Neotropika je jednou z oblastí planety s největší biologickou rozmanitostí obojživelníků anuranů. V této oblasti zvířata získala velmi odlišné formy a způsoby života: rosničky vynikají svou adaptací. V této skupině jsou opičí žáby obzvláště pozoruhodné, a to jak pro svou biologii, tak pro svůj vztah k lidem.
V současné době existuje 16 druhů opičích žab, všechny patřící do rodu Phyllomedusa. Tito obojživelníci jsou extrémně přizpůsobeni životu na stromech. Pokud se chcete dozvědět více o opičích žabách, čtěte dále.
Fyzikální vlastnosti opičích žab
Ačkoli mezi 16 existujícími druhy opičích žab existují určité rozdíly, všechny mají určité podobnosti. Jeho název je odvozen od jeho vzhledu a proporcí, kromě stromových návyků.
Tyto obojživelníky jsou poměrně velké, mezi 7 a 12 centimetry. Největší z těchto žab je za nadbytečnost obrovská opičí žába (Phyllomedusa bicolor). Obvykle jsou štíhlé, s velkými hlavami a kulatými, vypouklými, nápadnými očima.
Jeho končetiny jsou velmi dlouhé a tenké a končí v rukou se 4 dlouhými prsty na předních nohách a 5 prstů na zádech. Prsty jsou protilehlé a jsou zakončeny lepicími podložkami, které jim pomáhají fixovat a šplhat po větvích.
Jeho hlavní barva je zelená, která je podle druhu víceméně tmavá a zabírá hřbetní část zvířete. A co víc, tyto žáby mají obvykle nápadné vzory po stranách, které se mohou šířit končetinami.
Tyto tóny jsou tvořeny převážně pomeranči, žlutými a černými barvami a jsou charakteristické pro každý druh. Břišní část je naopak obvykle méně pigmentovaná.
Stanoviště a chování opičích žab
Tito obojživelníci se nacházejí pouze ve Střední a Jižní Americe. Obývají převážně tropické nebo subtropické zalesněné oblasti a v záplavových oblastech s bohatou vegetací, která je pro jejich biologii zásadní.
Na rozdíl od jiných žab tyto obvykle nebývají ve vodě, tráví většinu svého života vysoko na stromech, které lze nalézt ve výškách mezi 0,5 a 4 metry. Stejně jako ostatní obojživelníci mají velmi porézní kůži, takže tím, že žijí tak daleko od vody, jim hrozí dehydratace.
Tyto žáby vyvinuly řadu úprav, aby se vyhnuly dehydrataci. Jsou převážně noční, protože tráví den skrytí mezi listy, s nohama shromážděným blízko těla. Kromě toho, že se vyhýbají výskytu slunečních paprsků a omezují odpařování, dokážou lépe splynout se svým okolím.
A co víc, některé druhy jsou schopné vylučovat látku podobnou vosku kůží. Pomocí zadních nohou tuto sloučeninu často a svědomitě šíří po celém těle, čímž vytvářejí vrstvu, která je izoluje od okolního prostředí.
Nejen, že chrání před vysycháním, ale také obsahuje toxiny, které slouží jako obrana před predátory.
Při reprodukci opičí žáby slézají z korun stromů a ocitají se ve vegetaci nad vodními plochami, což jsou často dočasné tůně. Vejce ukládají na široký list, ke kterému zůstávají přichyceny díky želatinové látce, která je obklopuje, a skládají list kolem sebe a tvoří malé hnízdo.
Když se vylíhnou, pulci padají do vody, kde dokončují svůj vývoj, dokud nedosáhnou procesu metamorfózy. Po transformaci mladiství šplhají po stromech, již jako dospělé žáby, kde budou žít po zbytek svého života. Zatímco v larválním stádiu se živí rostlinnou hmotou, v dospělé formě kořist chytí pomocí svého protragilního jazyka.
Vztah s lidmi
Jak bylo uvedeno výše, několik druhů obsahuje toxiny ve voskových sekretech na svém povrchu. Tyto toxické látky se tradičně používají v rituálech různých domorodých kmenů z těchto oblastí, které nazývají sekrety kambo nebo ropucha.
Za tímto účelem loví žáby a kladou je na oheň se svázanými a nataženými končetinami, aby zvíře stresovali tak, že látku vylučuje a sbírá. Poté je zvíře obvykle vypuštěno.
Jakmile je sekrece získána, je aplikována na rány nebo popáleniny a tím přechází do krevního oběhu. Účinky jsou různé a zahrnují zvracení, průjem a ztrátu vědomí. Poté může působit jako analgetikum a snižuje vnímání bolesti. Pro domorodce přináší tento rituál mimo jiné štěstí a dělá z nich lepší lovce.
Ačkoli se nezdá, že by tyto tradiční postupy měly vážný dopad na populace Phyllomedusa, zdá se, že používání toxických sekrecí se stává populární jako alternativní terapie bez vědecké přísnosti, a dokonce ke zlepšení výkonu nelegálně v dostizích. To by mohlo představovat rostoucí riziko pro ochranu opičích žab.