Spánek - který někteří považují za zbabělce a jiní za nejlepší část dne - je nezbytný pro správné fungování těla. Některá zvířata však spí málo, kvůli způsobu života, který vedou, a nebezpečím, které na ně číhá.
Jak ale sen funguje? V následujících řádcích shromažďujeme úvod o regeneračních procesech spánku a později o tom, jak se některým zvířatům podařilo obejít nebo omezit některé z těchto funkcí.
Funkce spánku
Od té doby je spánek u zvířat životně důležitý proces nedostatek spánku může mít na tělo fatální následky, dokonce způsobit smrt. Ve skutečnosti neexistují žádná zvířata, která nespí.
Hlavním příjemcem spánku je mozek: zatímco my spíme, všechny podněty, díky kterým funguje, jsou potlačeny, takže může odpočívat. Tento orgán však také „funguje“ v noci, protože konsoliduje to, co se naučilo během bdění - zejména ve chvílích před odpočinkem - a opravuje epizodické vzpomínky jedince.
Při spánku navíc existují důležité neurologické procesy pro dobrou mozkovou aktivitu a upevnění paměti a učení.
Spánek u zvířat uvádí do pohybu řadu regeneračních mechanismů, které jsou nezbytné pro správné fungování těla, nejen v mozku: kůže, svaly jsou opraveny a zdraví srdce je zachováno. Řeší se také vnitřní poškození a trávicí proces je řádně dokončen.
4 zvířata, která málo spí
V přírodě, existují zvířata, která spí několik hodin nebo dokonce několik minut a jsou schopni tímto způsobem přežít po celý život. Jsou to živé bytosti podmíněné svým prostředím nebo svým způsobem života, takže musí svůj odpočinek distribuovat v krátkých časových obdobích.
1. Žirafy (Giraffa camelopardalis)
Tito velcí býložravci stačí jim 2–4 hodiny spánku denně mít dobrý spánek. Nicméně - a dokonce i v tomto krátkém období - žirafa rozděluje svůj odpočinek na intervaly ne delší než 2 hodiny.
Tito savci spí v krátkých intervalech asi 10 minut, většinou v lehkém spánku, ve kterém zůstávají stát. Pokud by leželi, žirafy by byly zranitelné vůči predátorům, kteří se kvůli své velké velikosti nikdy neodváží přiblížit. Toto chování je přítomno u jiných kořistí, jako jsou sloni, koně nebo ovce.
Existuje další hypotéza, že žirafy, které tráví většinu dne krmením, potřebují krátkou dobu odpočinku. Tím pádem, spánek je mnohem lépe kombinován s krmením a přežvykováním.
2. Delfíni a ptáci
Může zvíře, které žije létáním, spát? A mořský savec, který nikdy neopustí vodu? Odpověď na tuto otázku lze nalézt v unihemisférickém spánku: spát pouze s aktivovanou jednou mozkovou hemisférou.
Delfíni střídají polokouli, která spočívá se dobře vyspat na obou stranách mozku. Takhle dokážou spát při plavání a stoupají na hladinu, aby nabrali vzduch. V případě ptáků mohou pokračovat v letu, zatímco spí, zejména při velkých migracích.
Kuriozitou na sen delfínů je, že pouhým okem poznáte, která polokoule odpočívá: vždy to bude opak zavřeného oka.
3. Mravenci
Ačkoli to není něco, co lze snadno pozorovat pouhým okem, hmyz také spí. Mravenci odpočívají více či méně 4 hodiny denně a budete překvapeni, kolikrát to rozdělí: Trvají asi 250 zdřímnutí asi za minutu.
Tento druh odpočinku praktikují dělníci, sběrači a vojáci mravenci, ale královna má delší spánek. Je to kvůli privilegiu nikdy neopustit mraveniště, abyste nemuseli tolik rozdávat přestávky.
4. Ryba: zvířata, která spí málo a špatně
Ryby, na rozdíl od již zmíněných delfínů, nepotřebují vycházet na hladinu, aby dýchaly. Musí však odpočívat jako každé existující zvíře, a jak si dokážete představit, během toho snu jsou náchylnější k útoku predátorů.
Z tohoto důvodu, pokud jde o odpočinek, většina ryb hledá místo, kam by se uchýlily a nebyly viděny. Během těchto období odpočinku tato zvířata přestávají plavat a snižují svou bazální metabolickou aktivitu.
Nejprve to bylo považováno za pouhý odpočinek než samotný spánek, ale za nedávné studie poprvé zdokumentovali REM spánek u zebrafish (Brachydanio rerio).Ve skutečnosti mají tyto ryby - se kterými sdílíme velkou část genomu - spánkové vzorce velmi podobné lidem.
Závěrečné poznámky o zvířatech, která málo spí
Jak vidíte, existují zvířata, která nemají tu výsadu, že mohou spát mnoho hodin v kuse. Pokud by žil v přírodě, lidská bytost by určitě neodpočívala po dobu 8 hodin, protože jiná zvířata, která potřebují odpočinek bez přerušení, se musí vypořádat s nebezpečím predátorů nebo vědět, jak si vybudovat dobrý úkryt.
