Termín klíčový druh zavedl do oblasti ekologie v roce 1969 Paine a od té doby se zdálo, že tento koncept je dobře definován. Klíčový druh je ten, který v rámci ekosystému má řadu jedinečných funkcí, které kdyby zmizely, následovalo by mnoho dalších druhů.
Dnes je tento termín ve vědeckém světě diskutován, a to natolik, že některé výzkumné skupiny prosazují jeho úplné odstranění z ekologie a ochrany. Jaké druhy jsou považovány za klíčové pro komunitu? Proč vědci v oblasti ochrany a ekologie dávají přednost odstranění takového konceptu? Řekneme vám to!
Paine a jeho hvězdice
Dr. Robert T. Paine byl americký zoolog, který poprvé vytvořil termín klíčový druh. Jeho záměrem bylo vysvětlit vztah mezi okrovými hvězdicemi (Pisaster ochraceus) a jejich kořist. Aby to udělal, studoval několik komunit, kde byla tato hvězda přítomna na pobřeží Pacifiku ve státě Washington.
Podle něj je složení druhů v oblasti zcela upraveno jedinou jednotlivou hvězdicí, která má v potravinovém řetězci velmi důležitou roli. Pro Paine, jednotlivci tohoto hvězdného druhu jsou základním kamenem komunity, protože poskytují stabilitu a trvanlivost ekosystému. Při mizení by se biologická rozmanitost druhů zcela změnila.
Paineovy experimenty jsou klasikou v ekologii ochrany. Jeho diagramy byly reprodukovány v nesčetných učebnicích a jeho články citovány více než 2 509krát. Klíčový druhový koncept se stal velmi populárním, ale proč jej nyní chcete odstranit?
Je termín klíčový druh spolehlivý?
Myšlenka, že jeden klíčový druh má v rámci ekologického společenství nepřiměřený vliv na základě svého množství, způsobuje velkou nejistotu a přesto není správně biologicky uzemněn.
Podle Paineho identifikovat klíčový druh musí být započítáni všichni jedinci různých druhů v rámci komunity nebo musí být známa jejich biomasa (kombinovaná hmotnost všech jedinců druhu).
Splnění těchto předpokladů je velmi obtížné a navíc biomasa velké většiny druhů je s ohledem na komunitu obvykle velmi malá. Proto jsou to obvykle špičkoví predátoři, kteří jsou nakonec označeni za klíčové druhy, i když možná nejsou.
Jaké by měly být klíčové druhy?
Po této a dalších pochybnostech, které vyvstávají při nakládání s termínem a problémech, které vyplývají z používání v rámci ekologie ochrany, někteří vědci jako Dr. Natasha B. Kotliar navrhují změna určitých charakteristik, které definují základní druhy. Tímto způsobem by termín nebyl zcela odstraněn, ale obnoven.
Abychom definovali druh jako klíčový v rámci komunity, budou řešeny následující faktory:
- Jeho hojnost.
- Přítomnost v časovém a prostorovém měřítku, tj. kdy a kde druh zůstává aktivní.
- Vezměte v úvahu různé ekologické podmínky kterým může být ekosystém vystaven.
- Mít unikátní funkce nebo provádí procesy, které jiné druhy nemají.
Kategorizací druhu jako klíčového prostřednictvím těchto faktorů se snižuje možnost záměny pojmu s jinými ekologickými koncepty, například:
- Dominantní druhy: jsou to hojné a kontrolující druhy a také velmi účinné v soutěži s jinými druhy. To je případ keřů v chaparralu nebo v pouštních ekosystémech.
- Ekologický inženýr: organismy, které přímo nebo nepřímo modulují dostupnost zdrojů pro jiné druhy, což způsobuje náhlé změny v životním prostředí a u jednotlivců. Například bobr americký (Castor canadensis). Toto zvíře bylo mnohokrát zmateno a označováno za klíčový druh.
- Základní druhy: jsou nepřiměřeně důležité pro údržbu ekosystému, jako je ježovka purpurová (Strongylocentrotus purpuratus).
Měli by vědci nadále používat klíčové druhy jako koncept?
Nejlepší (nejkonzistentnější a nejjednodušší) definice, s níž vědci z oblasti ochrany přírody přišli, je:
Klíčový druh je druh prokazatelně důležitý pro funkci ekosystému.
Nicméně, seznam klíčových druhů se každým dnem rozrůstá, takže by se mohlo dostat do bodu, kdy ostatní zvířata budou bagatelizována. Nakonec všechny druhy mají svou roli v různých ekosystémech. Zmizení nebo úplné vyhynutí druhu přináší vážné důsledky bez ohledu na jeho funkci.
Naopak, použití termínu by mohlo být velmi cenné pro vědu a její popularizaci. Důležitost ochrany druhů se tedy dostává k více lidem, mimo vědecký svět. Je to rychlý a účinný způsob přenosu, který vysvětluje význam druhů, i když použití jiných konceptů je přesnější.