Tučňáci jsou fascinující ptáci. Původem z jižní polokoule před tisíci lety ztratili schopnost létat a vyměnili je za vznešené podvodní dovednosti. Celá jejich anatomie je přizpůsobena ke koupání, což umožňuje těmto zdánlivě nemotorným zvířatům na souši, jakmile se ponoří, proměnit v torpéda.
V tomto prostoru budeme hovořit o tučňákovi královském, vědecky známém jako Aptenodytes patagonicus. Tento druh je blízkým příbuzným tučňáka císařského (Aptenodytes forsteri), se kterým ukazuje docela dost podobností. Ve skutečnosti je tučňák královský druhým největším v historii, pouze za císařem.
Pokud se chcete dozvědět více o vlastnostech tohoto zvířete, o prostředí, ve kterém žije, a o stavu jeho zachování, zveme vás k pokračování ve čtení.
Stanoviště krále tučňáka
Ačkoli si většina veřejnosti myslí, že tučňáci žijí pouze na ledu, nemůže to být dále od pravdy. Téměř všichni tito ptáci obývají jižní polokouli, ale jen málo z nich to dělá ve zmrzlé Antarktidě. Tučňáci královští se objevují na řadě míst poblíž tohoto místa, pojmenovaný subantarktické ostrovy.
Mezi všemi z nich jsou chovné populace na ostrovech Kerguelen a Crozet, které patří do Francie. Vzorky lze také vidět na ostrovech Heard, McDonald a Macquarie, v Austrálii a na jihoafrickém souostroví Prince Edwarda.
Kromě toho existují populace na jižní Georgii, Falklandských ostrovech, jižních sendvičových ostrovech a jižních Shetlandech. Suverenita těchto území je ve sporu mezi několika zeměmi. Podobně se tučňáci královští objevují v jižní Argentině a Chile, přestože tyto populace nejsou reprodukční.
Je třeba poznamenat, že nejzápadnější území distribučního rozsahu patří k poddruhům A. patagonicus patagonicus. Na druhé straně východní země jsou z A. p. halli. Tyto poddruhy jsou velmi podobné, ale obvykle se navzájem nereprodukují.
Na souši se tito tučňáci vyhýbají ledovým nebo zasněženým oblastem. Preferují údolí s loukami nebo křovinami, pobřeží nebo pláže s mírnými svahy. Obvykle se nacházejí v blízkosti pobřeží, ale někdy je lze nalézt na míle daleko ve vnitrozemí.
Tito ptáci také tráví významné procento svého života v oceánu. Dělají nájezdy na jídlo, ve kterém mohou cestovat na dlouhé vzdálenosti.
Fyzikální vlastnosti
Tučňák královský je druhý největší, pouze za císařem. Dosahuje 80 až 90 centimetrů a v dospělosti může vážit 14 až 16 kilogramů. Samci jsou o něco větší než samice, ale obě pohlaví jsou si konstitučně velmi podobná.
Král i císař se od ostatních tučňáků liší velikostí, elegantním ložiskem, dlouhým a jemným zobákem a výraznými barvami. Nohy těchto ptáků jsou silné a silné a ocas je krátký. Křídla jsou proměněna v ploutve a jsou poměrně tenká, s charakteristickým tvarem a tupým hrotem.
Zbarvení
A. patagonicus Má zcela bílou ventrální část (hrudník, břicho a nohy vpředu). Hřbetní část (krk, záda, ocas a nohy vzadu) je tmavě stříbrná šedá. Při spojení mezi bílou a šedou částí se objeví černá čára.
Křídla jsou na vnější straně také šedá. Na vnitřní straně jsou bílé, s černou skvrnou na špičce. Na jeho okrajích se objevuje stejná černá čára.
Nejzajímavější zbarvení tohoto zvířete se objevuje na hlavě a jejím okolí. Většina lebky má velmi tmavé černé peří. V ušní oblasti, kde by byly uši, je ukázán velmi atraktivní žlutavě oranžový půlkruh.
Pod hlavou se setkávají postranní černé čáry, které na každé straně krku tvoří šedé trojúhelníky. Pod touto křižovatkou se vytvoří skvrna stejné nažloutlé oranžové, i když více rozmazaná. Zatímco horní část bankovky je černá, spodní čelist ukazuje toto krásné zbarvení.
Úplně jiný, kuřata tohoto druhu nevykazují stylizovaný vřetenovitý obrys svých rodičů. Jsou o něco kratší, ale širší než dospělí. Ukazují chaotičtější peří a jednotnou tmavě hnědou barvu. Zobák a velké nohy jsou černé.
Stav ochrany tučňáka královského
Na rozdíl od mnoha jiných druhů se situace tučňáka královského jeví jako příznivá. Tento druh má velmi široký distribuční rozsah, který sahá přibližně od Jižní Ameriky po Nový Zéland.
Tučňák královský má obrovskou celosvětovou populaci, která se odhaduje asi na 1,1 milionu párů. Také dnes zažívají rozsáhlý růst, s výjimkou nejsevernější části jejich dosahu.
The Mezinárodní unie pro ochranu přírodypodle těchto kritérií klasifikuje tento druh jako „Nejméně starost“V roce 2022-2023. Toto je nejšetrnější situace, která je v rámci systému klasifikace dané organizace možná.
Hrozby
Navzdory tomu existují určité hrozby, které by mohly tomuto ptákovi ublížit. Nejpozoruhodnější je změna klimatu: Ačkoli tučňáci královští nežijí na ledu, k lovu a krmení vyžadují studené vody. Zvýšení teploty oceánů by proto mohlo vytlačit nebo odstranit jejich živnou půdu.
Lidské lety přes jejich území také způsobují nepohodlí, způsobují úmrtnost a snižují reprodukční úspěch mezi tučňáky. Rybářský průmysl a úniky ropy mají také negativní dopad na jejich populace.
A konečně, invazivní mimozemské druhy by mohly způsobit určité škody, i když to v tuto chvíli nevypadá příliš vážně.
Tučňák královský je nádherný oceánský pták. Přestože jejich stav zůstává příznivý, mnoha dalším druhům - například tučňákovi žlutookému a skalníkovi severnímu - hrozí vyhynutí. Tato zvířata jsou klenotem evoluce na této planetě. Proto musí být chráněni jako součást jejich přírodního dědictví.