Přemýšleli jste někdy o tom, jak hadi přežívají v oblastech, kde je voda vzácným zdrojem? Mohli by mít v těle životně důležitý systém ukládání tekutin? Dobře, ano, šupiny chřestýšů jim umožňují ukládat vodu.
Podívejme se více na toto zajímavé téma níže. Než to však uděláme, musíme přezkoumat některé obecné aspekty.
Klasifikace chřestýše
První, je důležité rozlišovat hady, hady a hady. Obvykle se používají zaměnitelně, ale existují mezi nimi rozdíly.
Termín „had“ se používá k označení podřádu plazů (sauropsidů). Proto s „hadem“ označujeme celý podřád, v němž jsou hadi a zmije.
Chřestýši jsou součástí skupiny zmijí.V tomto případě jsou chřestýši zařazeni do rodu Crotalusa jsou z jedovatých hadů.
Jaké jsou chřestýši?
Pohlaví Crotalus zahrnuje celkem 32 druhů s mnoha poddruhy. Z tohoto důvodu mají všechny druhy hlavu s charakteristickým trojúhelníkovým tvarem a chrastí na konci ocasu.
Dalšími fyzickými vlastnostmi tohoto druhu jsou oči se svislými zorničkami, trubkovité tesáky, které se skládají, a silné tělo. Pokud jde o chrastítka ocasu, hadi je mohou zlomit nebo ztratit a mladí je nemají.
V rámci tohoto žánru každý druh má na kůži své vlastní barevné vzory. Barevné varianty zahrnují odstíny hnědé, šedé a černé a také krémové, žluté nebo olivové.
Mezi charakteristické vzory tohoto druhu hada patří pásy, skvrny nebo tvary diamantů. Ale přesto, některé druhy nemají charakteristický vzor.
Distribuce a jídlo
Chřestýši jsou chladnokrevná zvířata které přezimují během chladných měsíců. S příchodem vedra, zhruba v měsíci dubnu, se probouzejí ze zimního spánku a prvních pár dní se zdržují poblíž svých doupat.
Během zimního spánku se uchýlí do trhlin ve skalních římsách, kterým se říká hadí doupata. Na jaře a v létě tito hadi migrují na stanoviště bohatší na jídlo.
Jsou to zvířata noční aktivity, loví různé kořist, obvykle malé hlodavce. Jakmile spolknou kořist, provádějí skryté a neaktivní trávení.
Tito hadi se nacházejí v různých regionech, počínaje hladinou moře až po horské oblasti, ve výškách více než 3000 m. Jiné druhy se nacházejí v pouštních oblastech, v závislosti na typech hadů.
Chřestýši jsou známí tím, že jsou nejjedovatější v Severní Americe. Existují však i další důvody, proč mohou být tato zvířata velmi zajímavá, mimo svůj silný jed.
Jak chřestýši používají k ukládání vody váhy?
Někteří chřestýši, kteří žijí na jihozápadě USA, projevují zvláštní chování. To je případ chřestýš západníCrotalus atrox), který má charakteristický diamantový vzor.
Nachází se v poušti Sonoran v jižní Arizoně a má jedinečnou techniku, jak přežít v tomto suchém podnebí. Tito hadi používají své váhy k ukládání vody, u nichž mění polohu svého těla.
Za tímto účelem zploštili svá těla dorzoventrálně a vytvořili stočenou cívku. Tudy, mohou nashromáždit co nejvíce vody, bez ohledu na jejich fyzickou kondici (to znamená, ať už prší nebo sněží).
Jak se kapky vody hromadí, hřbetní šupiny se spojí, což umožní hadovi napít se. Kvůli tomu, tělo hada má specifický design, aby bylo možné uchovávat vodu tím pádem. Úžasné, že?
Jak byla objevena vločková technika pro skladování vody?
Skupina vědců provedla studii na chřestýšeCrotalus atrox. Za tímto účelem se zaměřili na studium role hřbetních vah při shromažďování vody.
Fotografie: Eric Heisey | Flickr.com
Aby bylo možné určit, jak tato technika sklizně fungovala, byla použita elektronová mikroskopie. Tímto způsobem bylo pozorováno, jak voda dopadá na kůži zvířete.
Na zadní straně chřestýšů bylo možné pozorovat přítomnost sítě nebo labyrintu. Byl také nalezen u dvou dalších druhů čeledi, Lampropeltis splendida YPituophis catenifer.
Bylo studováno chování těchto dvou hadů s ohledem na sběr deště a bylo jiné. Toto chování vykazují pouze určité druhy chřestýšů přežít v horkém a xerickém prostředí.
Zbytek hadů, kteří žijí v poušti, však vyvinuli vlastní techniky. Tyto techniky umožňují těmto hadům získat hydrataci v suchých klimatických podmínkách, jako je poušť.
Vývoj této metody, využívající váhy k ukládání vody, je skvělou evoluční strategií. Proto díky ní tito hadi dokázali prospívat v oblastech tak komplikovaných jako pouště.