Díky neustálému úsměvu, který odráží její tvář, dostala quokka přezdívku „nejšťastnější zvíře na světě“. Proto vzniká zvědavost vědět o tomto zvířeti více.
Quokka je vačnatec
Tento malý klokan patří k druhu Setonix brachyurus. Jedná se o vačnatce dvouprotodontního, který je součástí rodiny Macropodiae a pořadí Diprotodontia.
Diprodonty jsou řád vačnatců z Oceánie. Tento řád se vyznačuje velkou rozmanitostí druhů. Patří mezi ně klokani, koaly, kuskusy nebo malí falangové pygmejové.
Na druhou stranu, jedním ze zajímavých rysů tohoto řádu je, že druh má v čelisti dva řezáky. Také vzhledem k tomu jeho původ začíná v oligocénu, jeho evoluční historie odráží velkou adaptaci na postupné změny. Výsledkem byla významná biologická rozmanitost.
Historie quokky
První zmínka o quokce je z roku 1658. Byla popsána jako „kočka podobná cibetce, ale s hnědým odstínem“. O několik desetiletí později byl znovu pozorován a popsán jako „druh krysy, ale velikosti kočky“.
Ačkoli to je obvykle známé pod jménem quokka, domorodci mu dali různá jména. Z řady jmenovaných lze uvést Quak -a nebokwoka.
Na taxonomické úrovni je zařazen do rodu Setonix, z latiny 'houba' - přeloženo jako „cerda“- a z řečtiny „Onyx“ -přeloženo jako dráp-. S ohledem na „Brachyurus“,pochází z řečtiny a je spojením „Brachys“ krátce a „Oura“ za ocas.
Quokka je věřil k rozdělil se brzy v čase od zbytku wallabies rodu. Macropus a navíc s nimi nesdílí mnoho vlastností. Tím pádem, bylo rozhodnuto o vytvoření specifického rodu pro toto zvíře.
Obecná charakteristika
Quokka je malé velikosti, podobná domácí kočce. Jeho vlasy jsou husté a krátké, zatímco jeho odstín je šedavě hnědý., se světlejšími oblastmi. Tlama je bez srsti a uši jsou malé. Úzký ocas může naopak dosahovat délky 8 až 31 centimetrů.
Na úrovni tělesné hmotnosti se jeho hmotnost odhaduje mezi 2,7 a 4,2 kilogramy. Pokud mluvíte o délce jeho těla včetně hlavy, je to 400 až 540 milimetrů. Na druhou stranu je známo, že zadní noha může měřit asi 120 milimetrů.
U žen a mužů tohoto druhu je pozorován mírně výrazný sexuální dimorfismus. Samci mají větší velikost a tělesnou hmotnost než samice a liší se v délce asi 12 milimetrů a hmotnosti přibližně jednoho kilogramu.
Krmné návyky tohoto zvířete jsou převážně býložravé. Mezi jeho oblíbená jídla patří listy a stonky. Strava se však liší podle regionu a ročního období, ve kterém se nacházejí.
Je třeba také zmínit, že quokka je noční zvíře, které žije ve východní Austrálii. Konkrétně je endemický v jihozápadní Austrálii, včetně ostrovů Rottnest a Bald. Na druhou stranu, až dosud nebyla existence poddruhů hlášena.
Pokud jde o jejich délku života, bylo odhadnuto, že na svobodě mohou žít více než 10 let, zatímco v zajetí dosahují 14 let.
Stav zachování quokky
V roce 1996 bylo toto zvíře zařazeno na seznam „fauny, která je vzácná nebo téměř vyhynulá“. Jejich zařazení bylo způsobeno různými riziky. Zahrnují, Mezi další faktory patří pokles geografického rozsahu, pokles počtu populací a důležitá rizika, jako je predace.
Ztráta stanovišť a rozmanitost potravin jsou dalšími důležitými faktory. Lokalizované vymírání bylo zaznamenáno v lesích kvůli poklesu rozmanitosti potravin zařazených do jejich stravy.
V roce 2013 byl pro tento druh aktivován plán obnovy, který bere v úvahu různá rizika. Pohybují se od predace zvířat, jako jsou lišky nebo divoké kočky, až po účinky způsobené změnou klimatu, ztrátou přirozeného prostředí nebo různými chorobami.
V současné době je zaznamenán populační pokles s celkovým odhadem 7 500 až 15 000 dospělých jedinců. Z tohoto důvodu IUCN zařadila quokku do kategorie „zranitelné“.
Přes všechny tyto neštěstí je quokka zvíře s trvalým úsměvem. Stejně jako rozdává úsměvy, tak je také přijímá.