To, že je dnes pes považován za "nejlepšího přítele člověka" , je právě důsledkem jednání lidské bytosti. Existují fosilní záznamy hominidů a vlků, které se datují přibližně 300 000 let, ale historie psa jako takového začala asi před 33 000 lety. Od té doby zažili psi náš první pokrok jako lidská společnost.
A vlk se přiblížil k muži
Dlouhou dobu se držela představa, že lidé adoptovali štěňata divokých vlků, vychovávali je a domestikovali. Tato víra je však stále více zpochybňována.
Coppinger byl jedním z prvních výzkumníků, kteří odmítli předpoklad adopce: je založen na nejjednodušší myšlence, že to byl vlk sám, kdo začal komunikovat s lidmi, což vylučuje, že druhohorní muži využívali čas k vítání a přijímání odchovat vlčí mláďata a že se jim to podařilo dříve, než uplynulo období jejich socializace, mnohem kratší než u psů.
A proč se vlk přiblížil k muži? První usedlé národy z doby kamenné, které začaly hromadit zvířecí a lidský odpad, mohly sloužit jako nové ekologické niky pro divoká zvířata, včetně vlků.
Tyto primitivní „skládky“ byly perfektním místem pro přístup k jídlu, zvláště pokud byla doba nedostatku.
Na tomto místě mohl být první výběr těch nejodvážnějších vlků. Ti, kteří udržovali kratší vzdálenost letu s lidmi, kteří na místo vysypali svůj odpad, nebo ti vlci, kteří strávili delší dobu bez útěku před zraky obyvatel. Z těchto vlků později vznikl pes, kterého známe dnes.
Psi a lidé, přátelství předků
Začaly se tak objevovat genetické rozdíly mezi lesními psy uvnitř a těmi v blízkosti polí, kde žili lidé kvůli reprodukční divergenci.Oba druhy byly navzájem bezpečnější, protože psi začali sloužit jako alarmy a obrana proti dalším nebezpečím.
Lidé si tyto psy vybírali pro jejich chování, vzhled, schopnosti a mnoho dalších vlastností. Tak začala genetická selekce těchto zvířat prostřednictvím křížení k získání nejžádanějších vlastností a dokonce i nejprimitivnějšího výcviku štěňat.
Nejsilnější umělá selekce, která dala vzniknout velké rozmanitosti plemen, která dnes existují, proběhl ve velmi krátké době, v řádu stovek let.
Psi nám rozumí lépe než vlci
Přestože se dospělí vlci mohou naučit používat komunikační signály jako mnoho primátů, nemají tuto schopnost tak vyvinutou jako psi, a aby to dokázali, musí být výslovně vycvičeni ke komunikaci s lidmi stejným způsobem a pes může .
Dokonce ani vlci vychovaní ve stejných podmínkách jako smečka psů si nevyvinou tolik sociálních dovedností jako psi. Je tedy nepravděpodobné, že by psi jednoduše zdědili své neobvyklé schopnosti po svém posledním předkovi.
Psi navíc rozvíjejí svou schopnost používat lidské komunikační signály, jako je ukazování, zírání, volání štěňat, bez ohledu na to, jak byli vychováni.
Štěňata ve věku od šesti do devíti týdnů mohou používat komunikační signály od člověka, včetně těch, kteří stále žijí se svými sourozenci a kteří jsou mimo běžnou péči málo vystaveni lidskému kontaktu.
Tato skutečnost ukazuje možnost, že psi získali tuto neobvyklou schopnost používat lidské komunikační signály jako přímý výsledek domestikace.
Jak jsme mohli vidět, kořen interakce pes-člověk je stále neznámý, ale jedna věc je jistá: společnost, kterou dnes známe, by bez těchto čtyřnohých zvířat nebyla možná.