Opylování probíhá prostřednictvím různých vektorů. Vítr, voda a zvířata jsou hlavní. Opylovači číslo jedna jsou hmyz, a jak každý ví, včely. Na tomto jevu však spolupracuje mnoho dalších živých bytostí, například netopýři.
Hmyz, ptáci a savci přispívají k opylování různých druhů rostlin. Pyl je zachycen ve vlasech, peří, nohou nebo jiných částech těla a padá s pohybem zvířete v jiných květinách. Mezi savci, kteří provádějí tuto práci, můžeme vyzdvihnout opylovací sílu netopýrů.
Noční opylování
Netopýři prý včelám uleví. Ačkoli existují určité výjimky, drtivá většina netopýrů jsou noční zvířata, takže toto rčení není úplně špatné.
Netopýři pomáhají opylovat mnoho druhů tropických rostlin, jako banány, mango nebo guavas. Jsou klíčovými zvířaty pro zachování biologické rozmanitosti, protože jsou schopny šířit pyl na velké vzdálenosti letem.
Ačkoli ne všechny tropické oblasti mají stejný opylovací zásah netopýrů, jsou distribuovány po celé Africe, Americe, Asii a tichomořských ostrovech.
Nectarivorous netopýři
Mezi různými druhy netopýrů můžeme najít různé diety: hmyzožravci, frugivory, polynivory, nektarivory, sanguinivory a masožravce, což odráží rozmanitost skupiny.
V tropických ekosystémech netopýři, kteří konzumují rostlinné produkty, hrají důležitou ekologickou roli. Když se živí nektarem nočních květin, jejich vlasy jsou impregnovány pylem, a když se přesunou k jiným květinám, působí jako opylovači stejných rostlin, které jim slouží jako potrava.
Lonchophylla robusta
Tento jedinečný druh je příkladem nektarivorního netopýra. Distribuuje ji Kolumbie, Kostarika, Ekvádor, Nikaragua, Panama, Peru a Venezuela, tropické oblasti.
Díky svému dlouhému jazyku, podobnému kolibříkovi, je toto zvíře je schopen získat nektar z podlouhlých a úzkých květů, jako ty žánrové Werauhia. Prašníky květu nechají pylem posypat hlavu netopýrů a dochází tak k opylování.
Phyllonycteris poeyi
Jedná se o druh netopýra středního, endemický na Kubě, v Dominikánské republice a na Haiti. Žije ve skupinách v nejvzdálenějších galeriích jeskyní. Živí se pylem, nektarem a plody z nejrůznějších rostlin, ale do svého jídelníčku zahrnuje také hmyz.
Podívejte se ušima
Některé tropické květiny vyvinuly strategie tak, aby odrážely zvuk, a proto je nektarivorní netopýři v této oblasti snáze najdou.
Mnoho zvířat, jako jsou netopýři, používat vysokofrekvenční zvuk jako nástroj k vedení po celém světě. Během letu vydávají krátké skřípání nosními dírkami nebo ústy a vytvářejí zvukové vlny, které netopýři při odrazu od povrchu předmětů slyší.
Tyto sluchové informace jejich mozek rychle průběžně zpracovává, což jim umožňuje přizpůsobit si letový směr, což je velmi užitečné pro chytání kořisti, jako jsou můry nebo komáři.
Nektarivorní netopýři vydávají měkké zvuky, které při odrazu od květin a rostlin vrací přesné informace o umístění, velikosti, tvaru a rovnoměrné struktuře že tato zvířata jsou schopná interpretovat. Tímto sofistikovaným způsobem netopýr létá, dokud dokonale nezapadne do květu.
Květiny, které odrážejí zvuk
Nejkurióznější na tom všem je, že některé druhy rostlin se vyvinuly společně s netopýry rostou v jejich pasážích a umocňují jejich aroma sloučeninami síry, které tyto okřídlené savce vnímají na velké vzdálenosti.
Některé květiny mají dokonce specifické tvary, které tito netopýři mohou snáze najít pomocí echolokace. Tropická rostlina Mucuna holtonii je opylován netopýry a směruje opylovače ke svým květům pomocí „akustického průvodce“.
Květina obsahuje malé konkávní zrcátko, které funguje jako optické kočičí oko, ale v akustické oblasti, protože odráží většinu energie echolokačních volání netopýrů ve směru dopadu.
Normální, plochá čepel odráží zvuk pouze jednou, když se od ní odrazí. Konkávní tvar však vrací ozvěny silněji, s poměrně širokým úhlem, jak se netopýr blíží. Jinými slovy, funguje to jako satelitní anténa.
Netopýrům tedy prospěje, když se živí nektarem tropických květin a ty opylováním, které tato zvířata provádějí svými dlouhými lety.
Netopýři vs. kolibříci
Netopýři nemají ptákům jako opylovačům co závidět. V průměru netopýři distribuujte 10krát více pylových zrn než kolibříci. Jsou schopni transportovat pyl dále, protože si hledají potravu v širším okruhu.
Vzhledem k roztříštěnosti, kterou trpí tropické lesy, je dálkové opylování stále nezbytnější. Díky schopnosti vidět skrz zvuk, netopýři hrají při opylování velmi cennou roli těchto ekosystémů.
