Paraziti jsou typem organismů, které využít zdroje jiných zvířat k přežití a reprodukci. Lidé je tradičně považovali za škodlivé, protože často způsobují problémy hospodářským zvířatům a domácím zvířatům. Hrají však zásadní roli při vyvažování ekosystémů. Pokračujte ve čtení, pokud se chcete dozvědět více.
Význam parazitů
Paraziti jsou velmi důležitou součástí života na Zemi. Téměř všechny taxony zvířat mají parazitické zástupce, včetně výhradně parazitické phyly, jako např myxozoa. Abychom si udělali představu o významu těchto zvířat pro život na Zemi, odhaduje se, že mezi 50–70% živočišných druhů jsou v určitém okamžiku jejich životního cyklu paraziti.
V mikroskopickém světě jsou viry paradigmatem parazitismu, protože životně důležité funkce plní pouze jako paraziti buněk nebo bakterií. Když půjdeme hlouběji, uvidíme, jak paraziti byli a jsou nezbytní pro evoluci.
Funkce parazitů v ekosystémech
Paraziti si vybírají životní styl, který snižuje jejich pravděpodobnost, že budou predátori, protože nacházejí ochranu v hostiteli. Kromě toho pokrývají potřeby, které vyžadují hodně energie (například jíst a hýbat se) investovat veškeré své úsilí do reprodukce. Díky tomu je váš životní styl úspěšný.
Pokud jde o regulaci ekosystémů, hlavní funkcí parazitů je kontrola hostitelských populací. Při jejich infekci zůstávají populace hostitelů relativně konstantní, protože nejslabší umírají a odolávají.
Paraziti plní v ekosystémech stejnou funkci, jakou by dravci mohli na kořist vyvíjet.
Regulátory chování zvířat
Podobně paraziti ovlivňují interakce, ke kterým dochází mezi organismy. K tomu dochází u určitých parazitů, které změnit chování nebo zvyky zvířete. Velmi zajímavým příkladem je nematomorfní červ, který přiměje své hostitele k „sebevraždě“.
Toto zvíře vstupuje do těla cvrčků, aby se živilo a rozmnožovalo. Poté pomocí chemických látek, které produkuje, podněcuje nervový systém hmyzu, aby skočil do vody, takže červ pokračuje ve svém životním cyklu. Tento příklad je velmi extrémní, ale Dává nám představu o tom, jak vlivní paraziti mohou být v životě.
Význam evoluce: rasa parazit-hostitel
Jedním z nejdůležitějších a nejzajímavějších efektů, které se vyskytují při interakci mezi parazity a hostiteli, je bezpochyby koevoluce. Oba členové souhlasí v koevolučním závodě ve zbrojení, kde hostitel vytváří stále komplexnější obranu proti parazitům. Na druhou stranu, Vyvíjejí různé způsoby, jak se těmto obranám vyhnout.
Tento proces, opakovaný znovu a znovu, způsobuje koevoluci obou, což z toho vyplývá mnoho současných druhů by neexistovalo, nebýt parazitismu.
Jako příklad můžeme uvést chovné parazity, tedy ty, díky nimž hostitel vychovává své potomky, jako by byli jeho vlastní. To je případ criala a jeho hlavních hostitelských druhů, straky.
Mláďata parazitují na největších hnízdech, vzhledem k tomu, že jejich mláďata budou mít větší šanci na přežití. Aby se tomu vyhnuly, straky zmenšují velikost hnízd v oblastech, kde se množí, ukázala studie.
Jak je vidět na tomto příkladu, parazit a hostitel „bojují“, aby byli lépe přizpůsobeni než ostatní, což způsobuje vznik nových charakteristik a jejich vývoj.
Paraziti: škodliví pro hostitele, ale nezbytní.
Lidé mají obvykle tendenci považovat parazity za něco škodlivého, co by mělo být odstraněno. Je tomu tak proto, že bezobratlí parazitické povahy obvykle postihují domácí zvířata a společenská zvířata. Stejně tak mohou lidští paraziti (mimo jiné komáři, klíšťata a blechy) způsobit lidem velmi vážná onemocnění.
Vážné zdravotní krize způsobené malárií nebo morem nás nutí myslet si, že paraziti by měli být vymýceni. Je to pochopitelné, protože ve zdravotnictví bylo ve skutečnosti vynaloženo značné úsilí, které dokázalo vymýtit takové hrozné nemoci.
Navzdory své špatné pověsti hrají paraziti zásadní roli při regulaci ekosystémů a představují více než polovinu živočišných druhů. Hrají zásadní roli při kontrole hostitelské populace, bez níž by se rovnováha ekosystémů rozpadla.
Nakonec můžeme říci, že paraziti jsou nezbytnou součástí ekosystémů, které se musíme snažit udržovat a lépe jim rozumět. Ačkoli je přirozené, že v městském prostředí je jejich cílem skoncovat, respektování jejich integrity a užitečnosti v přírodním prostředí je zásadní pro jejich správný rozvoj a rovnováhu.