Mravenci jsou jedním z nejrozšířenějších druhů hmyzu na světě. Jejich schopnost přizpůsobit se pestré stravě v závislosti na prostředí a ročním období byla klíčová pro přežití a rozšíření jejich populace. Dále budeme analyzovat co mravenci jedí a proč tento druh stravy upřednostňuje jejich přizpůsobivost.
Obecná fakta o mravencích
Dnes, je známo, že asi 14 000 druhů mravenců obývá všechny kontinenty, s logickou výjimkou Antarktidy. Tento hmyz tvoří velkou a velmi různorodou rodinu Formicidae, který patří do řádu Hymenoptera.
Stejně jako ostatní hmyz mravenci mají exoskeletony a jejich tělo je rozděleno do tří dobře odlišených segmentů: hlava, mezomata (hrudník a první břišní segment) a gaster nebo metasoma (druhý břišní segment). Mezi gasterem a mezomaty je jakýsi pas složený z uzlů, kterému se říká řapík.
Nicméně, mravenci vykazují určité morfologické rysy, které jim umožňují odlišit se od jiného hmyzu. Mezi nimi vynikají loketní antény, pozoruhodné zúžení jeho gasteru a přítomnost metapleurálních žláz.
Druhy mravenců se mohou velmi lišit ve své velikosti a vzhledu. Nejmenší druh může v dospělosti dosáhnout pouze dvou milimetrů, zatímco největší může přesáhnout 25 milimetrů. Na jejich těle převládají spíše tmavé tóny, jako je černá, hnědá nebo našedlá.
Jaké jídlo mravenci jedí?
Mravenec je všežravé zvíře, které obvykle drží velmi pestrou stravu: ve svém prostředí může spotřebovat téměř cokoli. Kromě zachycení kořisti dostupné ve svém prostředí mohou mravenci sbírat listy, bylinky, semena, kousky ovoce a zeleniny, obiloviny, houby a dokonce i mršiny.
Některé druhy mravenců mají tendenci lovit ve velkých skupinách: provádějí kolektivní útoky, které umožňují lov větší kořisti. Jiné jedovaté druhy používají svůj toxin k imobilizaci své kořisti; později je roztrhali na kusy, aby mohli své maso odnést do mraveniště.
Druhy potravin, které mravenci jedí, budou zásadně záviset na jejich druhu, jejich stanovišti a ročním období. Druhy, které žijí v chladném prostředí s drsnými zimami, obvykle ukládají v mraveništi dobré množství potravy, takže se připravují na hubené období.
Tato schopnost přizpůsobit se tak pestré stravě byla klíčová pro globální expanzi mravenčí populace. Tento hmyz se přizpůsobil prakticky všem druhům ekosystémů a mikroklimatu a je jedním z nejodolnějších zvířat v přírodě.
A co víc, Jejich všežravé a všestranné krmení umožnilo mravencům optimálně se přizpůsobit lidským zásahům do jejich stanoviště. Mravenčí kopce staví poblíž budov nebo uvnitř budov; mravenci mají bohatou a nepřetržitou dostupnost potravy, protože shromažďují zbytky lidské potravy.
Eusociety a krmení mravenců
Jednou z nejzajímavějších kuriozit o mravencích je jejich společnost. To je ten druh nejkomplexnější sociální organizace v celé říši zvířat a je založena na rozpoznávání kast.
V současné době je eusociety pozorována pouze u některých druhů hmyzu (včely, vosy a mravenci), u několika druhů korýšů a u nahé krtkové krysy.
Aby mravenci přežili, musí si postavit úkryt, známý jako mraveniště. V každém mraveništi se vytváří společnost rozdělená na tři kasty: mravenec královny, mravenci vojáci a mravenci dělníci.
- Královna je velká matka a vůdce všech jedinců, kteří žijí v mraveništi. Jeho hlavní a nejušlechtilejší funkcí je přenos jeho genetického materiálu, který zaručuje, že jeho druh zůstane fit k přežití.
- Vojáci mravenci jsou zodpovědní za ochranu a obranu komunity predátorů nebo nepřátel, kteří si chtějí vzít mraveniště.
- Mravenci dělníci jsou ti, kteří vyvíjejí základní díla pro zachování komunity. Jednou z jeho nejdůležitějších funkcí je právě sběr jídla pro všechny členy jeho mraveniště, včetně královny. Zabývají se nejen přepravou a poskytováním potravin; mravenci dělníci jsou také zodpovědní za údržbu mraveniště a chov larev.