Živě zbarvené ryby s různými vzory jsou jednou z nejvýraznějších vlastností útesového ekosystému. V tomto smyslu je zajímavé vědět, že se to ukázalo tato zvířata jsou obdařena dobře vyvinutým zrakem a schopnost rozlišovat barvy a barevné vzory.
Vědecké znalosti o vizuální schopnosti zlatých rybek postupně rostou. To v přírodě přináší určité výhody.
1. Barva slouží ke komunikaci a přitahování pozornosti
Barvy a vzory hrají důležitou roli při komunikaci mezi druhy útesových ryb a mezi nimi.. Široká škála barevných vzorů svědčí o tom, že je třeba, aby se ryby navzájem rozpoznávaly a identifikovaly v prostředí sousedů s vysokou hustotou, které útes představuje.
U některých druhů mají muži a ženy různé barevné vzory. To umožňuje každé rybě identifikovat svého partnera. Zvláště důležité je rozlišení mezi muži a ženami, například během reprodukce.
2. Zlaté rybky mají svou kamuflážní strategii
Předpokládá se, že bohatost vzorů byla vybrána jako evoluční výhoda. Vzory umožňují maskování a maskování, což změnilo vztah mezi predátory a kořistí.
Na útesu lze tedy pozorovat neobvyklé barevné vzory, jako jsou vodorovné a svislé pruhy, linie skrývající oko, barevné vzory napodobující prostředí a mnoho dalšího.
3. Barva jako varování
Barevný vzor jedovaté ryby pouhou přítomností sděluje jasnou zprávu. Barvy varují ostatní ryby, že obě jsou nebezpečné.
Varovné barvy jsou charakteristické pro toxické nebo jedovaté ryby. Mezi nimi jsou perutýn (Pterois anténa) pruhovaný červenohnědý, boxfish (Ostracion cubicus) s černými skvrnami a mnoha dalšími rybami.
Je známo, že různé vzorce v neškodné zlaté rybce se vyvinuly tak, aby simulovaly varovné vzorce. Přijetím těchto vzorů se ryby maskovaly a klamaly své potenciální predátory. Toto je známé jako maskovací vzor.
Strategie maskovacího vzoru je určena k využití barvy a tvaru ostatních ryb ve prospěch maskování.
4. V rybách dochází ke změně pohlaví a je doprovázena změnou barvy a vzoru
Více než 500 druhů ryb jsou sekvenční hermafroditi: to znamená, že se narodili z jednoho pohlaví a během celého života se mohou změnit na opačné pohlaví. Druhy, které se mění z muže na ženu, se nazývají „protandické“ a druhy, které se mění z samice na samce, se nazývají „protogynní“.
Běžně tyto ryby žijí v harému, ve kterém je dominantní samice, i když jsou všechny v péči samce. Pokud muž zemře, převezme dominantní žena roli agresivního muže.
Během několika hodin již projevuje změnu v chování a dvoří se s jinými ženami. Poté postupně získává rysy dominantního muže, celková změna pohlaví trvá přibližně 10 dní.
Obecně, ryby, které mění pohlaví, mění i barvu těla. Například u ryby Anthias - tří ocasů nebo papouška - jako samice je oranžová a poté, co se změní na samce, její barva zčervená.
Změna není jen ve vzhledu, ale prochází tělesnou transformací, která zahrnuje její reprodukční orgány. Tímto způsobem bude místo vajíček produkovat sperma.
Příkladem ryb, které jsou sekvenčními hermafrodity, jsou klauni, různé druhy papoušků, čistší drozd (Labroides dimidiatus) nebo modrohlavý Wrasse (Thalassoma bifasciatum).
5. Zlaté rybky nevnímají své barvy tak, jako my
Přirozeným výchozím bodem pro pochopení toho, proč jsou ryby barevné, je porozumění tomu, jak fungují jejich oči.. Abychom plně porozuměli tomuto bodu, je třeba si uvědomit, že barva je oceněním lidského mozku.
Jednoduše řečeno, světlo dopadá na předmět, který absorbuje část jeho elektromagnetických vln a zbytek odráží, což se dostává do lidského oka. Odražené vlny, které lidské oko zachycuje, nazýváme barvou.
Lidské oko však nevidí všechny vlny, které tvoří světlo. Rozsah „viditelného“ světla je od červeného po fialové. Jsou vlny nad červenou a pod fialovou.
Elektromagnetické vlny, které lidské oko nemůže vnímat, se skládají z infračerveného a ultrafialového záření. Spektrum je větší a zahrnuje řadu různých vlnových délek.
Ryby, kromě jiných živých bytostí, mohou vnímat spektra světla, která nejsou pro člověka viditelná. V důsledku toho mají ryby úplně jiný obraz světa kolem nás.
Asi polovina všech ryb dokáže detekovat ultrafialové (UV) světlo. Mezi 20% a 30% ryb také může UV světlo vnímat jako výraznou barvu.
Například motýlice - z rodiny pomacentridů - vidí viditelné spektrum a také detekuje UV světlo. Protože se tato ryba živí planktonem a v UV spektru odráží hodně světla, představuje tato schopnost podstatnou výhodu.
Rozmanitost zrakových schopností závisí na stanovišti ryby a na hloubkovém gradientu, kde žije.. O velkých predátorech je známo, že bývají barvoslepí.
Odborníci tvrdí, že než se dozví, proč jsou ryby pestrobarevné, je nutné zjistit, jakou barvu ve skutečnosti mají v očích obyvatel mořského světa.