Jako u mnoha lidských pocitů, emocí a vlastností, empatie se nám zdá jedinečná. Navzdory tomu vědci a další pozorovatelé již dlouhou dobu ukazují, že tomu tak možná není. Dobrým příkladem je jak krysy se vyhýbají zranění svých bližních.
Po celá desetiletí byly prováděny laboratorní testy na chování krys a jeho aplikaci nebo vztahu k lidskému chování. Stejným způsobem byl tento typ studie proveden s holuby, vlky, psy nebo primáty.
V lidských bytostech je empatie známá jako vrozená kvalita pomoci a uznání emocí druhého. Tímto způsobem se afektivně spojujeme s ostatními jednotlivci v naší sociální skupině.
Prostřednictvím výzkumu vědců z Královské nizozemské akademie umění a věd, krysy projevují empatii vůči svým společníkům, když trpí. Tato skutečnost by znamenala, že schopnost postavit se na místo druhého se objevila v evoluci dlouho před lidskými bytostmi.
Jak je empatie regulována?
Oblast lidského mozku nazývaná přední cingulární kůra (ACC) má zrcadlové neurony. Tyto buňky reagují, když jedinec zažívá bolest nebo přítomnost, když trpí jiný člověk. Základní buněčné mechanismy jsou však stále špatně pochopeny.
„Zrcadlové neurony jsou typem neuronů, které se aktivují při provedení akce a při pozorování, že tuto akci provádí nebo má její mentální zastoupení“ -Gema Sánchez Cuevas, psycholog.
V nedávných studiích Je ukázáno, že přední cingulární kůra krys (v oblasti 24) také obsahuje zrcadlové neurony. Ty se aktivují, když krysa cítí bolest nebo když vidí, jak trpí jiný společník.
Nebyly však aktivovány při poslechu utrpení krysy. Podle jiných výzkumů to může být, protože je nutné, aby potkan zažil strach, aby ho pocítil, když slyší bližního.
Tímto způsobem se krysy, které věděly, co je strach a utrpení, rozčílily, když jejich společníci vydávali ultrazvukové zvuky, aby varovali skupinu.
Jak poznáte, že se krysy vyhýbají zranění svých vrstevníků?
Pro vývoj experimentu byla nejprve vycvičena skupina krys umístěných ve dvojicích, aby se dotkly páky a získaly cenu. Krátce po pobytu v kleci se krysy dozvěděly, že aktivací mechanismu získaly kostku cukru.
Když vyšlo najevo, že krysy věděly, jak na to, mechanismus byl upraven a od té doby pokaždé, když se dotkli páky, jejich partner dostal malý šok.
Jakmile krysy začaly snášet otřesy, krysy s pákami je úplně přestaly tlačit. To by nám mohlo spolu se studiemi na zrcadlových neuronech u potkanů naznačit, že tato zvířata vědí, kdy kongener trpí a snaží se mu vyhnout.
Empatie nebo sobectví?
V tuto chvíli si musíme položit další otázku. Přestanou krysy trefovat páku z empatie ke svým bližním nebo ze sobectví, aby uklidnily vlastní utrpení?
Kvůli zrcadlovým neuronům krysy určitým způsobem cítí to, co jejich společníci, a proto by se přestali dotýkat páky a uklidnili by se.
Totéž se děje s lidskými bytostmi, proč pomáháme někomu, kdo je zraněn? Altruismus nebo prostě nechceme vidět, jak trpí, protože se rozčilujeme? Odpovědi na tyto otázky jsou složité a vyžadují dlouhé zamyšlení.
Otázkou je, že u obou druhů probíhá podobný proces. Empatie je adaptivní emoce, která zlepšuje přežití druhů žijících v sociálních skupinách.
