Létající ptáci ovládají vzduch, to je jasné, ale pozoruhodné schopnosti, které rozlišují denní dravce, jim dávají výsadní postavení v potravním řetězci. Jinými slovy: jsou to královny vrcholů.
Nejsou příliš společenská zvířata a osaměle hnízdí ve skalách, útesech a v korunách stromů. Vybaveny robustními křídly mohou stoupat vysoko a dosahovat rychlých letů. Jejich zrak je navíc velmi ostrý, což jim umožňuje vidět kořist na velkou vzdálenost. Tímto způsobem kombinace obou dovedností, stanou se velkými lovci.
Orli, ti velcí denní draví ptáci, které všichni známe
Orli jsou hovorově známí jako draví ptáci par excellence. Patří do rodiny Accipitridae a jsou rozptýleni po celém světě ve formě více druhů.
Orel bělohlavý, americký znak
Haliaeetus leucocephalus Patří do skupiny orlů mořských (nezaměňovat s osprey). Má ve zvyku vznášet se nad vodou a hledat ryby, které by chytil při ponoru. Pokud není rybolov hojný, živí se králíky, veverkami nebo hlodavci. Někdy chytí i lišky a kolouchy.
Navzdory tomu, že mu někdy v historii byl přičítán takový přestupek, není pravda, že tento pták rád bere děti pryč.
Královský dravec? Některé kuriozity na orla skalního
Aquila chrysaetos Je to jeden z nejrozšířenějších dravých ptáků na světě. Hnízdí na skalnatých útesech po celé severní polokouli a pokrývá velkou část Severní Ameriky, Eurasie a severní Afriky.
Je vybavena silnými svaly, a proto jsou její útoky mimořádné. V dávných dobách ji Tataři vyšlechtili v zajetí a vycvičili k lovu.
Harpyje orel
Harpia harpyja Žije od jižního Mexika po Argentinu, protože pokrývá celou oblast Latinské Ameriky. Je to největší orel na západní jižní polokouli. Má silné drápy, kterými útočí na malou kořist a nedovolí žádnému možnému predátorovi přiblížit se ke svému hnízdě.
Káně
Je také známý jako «káně». Vyniká tím, že tráví dlouhý čas ve vzduchu, vznáší se v kruzích a skenuje zemi při hledání jídla. Pokud objeví plaz nebo hlodavce, kluzák se nadzvukovou rychlostí změní v lovce a sletí křídly blízko těla. Káně lesníButeo buteo) žije v Evropě a zrzavý káně (Buteo jamaicensis), V Americe.
Denní draví ptáci, známí jako „zastrašovaní“
Draci se vyznačují úzkými křídly, hubenými nohami a lehkým letem. Nejznámější je snad červený drak (Milvus milvus), která může v rozpětí křídel dosáhnout 170 centimetrů. Je velmi přítomný v Evropě, kde plánuje otevřené a neobydlené oblasti. Hnízdí na vysokých stromech a snáší tři nebo čtyři velká vejce.
Drak bažin nebo šnek (Rostrhamus sociabilis) sahá od Floridy po Argentinu a obývá bažinaté oblasti. Tam stopuje šneky a dovedně je vytahuje ze své ulity, jakmile se usadí na své oblíbené větvi.
Nalezení hromady prázdných skořápek pod stromem nám proto může poskytnout vodítko o tom, kdo jej navštěvuje.
Další denní dravci, tentokrát střední velikosti, ale také dobře známí
Zde jsou další rodiny dravců. Jsou menší než ty předchozí, ale neméně známé.
Rodina Accipitridae
Do této rodiny patří například jestřáb obecný (Accipiter nisus) přítomný v mnoha oblastech Eurasie a severní Afriky. Přestože je jestřáb dravcem lesních ptáků, lze jej nalézt na jakémkoli stanovišti.
Ve městech tento dravec často loví zahradní ptáky. Je to jeden z dravců s největším sexuálním dimorfismem, pokud jde o velikost. Samice může být až o 25% větší než samec.
Zde se také vyskytuje jestřáb obecný (Accipiter gentilis), větší a energičtější než jestřáb. Vyznačuje se téměř abnormální délkou svých zaoblených křídel. Jeho drápy jsou úžasné, silné a velmi smrtící. Zachyťte běh, plavání nebo létající zvířata se stejným zabezpečením.
Rodina Falconidae
Tato rodina zahrnuje 60 druhů, kde vynikají sokoli a poštolky. Na rozdíl od Accipitriformes, používají k zabíjení své kořisti kromě svých drápů i zobáky. K tomu mají horní výčnělek rohovky známý jako „jestřábí zub“..
Jestřábi
Sokol stěhovavý (Falco peregrinus) je jedním z nejrychlejších dravých ptáků. Na svou kořist, obvykle malé ptáky, se vrhá rychlostí až 280 kilometrů za hodinu. Díky této mimořádné rychlosti patří k druhům běžně používaným v sokolnictví..
Tento mocný dravec sdílí se svým příbuzným gyrfalconem privilegium být považován ve sokolnictví jako vysoko létající „ušlechtilý pták“, přesně naopak než jestřáb, nízko letící „neohrabaný pták“.
Gyrfalcon (Falco rusticolus), původem z arktických oblastí, je považován za nejsilnější a nejkrásnější z jestřábů. Jeho drápy jsou tak silné, že v polovině letu doslova prorazí své oběti..
Poštolky
Poštolka obecná (Falco tinnunculus) je menší dravec s ostrými a silnými drápy. Živí se hlodavci a hmyzem, a proto je tak důležitý jako ochrana proti škůdcům v zemědělských oblastech. Jedním z jeho nejkurióznějších aspektů je schopnost zůstat nehybně ve vzduchu, jako by visel na niti.
Jak vidíme, čelíme sérii elegantních, rychlých a smrtících ptáků pro malé obratlovce. Je nezbytné je zachovat a udržet jejich počet stabilní, protože jsou vynikajícími kontrolory škůdců a malých savců v ekosystémech.