Úhoř žralokChlamydoselachus anguineus) je chondrichthyan, který zpochybňuje běžné kulturní předsudky o žralocích. Normálně jsou tyto ryby pojímány jako smrtelné, velké a nebezpečné, zatímco úhoř žralok je tajnůstkářská bytost, která je držena v mořské tmě, daleko od světla.
Toto zvíře je zařazeno do skupiny „živých zkamenělin“, protože jeho evoluční linie sahá až do karbonu, což je období, které se odehrálo před 359 miliony let. Pokud se chcete dozvědět více o této živé historické relikvii, čtěte dále.
Živá fosilie
Do roku 2009, Chlamydoselachus anguineus to bylo jediný žijící zástupce chlamydiové rodiny (Chlamydoselachidae). V tomto roce skupina biologů zveřejnila v časopise vyšetřování Zootaxa ve kterém popsali jiného žraloka úhoře: Chlamydoselachus africana.
Pojem „žralok úhořový“ tedy po desetiletí definoval 2 různé druhy. Oba jsou externě obtížně rozlišitelné, ale představují rozdíly v chondrocraniu, v celkovém počtu obratlů a v počtu záhybů ve spirálovité chlopni. Kromě toho obývají různé oblasti Země, jak uvidíme v dalších řádcích.
Druh, který se nás týká, je považován za živou fosilii, protože představuje typické vlastnosti zvířat předků. Kromě toho je třeba poznamenat, že v jeho rodu byly nalezeny zkameněliny 8 vyhynulých druhů, což by dohromady představovalo celkem 10 různých typů žraloků úhořů, kteří planetu v minulosti obývali.
Charakteristika žraloka úhoře
Jak naznačuje jeho název, toto zvíře má výrazně anguilliformní tvar. Jeho tělo, válcovité a protáhlé, může dosahovat délky až 2 metry, přičemž hřbetní, pánevní a anální ploutve jsou umístěny v blízkosti ocasu. Barva je vždy tmavá, s odstíny od hnědé po černou.
Jeho hlava je zploštělá, jako by to byl vodní had. Tento žralok má velmi krátký čenich a terminální prodloužené ústí, které obsahuje asi 300 zubů ve tvaru trojzubce (trikuspidy). Mandibulární aparát této velmi primitivní bytosti nepochybně naznačuje neobvyklou schopnost pohltit.
Na druhou stranu je toto zvíře stále rybou, takže musí předvést žábry: úhoř žralok má 6 žaberních štěrbin. První z těchto pojistek se spodní částí čelisti, která mu dodává vzhled „náhrdelníku“.
Habitat a ekologie
Jak jsme již řekli dříve, žralok obecný a úhoř africký jsou rozmístěni odlišně. První druh žije kosmopolitním, ale nerovnoměrným způsobem ve vodách Atlantského a Tichého oceánu. Na druhé straně byl africký druh detekován v jižní Angole, Namibii a Jižní Africe.
Tato zvířata je velmi obtížné najít v přírodě, pohybují se ve vodních plochách hlubokých 200 až 1200 metrů. Informace, které o nich máme, pocházejí ze zajatých exemplářů nebo, pokud to není možné, od jedinců, kteří jsou uvězněni ve vlečných sítích ve velkých hloubkách.
V zajetí tito žraloci plavou s otevřenými ústy nepřetržitě. Předpokládá se, že jejich nápadné bílé zuby by mohly být mechanismem, jak přilákat jejich kořist, ale tuto teorii je obtížné potvrdit. Jeho vnitřní morfologie a anatomie nám každopádně říkají jednu věc: toto zvíře je připraveno žít ve tmě.
Úhoř žralok má sníženou kostru a velmi nízký index kalcifikace. Navíc má obrovskou játra plnou lipidů s nízkou hustotou, což jí pomáhá bez námahy udržet si pozici ve vodním sloupci. Jeho citlivá boční linie je velmi primitivní, ale rafinovaná, což jí umožňuje detekovat minimální pohyby v okolní kořisti.
Chobotnice jsou považovány za oblíbené jídlo tohoto žraloka. Kromě toho může neúměrně otevřít tlamu a ulovit velmi velká zvířata.
Období těhotenství vertigo
Tato zvířata se nerozmnožují jako většina ryb, protože jsou ovoviviparní. Jejich oplodnění je vnitřní a rodí živá mláďata, která se však během těhotenství nespojí s matkou placentou. Mláďata se živí žloutkovým vakem internalizovaného vajíčka a teprve když jsou mladí, samice je vypouští ven.
Těhotenství těchto zvířat je abnormálně dlouhé, protože může trvat až 3 a půl roku, což z něj činí nejdelší cyklus u všech známých obratlovců. Odhaduje se, že v hluboké vodě by se pohlavně zralí muži a ženy mohli rozmnožovat po celý rok.
Stav žraloka úhoře
Dokážete si asi představit, spočítat počty obyvatel u tak nepolapitelného zvířete je prakticky nemožný úkol. Bohužel je známo, že mnoho exemplářů se nakonec stalo obětí komerčních rybářských sítí, přestože nejsou speciálně loveni pro své maso nebo materiály.
Jelikož o tom nejsou téměř žádné informace, je považován za druh, který není ohrožen. K jeho katalogizaci je však zapotřebí mnohem více o jeho ekologii a počtech obyvatel. Je nepochybné, že doba březosti je tak dlouhá, což z tohoto žraloka činí perfektního kandidáta na seznam ohrožených druhů.