Tapír je primitivní tvor. Podle záznamů o fosilních druzích jejich předkové již obývali euroasijskou oblast asi před 55 miliony let. Během svého života na planetě vymřelo devět z 10 rodů rodiny tapiridů.
V současné době mezi mnoha rodinami řádu Perissodactyla, přežijí pouze tapíři a nosorožci ze skupiny ceratomorfů. Je zajímavé vědět, že jeden z jeho anatomických znaků se od té doby nezměnil: lichý počet kopytních prstů na zadních nohách.
Tapír dostává dlouhý seznam běžných jmen jako tapír, anta, tatabra, mbeorí, mboreví nebo sachavaca. V domorodých národech venezuelské Amazonie jsou podle Waraosů známí jako Dasdil; a jako Shama, mezi Yanomami.
Kde tapír žije?
V současné době již v severní Eurasii, původním území skupiny, nezůstali žádné tapiridy. Je zajímavé poznamenat, že několik změn, kterými skupina prošla během svého vývoje, naznačují jeho dobrou adaptaci na stanoviště, které zaujímá.
Dnešní tapiridy jsou zařazeny do jednoho rodu, přičemž tři druhy jsou ve Střední a Jižní Americe a jeden na Malajském poloostrově a na ostrově Sumatra. Na regionu nezáleží, protože všichni tapíři žít v oblastech s dobrým zdrojem vody, včetně lesů, deštných pralesů, hor a pastvin.
- Tapirus indicus, Malajský nebo asijský tapír: v jižní Burmanii, Malajsii a na Sumatře
- Druh Tapirus bairdiiTapir Bairdii nebo tapír středoamerický: od jižního Mexika po severní Kolumbii a východně od Ekvádorských And.
- Tapirus terrestris, Tapír brazilský nebo tapír pozemský: žije v Kolumbii a Venezuele na severu Argentiny a na jihu Brazílie.
- Tapirus pinchaque o Tapír horský: obývá Andské hory od severozápadní Venezuely, Kolumbie a Ekvádoru po severozápadní Peru.
Jaké jsou typické rysy tapíra?
Tapír je největší býložravec v novém světě. V závislosti na druhu může dospělý subjekt dosáhnout 200 až 360 kilogramů. Obecně jsou charakteristickými rysy tapírů pevné tělo, ocas a krátké nohy, velká hlava a zmenšený krk.
Tapírova anatomie obličeje vyniká, protože je vysoce specializovaná. Jeho lebka má soubor zvláštních kostních charakteristik, které se vyvinuly tak, aby vytvořily krátkou a ohebnou trubici.
Je zajímavé to vědět tapírův kufr je ve skutečnosti horní ret a nos. Flexibilita kufru mu umožňuje uchopit věci a používají ho k vytrhávání listů a ovoce ze stromů.
Při ohrožení se tapíři ponoří do řek a ponoří se pomocí čenichů jako šnorchl. Asijský druh má větší kmen.
Chování tapírů
Podle studií, ačkoli nejsou výhradně noční, přes den se obvykle uchýlí do lesa a v noci se chodí krmit. Tapirové obecně nejsou příliš společenská stvoření, nezdá se, že by měli složité vztahy. Přestože jsou obecně stydliví, jsou agresivní, když soutěží o společníky nebo brání území.
Tapíry mají relativně dlouhou březost 13 měsíců a vyprodukovat jedno potomstvo na vrh. Je třeba poznamenat, že srst mladých je velmi odlišná od srsti dospělých. Mají maskovací vzor připomínající meloun, s hnědými a béžovými pruhy, které s růstem ztrácejí.
K odstavení mláďat naopak dochází kolem 10. až 12. měsíce věku. Ve dvou až čtyřech letech jsou malí připraveni k páření a mohou žít 25 až 30 let.
Tapíry produkují různé vokalizace
Podle různých studií tapíři vyvolávají skřípání, které vyjadřuje strach, úzkost nebo bolest. A co víc, vokalizují „klikání“, aby se identifikovali mezi stejnými druhy, zejména v období páření. Rovněž projevují agresi nosním chrápáním a když jsou podráždění, vydávají smrk.
Stav zachování
Druhy tapírů jsou Červeným seznamem ohrožených druhů IUCN klasifikován jako zranitelný. Ačkoli je zapotřebí více studií k určení současné hustoty a trendů, věří se, že populace tapírů v celém svém geografickém rozsahu klesá.
Mezi hlavní hrozby patří lov (pro maso a kůži), konkurence stanovišť s hospodářskými zvířaty a fragmentace stanovišť v důsledku odlesňování. Přestože jsou ze zákona chráněni před lovem, lov se v mnoha chráněných oblastech stále vyskytuje.
Je třeba poznamenat, že vzhledem k jejich rozmanité stravě ovoce, listů, květin a kůry hrají tapírové druhy velmi důležitou roli jako šiřitelé semen. Na základě této skutečnosti považováni za krajinné architekty a klíčové druhy pro zachování ekosystému, kde žijí.