Diplomoceras maximum je fosilní hlavonožec, který má zvláštní vzhled, protože jeho schránka velmi připomíná tvar kancelářské sponky. Kromě toho se také věří, že je to dlouhověké zvíře, protože bylo spočítáno, že některé exempláře mohly žít až 200 let.
Tento druh žil v období křídy, asi před 68 miliony let, což byl zlatý věk pro plazy a mnoho bezobratlých. Během té doby sdílela stanoviště se zvířaty tak divokými jako mosasauři, plesiosauři a další obří vodní plazi. Více o tomto dlouhověkém organismu se dozvíte v tomto článku.
Objevení maxima Diplomoceras
V letech 1994 až 1995 bylo objeveno několik fosilií maxima Diplomoceras, což umožnilo hlubší přístup k jeho biologii. Během tohoto výkonu se paleontologům z Purdue University podařilo získat nejdelší exemplář tohoto druhu. Přestože byl tento organismus již dříve popsán, v té době se o něm vědělo jen malé úlomky jeho schránky.
Tento velký objev byl historickým milníkem, protože měření této fosílie přesáhla délku 3,5 metru. Ve skutečnosti byl nalezen na ostrově Seymur, v nehostinné Antarktidě, něco, co dávalo první známky jeho stáří. Aniž bychom to věděli, tato událost by znamenala budoucnost, protože ačkoliv v tuto chvíli byl rozpoznán pouze její zvláštní tvar, stále měla další tajemství, která by mohla vyprávět.
Fyzické vlastnosti
Fyzický vzhled tohoto vyhynulého zvířete se zdá být velmi podobný vzhledu nautila, protože oba patří do stejné skupiny amonitů.V tomto smyslu se má za to, že šlo o hlavonožce s tykadly, jehož schránka měla téměř dutou strukturu, která sloužila jako úkryt a ochrana.
Navzdory velké podobnosti s jinými amonity je jeho jediným a pozoruhodným rozdílem tvar jeho pláště. To je navíc důvod, proč je považován za heteromorfa, protože jeho skořápka má zvláštní tvar písmene "U" , který se několikrát v cyklu rozkládá, téměř jako klip. Z tohoto důvodu se někteří odborníci domnívají, že nebyl schopen dobře plavat, takže byl omezen na plovoucí blízko dna oceánu.
Velikost jeho skořápky dosahuje délky až 1,5 metru, když je stočena do svého obřího klipového tvaru. Naopak, pokud by každý fragment mohl být umístěn v přímce, snadno by dosáhl 3,5 metru nebo více.
Nové žebro k narozeninám
Ačkoli bylo známo, že tento organismus je poměrně velký, o jeho biologii se toho moc nevědělo.Z tohoto důvodu, když Dr. Ivany (výzkumník na Syrakusské univerzitě) do hloubky analyzuje jeho skořápku, zjistí se, že si zachovává pevný vzor. Jinými slovy, jeho skořápka je tvořena něčím jako prsteny, které se přidávají, jak roste.
Díky těmto informacím a laboratorním rozborům je známo, že každé z těchto žeber představuje pro tohoto hlavonožce jeden rok života. Tedy stejným způsobem, jakým si lidé „protahují“ kosti, rostou tak, že ročně přidávají novou.
Vzhledem k tomuto objevu a vzhledem k tomu, že jeho schránka obsahuje několik žeber,odhaduje se, že průměrná životnost této fosílie mohla dosáhnout 200 let Tato situace je v rozporu s tím, co je pozorován u některých současných hlavonožců, jako jsou chobotnice a olihně, jejichž průměrná délka života sotva dosahuje 5 let. V tomto smyslu má tato fosilie jednu z nejkurióznějších charakteristik této skupiny.
Diplomoceras maximálně žije s monstry
Obecně se o životě těchto organismů ví jen málo, ale ví se, že sdíleli oceán s obřími plazy. Ve skutečnosti mezi hlavní společníky tohoto hlavonožce patřili mosasauři a plesiosauři, obrovské šelmy dlouhé až 17 metrů. Kromě toho se předpokládá, že tvar skořápky Diplomoceras sloužil k tomu, aby odolal kousnutí některých příšer, jako jsou tyto.
Navzdory skutečnosti, že toto zvíře ve tvaru klipu bylo velmi odolné a bylo schopné vydržet i v boji proti skutečným titánům, na konci křídy vyhynulo.
Současní příbuzní
Nejbližšími příbuznými tohoto fosilního hlavonožce jsou druh zvědavého měkkýše zvaného nautilus. I když nedrží klipový tvar, jejich mušle vypadají navzájem velmi podobně. Stejně tak, jako se tito měkkýši vejdou do své ulity, má se za to, že podobné chování měl i Diplomoceros.
Kromě nich jsou nejbližšími bratranci této fosílie chobotnice, chobotnice a sépie, protože jsou to hlavonožci s chapadly. Bohužel, jak již bylo zmíněno výše, ani jednomu se nedaří překročit průměrnou životnost svého předka. Existují však některé další současné organismy, které jim mohou konkurovat, jako jsou škeble (mlži).
V tomto smyslu, že druh může žít více než 200 let, není v dnešní době nic moc vzácného. Přesto tato fosilie patří do skupiny známé tím, že má krátký a rychlý život, což mezi odborníky vyvolává velkou zvědavost. Přesto má paleontologie mnohá omezení, a pokud nebude vytvořen nějaký stroj času, možná nikdy neodhalíme tajemství tohoto gigantického klipu.
