Většina želv používá své skořápky jako obranný prostředek, protože jsou to docela tvrdé struktury, které odolávají mechanickému namáhání. Swinhoe želva se však s touto tradicí rozchází, protože má měkkou skořápku, která se chrání jen málo. Kromě toho je také uznáván jako jeden z největších druhů ve sladké vodě.
Vědci to znají jako Rafetus swinhoei, také nazývaná „obří softshellová želva“. Je to jeden z obratlovců, kterým hrozí kritické vyhynutí a vyžaduje naléhavou pomoc: čtěte dál, abyste znali její příběh.
Stanoviště želvy Swinhoe
Jeho stanoviště bylo přirozeně omezeno na řeky Yagntzé a Red, mezi Čínou a Vietnamem. Věří se však, že by mohla žít i v některých bažinách v této oblasti, což se nepotvrdilo. Článek publikovaný v časopise Chelonian Conservation and Biology provedla průzkumy místních na přítomnost tohoto druhu a potvrdila, že na mnoho let zmizel.
Díky těmto stejným studiím bylo možné identifikovat želvu osídlil úseky řek s malým proudem a spoustou bahna. To je způsobeno skutečností, že se na těchto místech tvoří písčiny, které jsou nezbytné pro kladení vajíček tohoto druhu.
Fyzikální vlastnosti
Tento plaz může měřit více než metr na délku a jeho hmotnost se pohybuje kolem 100 kilogramů nebo více. Jeho charakteristická měkká skořápka dosahuje délky více než 50 centimetrů a má podobný dotek jako kůže. Ačkoli se to nezdá, věří se, že ve volné přírodě mohl tento druh dosáhnout větší velikosti, takže by mohl překročit velikost želvy aligátora.
Jeho tělo má tmavě hnědou barvu, s mírně žlutými tóny na hlavě a jeho končetiny mohou zcela ztmavnout. Vzhledem k jejich fyzickému tvaru je část jejich končetin obnažena, takže jejich zbarvení může být také ovlivněno růstem mikrořas na nich.
Jeho hlava má zvláštní tvar, protože tento chelonian ukazuje prodloužený nos a na špičce zploštělé, velmi podobné prasatům. Krk má dobrou zatahovací schopnost, takže se dá hodně prodloužit nebo stáhnout. Kromě toho má plovací blány, což jsou specifické úpravy pro život ve vodě.
Chování želvy swinhoe
Chování druhu je docela plaché, protože většinu času tráví pod vodou. K dýchání používá krk a nos, aniž by se musel dostat z vody. Navíc díky svému zbarvení může zůstat bez povšimnutí na bahnitém dně řeky.
Jak se krmí?
Druhy měkkých želv jsou většinou masožravé, aby se mohli živit rybami, šneky, kraby a dalšími vodními bezobratlými. Ve skutečnosti jsou důležitou součástí ekosystému, protože díky nim jsou regulovány populace malých obratlovců a bezobratlých.
Reprodukce želvy Swinhoe
Želvy jsou vejcorodí plazi s velkou dlouhověkostí. Pohlavní dospělosti obvykle dosahují mezi 10 a 15 lety a v tomto okamžiku mohou vyprodukovat až 100 vajec ročně. Jejich reprodukční strategie podporuje přežití druhu, zvláště když vezmeme v úvahu, že tyto želvy mohou žít více než 100 let.
Vejce, která jsou produkována, jsou ukládána na břehy písku, místa, kde jsou pečlivě zakryta samicí. Asi po 80 dnech se vejce líhnou a uvolňují mláďata. Je to však právě v této době, kdy jsou želvy na predátory nejcitlivější a většina z nich se nebude moci poprvé dotknout vody.
Klíčem k úspěchu druhu je dlouhý život a kladení velkého počtu vajec. Ačkoli by přirozeně neměli mít problémy, skutečnost, že tyto želvy jsou extrahovány pro lidskou spotřebu, příliš ovlivňuje jejich populace.
Stav ochrany želvy swinhoe
Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírodyTento plaz je klasifikován jako druh „kriticky ohrožený (CE)“. Je známo, že existují pouze 3 exempláře, dva ve volné přírodě a jeden v zoologické zahradě Suzhou v Číně.
Snahy o jeho zachování
V roce 2022-2023 zoo v Suzhou podruhé provedla proces umělé inseminace na želvě. Toto rozhodnutí bylo učiněno v důsledku neschopnosti spárovat dvě želvy swinhoe, protože samice snášela pouze neplodná vajíčka. Po zákroku tato samice zemřela a zanechala v ohrožení celý svůj druh, protože byla poslední v zajetí.
Naštěstí, na konci roku 2022-2023 byla v jezeře Dong Mo nalezena nová žena Čína. Díky tomu máte novou příležitost zajistit přirozenou reprodukci. Tato situace udržuje naděje naživu a dokáže zajistit existenci alespoň jednoho muže a jedné ženy, kteří mohou zachránit svůj druh.
Hrozby želvě svlačec
Jako mnoho softshellových želv je i tento plaz ovlivněn lidskou činností ze 3 hlavních příčin:
- Nelegální lov: jeho maso a vejce jsou součástí kulinářské historie domorodců (Asie). Jeho skořápce jsou navíc připisovány léčivé vlastnosti.
- Zničení jejich stanoviště: znečištění a narušení podmínek vody ovlivňuje rovnováhu stanoviště želvy.
- Stavba přehrady: konstrukci provádějí vodní elektrárny a její kaskáda může změnit kanály a přizpůsobení stanoviště tohoto plaza, čímž se mu podaří jej přemístit.
Zdá se nemožné, ale pro tuto želvu stále existuje naděje. Vzhledem k tomu, že 3 jsou poslední známé exempláře tohoto druhu, nezbývá než čekat, až úsilí o jejich ochranu přinese ovoce. Tento úkol není snadný a jakékoli rozhodnutí může přinést neočekávané výsledky, ale buďte si jisti, že všechny akční rámce jsou brány s ohledem na nejlepší prospěch pro zvířata.