Vaquita marina, (Phocoena sinus), je jedním ze šesti druhů zubatých kytovců (sviňuch), které tvoří rodinu phocenidae. Jsou nejmenší skupinou kytovců, takže v dospělosti vaquita nepřesahuje 150 centimetrů a 50 kilogramů.
Pokud jde o stanoviště, tento druh má extrémně omezený rozsah, protože nalezeno pouze v rezervaci Horního zálivu Kalifornie, v Mexiku. Sezónně se vody tohoto zálivu velmi liší teplotou: od 14 do 36 stupňů Celsia od ledna do srpna.
Vaquita marina tedy vyniká svou důležitostí přizpůsobení tak, aby tolerovalo velké roční výkyvy teplot. Většina focenidů je omezena na život ve studených vodách, méně než 20 stupňů Celsia.
Jak rozlišit vaquita marina?
Charakteristickým rysem tohoto druhu je vynikající vzhled rtů. A co víc, horní část těla je tmavě šedá, zatímco břicho je téměř bílé nebo světle šedé. Ploutve jsou úměrně větší než u ostatních sviňuch.
Pokud jde o rostrální profil, je v mnoha ohledech tupý. Vaquita marina vypadá jako sviňucha přístavní Phocoena phocoena, s tou výjimkou, že vaquita je tenčí.
To bylo vysvětleno jeho teplejším stanovištěm: štíhlé tělo zvyšuje poměr povrch / objem, podporující odvod tepla. U tohoto druhu byl tento argument také použit k vysvětlení existence větších přívěsků.
Kalifornský záliv je domovem velmi žádané ryby totoaba (Totoaba macdonaldi) známý jako bílý kvákavec nebo chrápání. Vaquita porpoise a totoaba mají bohužel podobnou velikost a tvar, a proto jsou často zaměňovány. Oběma druhům hrozí vyhynutí.
Chování mořských vaquitas
Tento záhadný druh je velmi plachý a není běžné ho vidět skákat jako delfíni na hladinu moře, protože prostě na několik sekund se vynořit a nadechnout se. O vaquitě je známo, že žije mělce, tedy méně než 50 metrů.
Pokud jde o jejich stravovací návyky, jejich strava se skládá z různých teleostních ryb a chobotnic, které se nacházejí poblíž hladiny vody. Ačkoli některé studie uvádějí, že jsou osamělé, byly pozorovány v malých skupinách až 8-10 jedinců.
Stejně jako mnoho jiných focenidů, vaquita sviňucha používá sonar jako prostředek komunikace a navigace přes jeho stanoviště.
Vaquitas u bran vyhynutí
Podle registru Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) je tento druh klasifikován jako „kriticky ohrožený“ (CR).
Vaquita je ve skutečnosti nejohroženějším kytovcem: v roce 2017 bylo započítáno pouze 18 dospělých jedinců, takže vidět živý exemplář tohoto druhu je téměř nemožné.
Často, mořští vaquiti jsou chyceni v rybářských sítích určených pro jiná mořská zvířata. Například v tenatových sítích pro krevetky nebo pro totoabu. Ve skutečnosti byla úmrtnost v sítích uznána jako nejzávažnější a bezprostřední hrozba pro přežití tohoto zvířete.
Mezi další potenciální hrozby, které byly navrženy, patří inbreeding deprese, expozice pesticidům a ekologické změny v důsledku sníženého toku řeky Colorado.
Co je známo o reprodukci sviňuchy vaquita?
Reprodukce vaquita sviňuchy je synchronní, tedy porody probíhají od konce února do začátku dubna. Kromě toho se předpokládá, že sexuální dospělosti je dosaženo ve věku od tří do šesti let.
Tento druh je také známý jako nemonogamní, protože muži se páří s co největším počtem samic. Samice mají navíc pouze jedno tele na březost a laktace trvá necelý rok. Vaquitas může mít reprodukční cykly dva nebo více let.
Existuje naděje?
Schopnost malé populace zotavit se po vážném poklesu je silně ovlivněna jeho reprodukční biologií.
O mnoha klíčových reprodukčních parametrech tohoto druhu je bohužel málo známo. V každém případě má vaquita stále ohnisko naděje, dokud je naživu dostatek exemplářů.
