Madagaskar je místo, kde byl objeven nejmenší plaz na světě. Je to maličký chameleon, který stojí na špičce prstu a stále je místa nazbyt. Přestože jsou samice větší než samci, ani jedno pohlaví nedosahuje délky 3 centimetry.
Tato zjištění zpochybňují předpoklady vědců a vyvolávají více otázek, než odpovídají. Jakou evoluční funkci plní tato malá velikost? Má životní prostředí slovo v adaptaci tohoto druhu? V tomto prostoru vám řekneme vše, co bylo o těchto malých plazech objeveno, tak si to nenechte ujít.
Madagaskar, domov malých plazů
Madagaskar je největší ostrov v Indickém oceánu a nachází se u jihovýchodního pobřeží Afriky. Jeho flóra a fauna jsou jedinečné, protože zde žije velké množství endemických druhů. Díky jejich 80 milionům let izolace v oceánu se jejich druhy vydaly velmi odlišnou evoluční cestou než jejich africké protějšky.
80 % druhů, které obývají Madagaskar, je endemických, to znamená, že se nevyskytují nikde jinde na světě.
Tento ostrov, kromě úkrytu pro nejmenšího plaza na světě, je také domovem největších druhů chameleonů. Jeho vědecký název je Furcifer pardalis a je známý jako panter chameleon. Samci, větší než samice, přesahují délku půl metru a obývají různé enklávy na ostrově Madagaskar a také na Mauriciu a Réunionu.
Proč na stejném ostrově koexistuje nejmenší chameleon na světě a také největší z nich? Biologové pokračují ve zkoumání, a přestože stále neexistuje jasná odpověď, data ukazují na konvergentní evoluci a tlak prostředí.Čtěte dál.
Jaký je nejmenší plaz na světě?
Na Madagaskaru byl již léta znám rod brookesských chameleonů, který má nejmenší druh tohoto plaza. V roce 2021 byla zveřejněna studie podrobně popisující objev nového druhu tohoto rodu s názvemBrookesia nana.
Tito malí plazi jsou dosud nejmenšími známými. Jeho délka včetně ocasu nepřesahuje 29 milimetrů. Jinými slovy, pokud je umístíte na špičku prstu, je tam spousta místa, aby se vešly.
Pohlavní dimorfismus a jeho biologický význam
Tito malí chameleoni vykazují jasný sexuální dimorfismus ve velikosti. Samci jsou menší než samice, měří kolem 21 milimetrů, samice dosahují téměř 29.
Bylo zjištěno, že pro kompenzaci tohoto rozdílu ve velikosti během kopulace jsou samčí hemipeny poměrně velké v poměru k jejich tělu (zabírají 18,5 % jejich velikosti).
Obecně platí, že samci chameleonů bývají větší než samice, protože mají teritoriální charakter a velikost těla hraje klíčovou roli, pokud jde o obranu země. VBrookesia nanaje tomu naopak, což naznačuje, že tento druh má mírnější teritoriální temperament. Proto musí být samice větší, aby produkovaly vajíčka.
Teorie o velikosti Brookesia nana
Když jsou odborníci dotazováni na adaptivní výhody držení rekordu nejmenšího plaza na světě, nejrozšířenější teorie se točí kolem evoluční konvergence. Vzhledem k tomu, že Madagaskar je tak dlouho izolovaný, druhy se nakonec přizpůsobí konkrétnímu ekosystému, ve kterém žijí.
Ačkoli se miniaturizace na ostrově tak velkém jako Madagaskar zdá nepravděpodobná, pravdou je, že tito plazi zabírají velmi malé ekologické výklenky.Ve skutečnosti známá oblast rozšíření proBrookesia nanapokrývá několik hektarů zalesněné oblasti, takže by to mohla být platná hypotéza.
Nově objevené a již v nebezpečí
Tento kuriózní objev přinesl hroznou zprávu, že malá oblast, kterou zabírá, je ohrožena odlesňováním. Stejně jako mnoho jiných druhů, které jsou endemické a žijí v omezeném prostoru (jako například axolotl),Brookesia nanavykazuje vysokou specifičnost, pokud jde o přizpůsobení se svému prostředí.
Pro malého chameleona je to nebezpečné, protože ztráta dosahu by byla rozsudkem smrti. V současné době se studuje zařazení tohoto plaza na seznam ohrožených druhů za účelem jeho ochrany.
Pro tuto chvíli je oblast, kterou obývá, prohlášena za chráněnou. Je to malý krůček k zajištění přežití nejmenšího plaza na světě, ale člověk by neměl zklamat jeho ostražitost.Jakákoli akce je malá, pokud jde o záchranu velkých i malých divů tohoto světa.
