Objev larev nebo červů pojídajících plasty je zahalen iluzí a skepticismem. Podle odborníků, každý rok se na celém světě spotřebuje více než 320 milionů tun plastů. Ve skutečnosti téměř všechny sektory populace používají tento materiál tak či onak.
V tomto smyslu se odhaduje, že v letech 1950 až 2015 dosáhla produkce plastového odpadu 6 300 milionů tun po celém světě. Použití plastu vedlo k jeho akumulaci jako hlavní znečišťující látky v půdě, řekách, jezerech a oceánech.
Díky tomuto panoramatu se dlouho očekávaly nálezy zvířat, která mohou vyvíjet biodegradaci plastů. Dále vám ukážeme povzbudivá data týkající se tohoto tématu.
Červi pojídající plasty: nová naděje
Od 50. let studovalo mnoho vědců schopnost hmyzu požívat plasty a schopnost poškozovat obalové materiály.
V rodině byli identifikováni brouci a larvy, kteří vykazovali toto chování Tenebrionidae, rodina Anobiidae a rodina Dermestidae. Tyto studie však postupem času ztratily zájem.
Následně, na začátku 70. let, mnoho výzkumných skupin studovalo biodegradaci polystyrenu (PS) v půdách, mořské vodě, sedimentech na skládkách, aktivovaném kalu a kompostu.
Vědci to tedy určili někteří čelistní hmyz mohou žvýkat a jíst plastové obalyvčetně obalových fólií z polyvinylchloridu (PVC), polyetylenu (PE) a polypropylenu (PP). Až donedávna se však vědělo jen málo o tom, zda by požitý plast mohl ve střevě hmyzu biodegradovat.
Co jsou červi, kteří jedí plasty?
Nedávno skupina čínských vědců uvedla, že voskové červy (larvy můry indické o Plodia interpunctella) jsou schopni žvýkat a jíst PE fólie, a dva bakteriální kmeny, izolované z jeho střeva, schopné je degradovat.
Stejná skupina také zjistila, že mouční červi, larvy brouka Tenebrio molitor, Mnohem větší než voskové červy může jíst polystyren jako jedinou dietu.
Výzkumná skupina z University of Cantabria navíc informovala o biodegradaci PE larvami voskového můry. Galleria mellonella. Konečně, tato schopnost jíst plast je uznávána také u takzvaných super červů, larvy z Zophobas morio, také z rodiny Tenebrionidae.
Spojenci nebo nepřátelé?
Obecně, tito červi jsou druhým instarem hmyzu, který má čtyři životní fáze: vajíčko, larva, kukla a dospělý. Jsou považováni za škůdce, protože parazitují na plástech medu (voskoví červi) nebo obilných skladech (mouční červi), což způsobuje velké ekonomické ztráty.
Kromě, mouční červi jsou také považováni za zdroj. Tyto larvy poskytují výnosné krmivo pro zvířata na mnoha trzích s hmyzem a v obchodech s domácími zvířaty.
Larvy jsou masově vyráběny jako potrava pro ptáky, plazy, obojživelníky a ryby, přičemž jako primární potrava se používají otruby, vedlejší produkt zemědělství. Obecně je lze snadno pěstovat na čerstvých ovesných vločkách, pšeničných otrubách nebo zrnech s bramborem, zelím, mrkví nebo jablkem. Dále, hnůj generovaný moučnými červy se prodává jako hnojivo.
Jaký je mechanismus, který umožňuje biologickou degradaci plastů?
V roce 2015 skupina čínských vědců ukázala, že kmen moučného červa z čínského Pekingu by mohl přežít na samotném plastu měsíc.
Ošetřením červů antibiotiky tato schopnost zmizela, což naznačuje trávení bylo zprostředkováno mikrobiální aktivitou střevní flóry. Tyto studie byly rozšířeny o použití kmenů červů ze Spojených států.
Nyní je tedy známo, že schopnost degradovat plast je rozšířena mezi různými kmeny červů. Je pozoruhodné, že bylo dosaženo pokroku v poznání, že rychlosti degradace PS se výrazně zlepšují doplněním stravy červů o konvenční zdroj výživy.
Vědci dále také zjistili, že mouční červi krmení touto smíšenou stravou se mohou reprodukovat a zrodit druhou generaci schopnou degradace PS.
Mikrobiom je tajná zbraň přírody
Stejná skupina výzkumníků, kteří provádějí tuto linii výzkumu, provedla analýzu střevního mikrobiomu moučného červa Tenebrio molitor. Až dosud se vědcům podařilo odhalit existenci dvou skupin bakterií (Citrobacter sp. Y Kosakonia sp.) silně spojený s biodegradací PE a PS.
Kromě toho byli schopni identifikovat další bakteriální skupiny, které jsou spojeny výhradně s biodegradací každého z plastů. Tyto výsledky naznačují přizpůsobivost střevního mikrobiomu červa, který umožňuje degradaci chemicky odlišných plastů.
Studie červů pojídajících plasty potvrzuje, že v larválním střevě je možná rychlá biodegradace PS. Je tedy naznačena přítomnost slibného procesu degradace plastů, který se může ukázat jako užitečný při zlepšování úrovní znečištění v životním prostředí.
