V současné době jsou popsány přibližně 2 miliony druhů živých bytostí. Zdá se, že lidská bytost objevila pouze „špičku“ ledovec»Pokud jde o biologickou rozmanitost, odhaduje se, že na Zemi žije téměř 9 milionů druhů. Pro udržení rovnováhy v různých suchozemských ekosystémech je klíčová ekologická mezera.
Tento zdánlivě složitý termín označuje místo, které organismus zaujímá v daném ekosystému, se všemi interakcemi, které to obnáší. Pokud se chcete dozvědět vše o tomto důležitém biologickém parametru, čtěte dále.
Jaká je ekologická nika?
Jednoduše řečeno, ekologická nika druhu je role, kterou hraje v daném ekosystému. Termín popisuje, jak druh interaguje a přežívá v prostředí, takže jde o hyperdimenzionální hodnotu, která zahrnuje všechny abiotické - neživé - a biotické - živé - faktory prostředí dotyčného zvířete.
Z utilitárnějšího hlediska je mezera vším, co populace daného druhu potřebuje k přežití. To zahrnuje všechny zdroje přítomné v prostředí, konkurenci a predaci s jinými živými bytostmi, adaptace studovaného organismu a mnoho dalších věcí.
Mapa světa s hotspoty biologické rozmanitosti.
Distribuce druhu
Jedním z klíčových bodů k pochopení ekologické niky organismu je jeho distribuční vzor. Distribuční oblast je definována jako zlomek geografického prostoru, kde je přítomen druh a interaguje neomylně s ekosystémem. Existují 2 varianty tohoto konceptu:
- Distribuce provedena: zeměpisné polohy, které druh v současné době zaujímá.
- Distribuce potenciálu: zahrnuje místa, kde by mohl být druh nalezen díky ideálním environmentálním parametrům, ale z toho či onoho důvodu je nedosáhl.
Například ostrov může být ideálním stanovištěm pro suchozemské savce, ale tento druh se do oblasti nikdy nedostal, protože neumí plavat. Na druhou stranu již také může existovat zavedená populace jiného zvířete, které by svého konkurenta vyhnalo, jakmile by se postavilo na zem: tento koncept plně koreluje s ekologickou mezerou.
Zásadní a realizovaná ekologická nika
Základní ekologická nika je taková, která představuje podmínky, za kterých by druh mohl žít, zatímco provedený zahrnuje podmínky, ve kterých se skutečně množí. Jak vidíte, tyto termíny jsou téměř stejné jako ty, které jsou uvedeny v předchozí části.
Při kolonizaci prostředí by zvíře jistě mohlo využívat různé mezery na základě svých již existujících adaptací. Bohužel se to téměř nikdy nestane, protože téměř ve všech ekosystémech již existují živé bytosti, které se ještě více specializovaly na průzkum konkrétní oblasti stanoviště.
Když konkurence nestojí za to, živá bytost může být přemístěna, aby využila další mezery. Jinými slovy, 2 druhy nikdy nemohou zabírat přesně stejnou mezeru, protože jeden z nich by nakonec vyhynul nebo by opustil boj o zdroje.
Výklenek navíc nepředstavuje pouze konkrétní stanoviště, ale soubor chování druhu. Ty nikdy nebudou stejné ve 2 nebo více různých taxonech.
Teoretický příklad
Vezměme si teoretický příklad, že nemusí vycházet z reality. Na papíře by hmyzožravý denní netopýr mohl konkurovat potravním druhům pěvců v ekosystému. Oba by se nespecifickým způsobem živili bezobratlými a obývali by koruny stromů.
Skutečnost, že tyto 2 druhy zaujímají stejnou prostorovou mezeru, je problém. Ani jeden z nich nevyhrává, protože oba musí vynaložit více zdrojů a energie, aby byli efektivnější a dokonce se pokusili zastrašit příslušníky jiného druhu. Konkurence může být přímá nebo nepřímá, ale v obou případech jsou její účinky kvantifikovatelné.
Tím pádem, nejočekávanější je, že se zúčastněné druhy vydávají různými vývojovými cestami. Netopýři se mohli vyvíjet směrem k noci: to by jim umožnilo získat neobvyklý sluch a na oplátku by cestou ztratili zrak.
Na druhou stranu, ptáci mohli obsadit denní dočasnou mezeru a vyhnout se tak soutěži o stejnou kořist s netopýry. Pro dobrý zrak by obětovali bystrost ostatních smyslů, což by jim umožnilo vidět hmyz v trávě během slunečných hodin.
Toto je idylický příklad, protože je také možné, že jeden druh je přizpůsobenější než jiný a vyhání zranitelné.
Jak můžete vidět, ekologická nika je éterický, ale zásadní koncept pro ekologii. To nejen popisuje prostory, které druh zaujímá, ale všechny interakce, které má s prostředím. Na druhé straně také umožňuje odhadnout možná rizika, kterým bude muset uvedené tělo v průběhu času čelit.
