U západního pobřeží Spojených států amerických najdeme skupinu malých ostrůvků, mezi nimiž vyniká ostrov Santa Catalina, kde žije populace opuštěných bizonů. Na tomto malém kousku země není stabilní lidská populace, přestože existují osady pro různé administrativní činnosti.
Zajímá vás, jak se tato zcela suchozemská zvířata dostala přes moře? Byla někdy na ostrov prašná cesta? Odpověď je mnohem jednodušší a řekneme vám to v následujících řádcích. Čtěte dál a dozvíte se více!
Proč jsou na ostrově Santa Catalina opuštění bizoni?
Podle organizace Ochrana ostrova Santa Catalina, založený v roce 1972 a zodpovědný za ekologickou pohodu ostrova, 14 opuštěných bizonů dorazilo v roce 1924. Myšlenka přesun těchto zvířat na ostrov byl určen k natočení filmu to se na tom místě nikdy nenatáčelo.
Filmová společnost Lansky měla na starosti přesun bizona do Santa Cataliny. Tato společnost se později stane Paramount Pictures Corporation, jedna z nejdůležitějších produkčních společností na světě.
Konečně, producent se rozhodl změnit soubor a na ostrově nenatočili film. Tímto způsobem byli bizoni pozadu se všemi ekologickými důsledky zavlečení nových druhů na ostrov.
Účinky bizona na ostrově
Výskyt nepůvodních druhů v různých ekosystémech je velkým problémem ochrany. Zvláště, ostrovy jsou nejzranitelnějším stanovištěm pro zavádění těchto druhů. Rovnováha v těchto místech je velmi choulostivá, protože různé potravinové řetězce jsou vysoce regulované a jakékoli narušení by mohlo zničit všechno.
Stejně tak mají ostrovy nejvyšší podíl endemických druhů (organismy, které existují pouze na jednom místě na planetě). Jeho ztráta představuje velký problém pro globální ochranu fauny.
Stejně jako u ostatních ostrovů, rostliny a zvířata, která je obývají, mají pouze obranu proti organizmům, které již znají. Zavádění nových druhů staví ty původní pod kontrolu.
Představená fauna ostrova Santa Catalina
Ostrov Santa Catalina má dlouhou historii zavlečených kopytníků. Studie naznačují, že první kopytníci, kteří se na ostrově objevili asi před dvěma stoletími, byli koně (Equus caballus), domácí kráva (Bos taurus), ovce (Ovis aries) a domácí koza (Capra hircus).
Později mezek jelen (Odocoileus hemionus) a nakonec bizon (Bos bizon) a divočáci (Sus scrofa) byly zavedeny. První studie provedené v šedesátých letech minulého století ukázaly protože tyto druhy způsobily vážné poškození ostrovního systému.
V 70. a 80. letech 20. století Ochrana ostrova Santa Catalina začal spravovat 88% povrchu ostrova a zavedl program obnovy ekosystému zaměřený na likvidaci koz a divokých prasat. V roce 2005 dosáhli svého cíle. Ale co se stalo bizonovi? Proč nebyly odstraněny?
Ačkoli to bylo kontroverzní rozhodnutí, po několika vyšetřováních se Konzervace rozhodl se bizona nevyřadit a pouze snížit a kontrolovat počet jedinců prostřednictvím antikoncepčního programu.
Za druhé, Mule jeleni jsou zcela mimo kontrolu a jejich počet, chování při hledání potravy nebo ekologie nejsou známy. Ačkoli nedávné studie naznačují, že pozitivně ovlivňují šíření semen encinillo (Quercus berberidifolia), druh keřového dubu, který tvoří přírodní krajinu ostrova Santa Catalina.
Program pro ovládání opuštěných bizonů ostrova Santa Catalina
Opuštěný bizon ostrova Santa Catalina hraje důležitou roli při znovuzavedení tohoto zvířete na americký kontinent, kde byly populace na pokraji vyhynutí. Občas jsou některé vzorky zaslány do prérií Yellowstone stát se součástí kontinentální skupiny.
Problém je, že druh ostrova není čistý. Podle mitochondriální analýzy bizoni Santa Catalina byli kříženi s domácími kravami. Genetika druhu se proto mění.
Navzdory výše uvedenému v současné době kultura a ekonomika ostrova Santa Catalina zcela závisí na přítomnosti amerického bizona, který přitahuje nespočet turistů. Bylo tedy rozhodnuto, že tento druh by měl zůstat na ostrově, ale pouze ve zcela omezené oblasti a v počtu, který nepřesáhne 150 exemplářů.
Nativní rostliny a zvířata na ostrově tak budou mít příležitost přežít a zachovat tak různé ekologické procesy, které dlouhodobě podporují samotného bizona.
Antikoncepční program
Aby byla čísla bizonů stabilní, opatření pro aplikaci typu chemické sterilizace na ženy bylo přijato v roce 2009. Tímto způsobem je zabráněno jejich gestaci.
Program řízení opuštěných bizonů na ostrově Santa Catalina byl velmi úspěšný a od roku 2013 se nenarodil žádný bizon. Program je od roku 2015 pozastaven a bude pokračovat, jakmile počet zvířat stoupne nad 150.
Ačkoli je dnes vše pod kontrolou, případ těchto zvířat je dalším příkladem chyb, kterých se lidé dopouští. Jejich vlastní ješitnost, nedostatek respektu a znalostí vůči životnímu prostředí vede tento druh k vyhynutí.