Kočkovité šelmy, jejichž příslušné jméno je felids, jsou masožravci, kteří patří do čeledi Felidae. Tito savci jsou jedním z nejúspěšnějších a nejúčinnějších predátorů současnosti.
Taková je jejich schopnost, že prostřednictvím historické soutěže o kořist tato zvířata způsobily vyhynutí mnoha druhů psovitých šelem, druhá velká skupina masožravých savců. V tomto článku vám představíme hlavní druhy kočkovitých šelem a jejich vlastnosti. Pokud se o nich chcete dozvědět, čtěte dále.
Druhy kočkovitých šelem
Felidae mají 41 druhů, které jsou rozmístěny po celé planetě. Většina z nich je malá, i když některé dosahují obrovských velikostí. Někteří řvou a někteří vrní, ale všichni jsou hrůzostrašní, rychlí a nenasytní dravci.
Druhy kočkovitých šelem jsou rozděleny do 2 rodin. Na jedné straně jsou skutečné kočkovité šelmy (podčeleď Felinae) a na druhé panterinos (podčeleď Pantherinae). Představujeme vám nejzajímavější zástupce obou skupin.
Pravé kočkovité šelmy - podčeleď Felinae
Tyto kočkovité šelmy jsou nejpočetnější s 34 popsanými druhy. Jsou obecně menší než panteři a podobají se více domácím kočkám, které do této skupiny patří. Kvůli struktuře hrdla tato zvířata nemohou řvát, ale jsou schopna vrnět. V následujících řádcích představujeme některé z nejreprezentativnějších typů pravých kočkovitých šelem.
1. rys ostrovid (Lynx pardinus)
Iberský rys je jedním z nejvýraznějších druhů španělské fauny. Vyniká charakteristickou hnědou srstí s černými skvrnami, krátkým ocasem a ušima končícími chomáčky vlasů.
Tato kočka bývala hojná po celém Pyrenejském poloostrově, ale byla lidmi prakticky úplně zdecimována. Po hrdinských snahách o záchranu se bobcati uzdravují. Přestože jsou stále ohrožené, jejich populace v poslední době dosáhla 1000 jedinců.
2. Kočka divoká (Felis silvestris)
Tento felid je velmi podobný kočce domácí, i když poněkud větší a robustnější, se silnější srstí a ocasem. Distribuce tohoto osamělého predátora je neuvěřitelně široká: objevuje se ve velké části Starého světa, i když v neuspořádané formě.
Podobnost s domácí kočkou není náhodná. Je možné, že známí domácí společníci jsou poddruhem tohoto zvířete, ačkoli někteří odborníci se domnívají, že je to druh Felis odlišný.
3. Gepard (Acinonyx jubatus)
Gepard je jedním z nejslavnějších zvířat a nejrychlejším savcem na světě, během závodu je schopen dosáhnout asi 100 kilometrů za hodinu. Zatímco ostatní kočky se rozhodnou lovit přepadení, gepard je plně přizpůsoben rychlosti.
V důsledku toho je štíhlejší a stylizovanější než jiné velké kočky. Kromě toho ztratil schopnost zatáhnout drápy, a to ve prospěch nehtů více podobných těm psům.
Tato strategie ho nesla dodnes, ale je velmi riskantní. Díky ní mohou gepardi chytit obtížnou kořist, ale nejsou schopni ji bránit proti jiným africkým predátorům, kteří jsou silnější. Navíc je to zvíře, které spotřebovává velké množství energie.
4. Serval (Leptailurus serval)
Tato zvláštní africká kočkovitá šelma má velmi malou hlavu, obrovské uši a velmi protáhlé proporce. Je dlouhý 60 až 100 centimetrů a jeho srst je žlutá s černými skvrnami.
S velmi dlouhými nohami a krkem, serval je velmi dobře přizpůsoben k lovu malé kořisti ukryté ve vysoké trávě. Činnost tohoto zvířete je soustředěna za šera a noci.
5. Manul (Otocolobus manul)
Tato malá kočka žije hlavně ve stepích Mongolska, Číny a Tibetu. Manul má dlouhý šedivý a poněkud rozcuchaný kabát, stejně jako pronikavý pohled žlutých očí a přísný výraz. Tento aspekt mu přinesl nedávnou virtuální slávu.
6. Kočka s plochou hlavou (Prionailurus planiceps)
Tento malý druh je jedním z nejvíce neznámých pro vědu. Kočka s plochou hlavou váží pouhá 2 kila a žije ve vlhkých tropických lesích Sumatry, Bornea a Malajsie. Stejně jako rybářská kočka - blízký příbuzný - toto zvíře dává přednost bažinám a jiným vodním plochám, ze kterých získává svou hlavní kořist: ryby a obojživelníky.
Věřilo se, že kočka s plochou hlavou vyhynula v polovině 80. let 20. století, ale byl znovu objeven o deset let později. Naštěstí v našich ekosystémech stále máme tento krásný druh, přestože je to druh klasifikovaný jako „ohrožený“ Mezinárodní unie pro ochranu přírody.
Panthers - podčeledi Pantherinae
Toto rozdělení kočkovitých šelem je mnohem méně široké. Má jen 7 druhů, ale všechny jsou opravdu ikonické. Panteři jsou větší, svalnatější a odolnější než jejich příbuzní. A co víc, jsou jediní schopní řvát. Některé z těchto druhů, které ve svých ekosystémech obvykle zaujímají roli dominantního predátora, jsou následující.
7. Jaguar (Panthera onca)
Je schopen lovit aligátory, želvy a anakondy a je nesporným super predátorem hustých tropických lesů, které obývá, vždy blízko vodních ploch. Tento velký savec je distribuován po velké části Jižní a Střední Ameriky, stejně jako fragment Severní Ameriky.
Melaničtí jedinci tohoto druhu jsou populárně známí jako černí panteři.
8. Leopard (Panthera pardus)
Leopard je mnohem elegantnější než ten předchozí a patří mezi kočkovité šelmy s širším rozsahem rozšíření, protože jej lze nalézt ve velké části Afriky a Asie. Nicméně, jejich populace jsou kvůli lidskému tlaku velmi roztříštěné.
9. Zatažený panter (Neofelis nebulosa)
Často zastíněny většími Pantery, the Neofelis Jsou to krásné asijské kočky, které se v těle velmi specializují na stromový život. Tito savci se živí opicemi, divokými prasaty, jeleny a menší kořistí. Kromě toho mají ze všech koček největší tesáky ve vztahu k jejich tělu.
10. Lev (Panthera leo)
Na závěr představujeme známého krále afrických savan. Lvi jsou jedinými kočkovitými šelmami, kteří místo osamělosti žijí ve smečkách, a mají velmi výrazný sexuální dimorfismus. Zatímco muži jsou obří a mají dlouhou hřívu, samice jsou menší a krátkosrsté.
Divoké druhy koček, které jsme představili, jsou symbolické a hrají zásadní roli predátorů v jejich ekosystémech. Bohužel obrovský tlak, který lidé vyvíjejí na různé druhy kočkovitých šelem, mnohé ohrozil. Dokáží tito smrtící lovci překonat lidské činy?