dopředu. Jejich oči a uši jsou také malé, ale to jim nebrání v tom, aby měli vynikající sluch a zrak.
Srst těchto zvířat je hustá a lesklás barvou, která se liší v závislosti na ročním období. V zimě většinou převládají tmavé a hnědé barvy. V létě je srst zkrácena a její barvy jsou matnější.
Spodní ret a brada amerického norka mají velmi charakteristickou bílou barvu. Tyto barevné vzory jsou užitečné k odlišení od jejich evropských příbuzných, protože často mají na horním rtu další bílou skvrnu.
Stanoviště a distribuce norka amerického
Jako mnoho jiných mustelidů, tato zvířata preferují stanoviště s přítomností blízké vody. Proto je běžné je vidět v řekách, potocích nebo jezerech. Ale když se norek cítí nejbezpečněji, je, když jsou tyto vodní útvary chráněny na březích, ať už vegetací nebo skalami. Právě v těchto oblastech se mohou uchýlit a kopat si nory.
Zpočátku byl norek distribuován po celé Severní Americe a Kanadě. Ale z velké části kvůli jeho zájmu o kožešinový průmysl, se začaly uměle zavádět do Jižní Ameriky, Evropy a Asie. To způsobilo, že některé vzorky zavedly divoké populace po celém světě. Ve Španělsku existuje důkaz tohoto zvířete až ve 12 autonomních komunitách.
Jeho rychlá expanze spustila poplachy v několika zemích. A je to tak? norek americký začíná vytlačovat některé domorodé druhy mustelidů, se zvláštní pozorností na norka evropského. Kampaně na snížení počtu obyvatel ve většině případů nepřinášejí ovoce.
Tím se zpřísnila kontrolní opatření v kožešinových farmách a španělská vláda zavedla opatření, jako je plán eradikace nebo zařazení tohoto druhu do španělského katalogu invazivních exotických druhů.
