Modrý drakGlaucus atlanticus) je úžasně krásné stvoření, které dostalo řadu běžných jmen. Mezi nimi jsou dračí slimák, mořský slimák, modrý oceánský slimák, rybák nebo modrý anděl.
Toto mořské zvíře je měkkýš plži bez lastury rodiny Glaucidae, který patří do řádu nudibranchs, což znamená „holý žabák“. Obvykle jsou tyto mořské slimáky pelagické, to znamená, že plavou vzhůru nohama na povrchu moře, kde je unášejí větry a oceánské proudy.
Modrý drak je součástí hrůzostrašného gangu: modré flotily
Název Blue Fleet vymyslel oceánský biolog Sir Alister Hardy sortiment podivných tvorů, kteří se živí plovoucí v povrchových vodách nejteplejších úsecích světových oceánů.
Vědci tomuto zvláštnímu království říkají druh neustonické zóny, epipelagická nebo fotická zóna, což je nejpovrchnější vrstva oceánu, která přijímá přímé světlo. Členové tohoto gangu mají několik společných vlastností.
Například mnozí z nich jsou modří a používají stínování: modrá strana jejich těla směřuje vzhůru a pozorované z nebe se mísí s tónem vody. Strana jejich těla, která směřuje k mořskému dnu, je čistá a při pohledu zespodu odráží světlo moře.
A co víc, všichni si udržují vztlak zadržováním požitého vzduchu ve svých specializovaných dutinách. Je třeba poznamenat, že modrý drak se živí jinými pelagickými tvory, včetně portugalského válečného muže a dalších jedovatých sifonofórů.
Druhy, které doprovázejí (a krmí) modrého draka
Zde je seznam unikátních druhů, které tak či onak doprovázejí nebo interagují s modrým drakem:
- Fialový mořský šnek (Janthina janthina) asi čtyři centimetry.
- Modré tlačítko (Porpita porpita), která dosahuje tří centimetrů v průměru.
- Mořská plachta nebo fialová svíčkaVelella velella) dosahuje 10 centimetrů.
- Portugalská karavela nebo modrá láhevPhysalia physalis), jeho plachta nebo plovák dosahuje 15 až 30 centimetrů.
Když modrý drak sní jedno z těchto tvorů, bodavé buňky kořisti procházejí neporušené skrz dračí střevní stěnu a jsou přeneseny do cerata (vnější struktura). Jakmile snědl svou kořist, může modrý drak způsobit konečný přestupek tím, že položí řadu vajec na plovoucí úlomky kořisti.
Obranné strategie
Jak již bylo zmíněno, toto stvoření nemá skořápku, a to ho přimělo přizpůsobit se získávání dalších obranných strategií. Tito bezobratlí se tedy vyvinuli k ukládání chemikálií do organel nazývaných nematocysty.
Tyto organely Mají ostré vlákno, které se používá pro injekci toxinů při zajetí kořisti nebo jako obrana proti predátorům. Lidé, kteří se dotknou modrého draka, mohou obdržet velmi bolestivé a potenciálně nebezpečné bodnutí.
Jaké fyzické vlastnosti charakterizují modrého draka?
Jakmile dosáhne dospělosti, tento slimák může měřit až tři centimetry. Má ploché kuželovité tělo a šest příloh, které se rozvětvují do prstovitých prodloužení.
"Prsty" v těchto lalocích jsou technicky známé jako cerata. Na špičkách ceraty jsou žahavé buňky, které mohou při dotyku způsobit impozantní bodnutí.
Celková barva těla je stříbrně šedá, zatímco nosorožci (rohové smyslové orgány na hlavě), ústní chapadla a spodní okraj jsou elektricky modré. Také mají na hlavách tmavě modré pruhy.
Noha je ve střední části stříbrná, lemované světle modrými pásy, které se spojují v hlavě. Na ventrální straně je převážně stříbřitě bílý. Všechny tyto funkce dodávají tomuto malému klukovi opravdu úžasný vzhled.
Veličenstvo v nebezpečí
Distribuce modrého draka a celé modré flotily je silně spojena s oceánskými proudy a je omezena (teplou) teplotou vody. Tedy proudy studené a teplé vody může fungovat jako biogeografické bariéry, které řídí šíření druhů.
Účinky změny klimatu na oceánské proudy tedy mohou být zodpovědné za pletení tvorů modrých flotil na plážích po celém světě.