Etologie je věda, která studuje chování zvířat z biologického, ale i psychologického hlediska. Jinými slovy, tato větev analyzuje nejjednodušší chování, jako jsou svalové reflexy na podnět, ale také komplexní chování, jako je tendence k migraci některých druhů ptáků, i když žijí v zajetí.
Aplikovaná etologie na farmě proto může být velmi užitečná k pokrytí všech behaviorálních potřeb zvířat. Jaké jsou jeho možné využití? Zde jsou některé z nejdůležitějších.
Význam aplikované etologie v živočišné výrobě
Od prehistorických dob bylo evidentní, že znalost chování zvířat má velkou hodnotu pro přežití člověka. Postupem času se aplikace etologie stala sofistikovanější a nyní je považována za jeden z faktorů živočišné výroby. Vlastně díky ní stáda může optimalizovat produkci zlepšením dobrých životních podmínek zvířat.
Etologii lze aplikovat na všechny oblasti farmy. Od návrhu zařízení po manipulaci a přepravu, ale především je zajímavé jeho použití v aspektech, jako je krmení nebo reprodukce zvířat.
Etologie aplikovaná na jídlo
Dobrý farmář ví, že je důležité nejen splnit nutriční požadavky dojnice. Při krmení je také třeba vzít v úvahu vlastnosti druhu.
Například spotřeba ovčí pastviny v poledne může být poloviční oproti tomu, co by ve stejném výběhu spotřebovala kráva.
Krmné chování druhu může to být ovlivněno cirkadiánními rytmy a vašimi nutričními potřebami. Zvířata dávají přednost vysoké trávě před krátkou trávou, protože jim dodává více energie. Pokud je jim to nabízeno spíše v jeslích než na poli, dávají přednost celému krmivu než mletému, opět z energetických důvodů.
Ráno přežvýkavci konzumují více luštěnin, zatímco odpoledne dávají přednost trávám.
Věk zvířete může také ovlivnit jeho chování při krmení. Ukázalo se například, že uměle laktovaná telata krmená ve skupinách jedí lépe. Je to proto, že zvířatům je pohodlnější sledovat a poslouchat kojení svých společníků.
A konečně, sociální faktory uvnitř stáda také hrají roli.. Sociální hodnost určuje, zda bude zvíře při jídle rušeno nebo bude mít přednost v přístupu k jídlu.
Etologie aplikovaná na reprodukci
Na reprodukční chování zvířete má vliv několik faktorů, včetně věku, plemene, stravy nebo stresuNemluvě o přítomnosti dalšího dominantnějšího samce nebo samice ve stádě. Nejvýraznější efekty jsou bezpochyby pozorovány při senzorické stimulaci a změnách podmínek prostředí.
Důležitost pěti smyslů
Reprodukční aktivita není v životě zvířete konstantní, ale vyžaduje zrání a stimulaci. Většina chování během tohoto období závisí na hormonálním stavu a smyslovém vnímání živé bytosti a jeho vývoj je ovlivněn různými faktory, počínaje neuroendokrinními mechanismy.
Reprodukční reakce úzce souvisí se zápachem. Čichový systém zachycuje feromony produkované opačným pohlavím a aktivuje reprodukční instinkt zvířete.
Jakýkoli lidský zásah, který změní produkci feromonů - například aplikace antibiotik, které ovlivňují vaginální flóru žen - bude mít tedy negativní vliv na reprodukci.
Bylo dokonce prokázáno, že vystavení samic umělým sluchovým a čichovým podnětům nevyvolává stejnou odezvu jako v přítomnosti hřebce.
Zrak a denní světlo také ovlivňují reprodukční chování. Některá zvířata dávají přednost teplému období delšího denního světla, například kůň. Jiné druhy mají větší reprodukční aktivitu, když jsou dny krátké, jako u ovcí a koz.
Nakonec je také nezbytná sluchová stimulace. Je to důležité u některých druhů, jako jsou prasata, u kterých byla pozorována pozitivní reprodukční reakce na určité zvuky. Na druhou stranu je to znát sluchová stimulace hraje velmi důležitou roli při udržování svazku matka-dítě.
Reprodukce a podmínky prostředí
Teplota ovlivňuje reprodukční chování. U krav a ovcí bylo pozorováno, že příchod neočekávaného chladného období snižuje výstup tepla. Dalším příkladem toho je případ mužů, u kterých letní vedra snižují libido, kvůli obtížnému odvodu tělesného tepla.
Na druhou stranu je třeba s tím počítat periodicita páření závisí na podmínkách prostředí. Například u anglických ovcí odeslaných do Jižní Afriky byly pozorovány kuriózní výsledky: ne všichni jsou schopni změnit svůj reprodukční rytmus na rytmus jižní polokoule, nebo alespoň ne hned.
Boj proti chorobám zvířat je plný zákoutí, ale každý ví, že zdraví prochází duševní, fyzickou a emocionální pohodou. Proto, znalost etologických potřeb zvířete mu pomáhá zajistit vhodnější péči a tím lze snížit výskyt některých patologií.