Vicuña je zvířecí národní symbol Peru. Právě v této zemi se nacházejí hlavní populace vikun, v Andách, ve výšce více než 3000 metrů.
Vicuñas jsou savčí velbloudi, příbuzní velbloudů a dromedárů. Existují dva poddruhy vikun: vikuňa severní nebo peruánská nebo vikuňa jižní nebo jižní. Alpaka pochází z tohoto druhu a lamy.
Je třeba poznamenat, že vicuñas sdílejí velké stepní oblasti s domácími velbloudy, jako je lama a alpaka.
Jaká je vikuňa?
Vicunas jsou nejmenší zvířata v jejich rodině, a to je to, že váží kolem 50 kilogramů a jsou vysoké asi 80 centimetrů. Jeho krk je dlouhý a hlava malá, zatímco oči jsou velké a uši jsou špičaté; ve středu horního rtu má rozštěp.
Navíc je jeho kožešina velmi ceněná; vlasy na hrudi jsou delší, jemnější a hedvábnější a při poklesu teplot slouží jako kabát. Vlna Vicuña je jednou z nejdražších na světě.
Krk, bedra a boky jsou pískové barvy; břicho a vnitřní strana nohou jsou bílé. Končetiny jsou dlouhé a přední třetina těla je nižší než záda.
Čím se vikuňa živí na více než 3000 metrech?
Vikuňa se živí trávou andských vysočin, zejména tou, která je poblíž vodních ploch. Má rád trávy, byliny, lišejníky a některé sukulenty.
Chování vicuña
Vicunas žije ve stádech. Obecně je muž vůdcem, který vede ženy ve své skupině. Každé stádo obývá území asi 40 hektarů, které brání samčí exemplář. Mladí muži cestují ve skupinách a doufají, že se stanou alfa samci harému.
Tito muži vymezují své území pomocí výkalů a jsou jediní, kteří se mohou pářit se samicemi stáda. Období rozmnožování probíhá mezi březnem a dubnem, březost trvá asi 11 měsíců a za normálních okolností samice rodí jediné mládě, někdy dvě, které zůstávají s matkou až do 18 měsíců.
Stav zachování
V současné době populace vicuña roste. Ačkoli prošli dobami, kdy byly jejich populace v nebezpečí, opatření k opětovnému zavedení a informovanosti byla účinná.
Po stovkách let systematického zabíjení za účelem exportu své vytoužené vlny do Evropy dosáhl tento druh kritického bodu v polovině minulého století, kdy na vysočině bylo méně než 10 000 zvířat.
Mezinárodní dohoda v roce 1969 zahájila přísné konzervační práce, ke kterým se Peru, Bolívie, Argentina a Chile stále zavázaly.
Od té doby se vikuni uzdravili. Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) odhaduje, že celkový počet obyvatel je 350 000 vikuní a že se zvyšuje. Stále však existují zákony na ochranu tohoto druhu před pytláctvím.
První článek této dohody uvedl, že zisky z prodeje vlny vicuña budou určeny pouze pro místní produkci, a to je jeden z důvodů, proč vikuňa se stala symbolem Peru.
V minulosti vlasy Inicu používaly k oblékání incké královské rodiny a dnes tuto cennou kožešinu může získat jen málokdo. A je to tak? kilo vlny vicuña může stát 500 dolarů Američané.
Každý rok, Aby získali vlnu, účastní se jí mnoho místních obyvatel, kteří obklopují oblast a chytají vikuně, aby je stříhali a vraceli do přírody. Zachycovací technika pochází z předhispánských dob a nazývá se chaku; nyní byl upraven tak, aby zajišťoval dobré životní podmínky zvířat.
Nakonec je třeba poznamenat, že hlavními predátory vicuñi jsou lišky, pumy a smečky divokých psů. Kondor se naopak živí vikuňovými zbytky, které tito dravci zanechali.