Albinismus v přírodě je vzácný jev, ale ne tak vzácný, aby z něj byl vzácnost. Albino zvířata mají stejné vlastnosti jako ostatní členové jejich druhu, s jedinou výjimkou, které neprodukují melanin.
Víte, jak tato charakteristická bílá barva ovlivňuje přežití těchto bytostí? Víte, proč se to děje? Dále zodpovíme tyto otázky a mnoho dalších.
Albinismus a melanin
Melanin je přírodní pigment produkovaný většinou zvířat a dává jim tmavou barvu, ať už na kůži, peří, vlasech nebo šupinách.
V závislosti na akumulaci a její kombinaci s jinými pigmenty lze pozorovat různé odstíny černé, hnědé, žluté, červené a dokonce zelené, nikdy však modré. Modrý pigment v přírodě neexistuje, protože se obvykle vyskytuje v důsledku působení slunečního světla na různé pigmenty.
Když organismus neprodukuje melanin, přirozené zbarvení se nezobrazí a je nahrazeno bílou barvou. Bílá barva má často narůžovělý odstín v důsledku průchodu krve kapilárami. Mnoho albínských zvířat má proto mírně růžovou kůži nebo oči.
V důsledku těchto zjevných fyzických vlastností způsobuje albinismus obecně zvířatům několik nevýhod, pokud jde o soutěžení a živobytí ve volné přírodě.
Nelehký život albínských zvířat
Každý živočišný druh, který dnes obývá Zemi, prošel dlouhým evolučním procesem, díky kterému byl vhodný k přežití ve svém prostředí. Zhruba, když gen mutuje a vytváří novou fyzickou charakteristiku, mohou se stát dvě věci:
- Mutace neruší reprodukční schopnosti, nebo je dokonce vylepšuje, a proto je lze předat další generaci.
- Zmutovaný gen způsobuje vzhled atributu, který ztěžuje jednotlivci přežít nebo mu brání v reprodukci, z nějakého důvodu.
Jednou z hlavních nevýhod albínských zvířat je to jejich bílá barva je činí lépe viditelnými pro predátory. Některé studie však naznačují, že albinismus u určitých druhů poskytuje nosiči výhody.
Jiný výzkum navíc naznačuje, že tato zvířata jsou schopna změnit své vzorce chování, aby se vyhnula vidění.
Například krokodýli albíni jsou více noční než typičtí zbarvení a využívají temnou noc k nepozorovanému lovu. Díky této strategii se jim také daří vyhýbat se soupeření o jídlo se svými vrstevníky.
Na druhou stranu, co se stane s albinismem, kromě toho, že dává zvířatům velmi nápadnou bílou barvu, a proto je pro dravce viditelnější, je vývoj určitých chorob.
Chybí melanin, což je koneckonců pigment chránící pokožku, slunce dopadá přímo na jádra buněk. V důsledku toho je výskyt rakoviny kůže mnohem častější.
Dalšími orgány velmi ovlivněnými albinismem jsou oči. Albino zvířata mají mnoho problémů se zrakem a jsou také náchylnější k rozvoji glaukomu, vředů a infekcí.
Jsou všechna bílá zvířata albíni?
Albinismus v přírodě se může vyskytovat u mnoha živočišných druhů. Ale přesto, ne všechna bílá zvířata jsou albíni. Mnoho organismů má bílé zbarvení, které naznačuje nedostatek melaninu v jejich srsti nebo peří. Tento druh je však s největší pravděpodobností takový. Máme například případ ledních medvědů.
Tato zvířata mají úplně bílé vlasy, ale pokud se podíváte na jejich nos nebo oči, jsou černí, takže produkují melanin. Také pod vlasy je kůže tmavá, aby absorbovala více tepla ze slunce.
Jeho bílá srst není nic jiného než strategie splynutí s okolím. Totéž se mimo jiné u arktických lišek nebo arktických koroptví.
Někdy můžeme vidět částečně bílá zvířata které udržují část svého přirozeného zbarvení v oblastech těla a ne v jiných. To také není albinismus, ale leucismus.
Je to velmi běžné u ptáků, kteří někdy mají místo své přirozené barvy nějaké bílé peří. Dnes není důvod tohoto jevu znám, ale může být spojen s nutričními a genetickými problémy.
V žádném případě přirozeně bílá nebo leucistická zvířata rozvíjet typické patologie, které albinismus v přírodě produkuje, stejně jako není ohroženo jejich přežití.
Jak často se v přírodě vyskytuje albinismus?
Albinismus je dědičný jev, to znamená, že se přenáší z rodičů na děti. Zbarvení je zprostředkováno různými geny, které jsou tvořeny alelami, jedna od matky a druhá od otce.
K pigmentaci dochází dominantními alelami, takže pokud jeden z rodičů přispěje tou dominantní, k albinismu nedojde. Když oba rodiče poskytnou recesivní alely pro pigmentační gen, narodí se potomci albíni.
Jak jsme řekli na začátku, albíni jsou vzácní. Recesivní alelu nese jen několik jedinců, takže šance na spojení dvou recesivních alel je velmi malá. Podle studií se albinismus v přírodě liší podle druhů, jeden z 10 000 porodů bude albín.
V důsledku změny klimatu, ničení stanovišť a snížení počtu kopií mnoha druhů dochází ke stále většímu příbuzenskému křížení. V důsledku toho genetická variabilita klesá mílovými kroky. To vede nejen ke vzniku více albínských zvířat, ale také ke vzniku mnoha dalších mutací neslučitelných se životem.