Hlubiny oceánu, kde světlo neexistuje, skrývají nesčetná tajemství. V tomto prakticky neprobádaném světě a téměř cizím vlivem člověka si fauna vytvořila neuvěřitelné podoby, které jsou našemu vnímání tak cizí, že jsou pouhým okem těžko pochopitelné. Pelikán je toho jasným příkladem.
Mezi touto sbírkou monstrózních tvorů patří pelikánská ryba (Eurypharynx pelecanoides) je obzvláště nepravděpodobné. Zdá se, že je hojný a dobře distribuovaný, ačkoli to je jen zřídka nalezeno v jeho přirozeném prostředí lidmi. Jeho biologie je proto stále velmi neznámá.
I přesto má tento druh určitý kontakt s lidmi, protože od 70. let 20. století spadly do rybářských sítí stovky exemplářů, zejména v Atlantském oceánu. Pokud se chcete dozvědět více o této mimozemské rybě, jejím stanovišti, charakteristikách a stavu ochrany, zveme vás k pokračování ve čtení tohoto článku.
Stanoviště pelikánských ryb
Pelikánská ryba (Eurypharynx pelecanoides) má velmi rozsáhlou distribuci. Vyskytuje se v mírných a tropických oceánech po celém světě a zabírá širokou škálu hloubek. Nachází se v hloubce 500 až 7625 metrů, i když je častější mezi 1200 a 1400 metry.
To odpovídá batyální nebo bathypelagické zóně. Sluneční světlo se do této oblasti nedostane, takže tma je téměř úplná. To brání fotosyntéze typických povrchových organismů, takže v této části vodního sloupce nejsou téměř žádní primární producenti. Kromě toho je tlak velmi vysoký a teploty nízké.
To vše klade obrovské evoluční nároky na hlubinné formy života, které byly silně podmíněny a transformovány, dokud nedosáhly svého současného reprezentativního vzhledu. Pelikánská ryba je jasným příkladem adaptací na nehostinné prostředí, jak uvidíme dále.
Fyzikální vlastnosti
Tento druh patří do řádu Anguilliformes. Proto lze říci, že jde o typ úhoře, který je díky některým jeho fyzickým vlastnostem intuitivní. Přizpůsobení batypelagickému životu ho však odcizilo od typičtějších úhořů.
Tyto ryby téměř nikdy nepozorujeme živé, protože zkoumání jejich ekosystémů je pro člověka velmi obtížné. Ačkoli jsou někdy vytaženy na povrch rybářskými sítěmi, jejich těla jsou křehká a zhoršují se změnou tlaku během výstupu. Ryby jsou proto velmi narušeny.
Ryby pelikána měří mezi 50 centimetry a 1 metrem. Jeho tělo je jednoduché, příčně zploštělé a zcela černé. Mají dlouhý, jemný ocas ve tvaru biče, který se zužuje, když se pohybuje pryč od těla. Jejich ploutve chybí nebo jsou výrazně zmenšené.
Nejvýraznějším aspektem je obrovská hlava tohoto zvířete, která zabírá většinu délky těla. Tato oblast hlavy nese nepřiměřená ústa s obrovskými vyčnívajícími čelistmi, které se táhnou dozadu. Tyto struktury nesou velmi roztažitelnou membránu.
Čelisti lze zatáhnout po stranách těla, což dává konvenčnější vzhled úhoře, ale také se rozprostírá kolmo na každou stranu roviny těla.
V určitých časech pelikánské ryby velmi bobtnají svou membránu, která zabírá téměř celé tělo. Díky tomu vypadají jako balón nebo velmi nafouknutý pulec, zezadu trčí tenký zploštělý ocas.
Nakonec je třeba poznamenat, že oči tohoto úhoře jsou malé a nacházejí se na špičce hlavy, před čelistí. Vzhled zvířete obecně působí nadpozemsky a mohl by být definován jako groteskní.
Chování a ekologie pelikánských ryb
O způsobu života tohoto zvířete je opět známo velmi málo. Jejich strava byla odvozena ze studií obsahu jejich žaludku. Toto není příliš selektivní a zahrnuje korýše, hlavonožce, řasy, ryby a další různé mořské bezobratlé. Jeho obrovská tlama a pružné tělo mu umožňují konzumovat velkou kořist.
Ještě před několika lety nebylo nikdy vidět, jak se toto zvíře krmí. Vědcům se však podařilo zaznamenat E. pelecanoides lov v roce 2022-2023, milník světových mořských biologů specializujících se na podivná stvoření.
Tato videa ukazují, že pelikánská ryba aktivně loví a pronásleduje svou kořist. Velká nafukovací tlama zvyšuje šance na dopadení obětí. Přestože je pozorování chování z první ruky fascinující, je to v rozporu s předchozími hypotézami, které navrhovaly pasivnější strategie.
Pokud jde o reprodukci, tyto ryby jsou vejcorodé. Kromě toho se věří, že jsou semélparos. To znamená, že se během života rozmnožují pouze jednou, poté zemřou a uvolní cestu další generaci. Mláďata jsou velmi malá a poloprůhledná, nesou velmi malé orgány a chybí jim červené krvinky. Tato pre-juvenilní fáze je známá jako leptocephalus.
Jak rostou, muži procházejí velmi pozoruhodnými morfologickými změnami. Naproti tomu samice se během svého vývoje neliší tak extrémně.
Stav zachování
Pelikánské ryby byly dříve považovány za vzácné, ale současné znalosti naznačují něco jiného. Odhaduje se, že tento druh je početný a tvoří dominantní část společenstev hlubinných ryb.
Navíc v tuto chvíli u tohoto zvířete nebyla zjištěna žádná významná ohrožení. To může být způsobeno vzdálenými ekosystémy, které obývá, které jsou více chráněny před lidskými činy než mnoho jiných. Přesto je pelikán častou obětí hlubinného rybolovu v některých částech svého dosahu.
Naštěstí rozsáhlá distribuce a velký počet jedinců prozatím udržují populace v bezpečí. V souladu s tím je tento druh podle klasifikace klasifikován jako „nejméně dotčený (LC)“ Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN).
Tato zvláštní ryba je spravedlivá příklad zvláštností, které skrývají hlubiny našich oceánů. Přestože tato stvoření mohou být šokující a dokonce odpudivá, jsou hodná našeho studia, obdivu a především zachování.
