Když uslyšíme slovo „želva“, vybaví se nám obraz nádherného plaza se skořápkou, existuje však druh, který vypadá spíše jako malý dinosaurus. Želva aligátorová (Macrochelys temminckii) má fyzické vlastnosti, které docela připomínají aligátora nebo krokodýla, protože má několik vrcholů a výšek podél těla.
Jako by jeho vzhled nestačil, tento plaz má silný skus, který může způsobit poškození tkání jakéhokoli obratlovce. Je poměrně velký a robustní, takže je schopen způsobit hodně škody, pokud ji obtěžujete. Čtěte dále a dozvíte se více o tomto fascinujícím a nebezpečném druhu.
Charakteristika želvy aligátora
Želva aligátor může přesáhnout 80 kilogramů a je schopná žít až 70 let v zajetí. Vyznačuje se tím, že má tělo pokryté šupinami a kostěnými plotnami, které mají zúžená zúžení. Za druhé, jeho skořápka má podél těla 3 řady hrotů, což dává zvířeti trnitý a archaický vzhled.
Délka jeho těla může dosáhnout asi 75 centimetrů a jeho ocas vyniká tím, že je tlustý a dlouhý. Skořápka druhu dosahuje kolem 30 centimetrů, takže některé části jeho těla postrádají ochranu. Tento chelonian je však vyzbrojen ostrými drápy a silnou zobákovou čelistí, takže jeho brnění není jeho jedinou obranou.
Barvy želvy jsou tmavé a pohybují se od šedohnědé po olivově zelenou. Protože obývá říční proudy, je jeho tělo často lemováno řasami.
Jak žiješ?
Způsob života tento plaz se zaměřuje na udržení své pozice ve vodních proudech, protože odtud získává většinu jídla. Jeho fyzická forma mu umožňuje mít výhodu, protože je snadno zaměnitelný se dnem řek. Navzdory tomu se hodně pohybuje po vodních plochách a označuje odpočinková místa, aby se mohla uchýlit.
Na druhou stranu se nejedná o stěhovavý druh, takže jeho stanoviště je dosti omezené. Přestože většinu života tráví ve vodě, při reprodukci snáší vajíčka na souš. Díky svým vlastnostem je považován za predátora nejvyšší trofické úrovně, což znamená, že v dospělosti má velmi málo nepřátel.
Jak se krmí?
Tento druh je v prvních fázích života masožravý. Jak se však vyvíjí, rozšiřuje své nutriční spektrum a dosahuje všežravého stavu. Jejich stravu tvoří různé ryby, ptáci, hmyz, obojživelníci, savci, korýši a dokonce i další želvy.
Kromě toho tito cheloniáni nedávají přednost druhu masa, protože v zajetí mohou jíst jakoukoli masnou směs, dokonce i mršinu.
V tlamě tohoto zvířete se vyvinula speciální charakteristika pro přilákání a lov ryb. Špička jazyka tohoto organismu je podobná vzhledu červa - vermiformní forma - s cílem přimět rybu, aby se přiblížila. Během „divadla“ zůstává na dně vody nehybný s otevřenými ústy, a když dorazí jeho kořist, doručí rychlé, přesné a smrtící sousto.
Tento plaz loví přednostně v noci, téměř jako noční druh. Ukazuje však také aktivitu během dne, takže někteří klasifikují jej jako oportunistický druh.
Reprodukce
Želva aligátorová je vejcorodý druh, který dosahuje pohlavní dospělosti až ve věku 11 nebo 17 let. Samci jsou také obvykle větší než ženy. Hnízda tohoto organismu mají přibližně 35 vajec na snůšku, ale je u nich vysoká pravděpodobnost, že budou předcházena. To je jeden z důvodů, proč se jejich populace zmenšily.
V roce 2013 University of Louisiana Department of Biology and Museum of Natural History provedl experiment, aby zjistil predaci, kterou utrpěla hnízda. Tento tým zjistil, že 100% úkrytů bylo zničeno a vejce se stala potravou pro další zvířata. Tyto výsledky nejsou vzácné, protože v závislosti na čase, maximálně 20% potomků dosáhnou toho, že se narodí.
Jako by to nestačilo, z těchto vylíhnutých mláďat se pouze 19,5% podaří dosáhnout mladistvého věku. Z tohoto důvodu byla ochrana hnízda navržena jako prostředek, který zabrání úbytku populace a možnému vyhynutí druhu.
Pohlaví těchto želv je určeno teplotou, při které jsou vejce inkubována. Jejich vývoj v horkých vodách nad zhruba 30 ° C navíc roste rychleji.
Distribuce želvy aligátora
Želva aligátorováje vodní druh pocházející z řek ve Spojených státech. Je omezen na vodní útvary, které proudí do Mexického zálivu, takže jeho distribuce se pohybuje od Floridy po východní Texas, přes Arkansas, Georgia, Louisiana a Oklahoma.
Je považován za největší sladkovodní druh v této oblasti, i když vydržel desítky let lidské predace. Populace tohoto plaza se snížila na úrovně, které začínají být alarmující, kvůli poptávce po jeho mase a typickým pokrmům některých regionů, jako je například želví polévka.
Můžete mít aligátora jako domácího mazlíčka?
Ačkoli se může zdát jako ideální exotický mazlíček pro obří akvária, nedoporučuje se mít doma želvu aligátora. Charakteristiky, jako je jeho velikost a hmotnost, hrají velmi důležitou roli při přemýšlení o požadavcích, aby toto zvíře mělo plnohodnotný život. Z tohoto důvodu se doporučuje rozhodnout se pro domácí zvíře jako jiný druh želvy.
Rozsah jejich stanoviště musí mít jak vodní plochy, tak pevninu. Kromě toho musí mít prostředí vegetaci, ryby, kameny a neustálý tok vody. Proto jsou pouze specializovaná ochranná střediska, přírodní parky nebo zoologické zahrady schopny nést odpovědnost za dlouhodobou údržbu a chov exemplářů želv aligátorů.
Kromě toho, pokud jde o jeho zachování, tento druh je klasifikován jako zranitelný. Tato situace je dána historií nadměrného využívání - lidmi - a problémy s jeho stanovištěm a reprodukcí. Naštěstí již existují různé snahy o jeho ochranu před vyhynutím, takže ještě není vše ztraceno.
V určitých regionech je přímo zakázáno držet tento druh doma bez povolení, vzhledem k velikosti, které dosahuje, a síle jeho kousnutí.
Navzdory smrtelným čelistem tento druh nevyniká svou agresivitou. Při setkání se vzorkem však musíte být velmi opatrní, protože jeho čelist je schopná lámat kosti. Dokud s ní nebudete útočit ani se nepokoušíte manipulovat, budete v bezpečí. Něco, co musíme mít vždy na paměti, je úcta k přírodě a jejím členům.