Určitě jste viděli skupinku mravenců, kteří nesli potravu do otvoru ve velké hromadě písku. Pokud jste se rozhodli s nimi komunikovat, možná jste si všimli malého píchnutí na prstu, téměř neznatelné. Je normální, že v tomto scénáři vyvstává následující otázka: štípou nebo koušou mravenci?
Mravenci jsou fascinující eusociální hmyz ve všech směrech. V každém případě přílišné přiblížení ke kolonii určitých druhů může být pro člověka velmi nepříjemné. Zde vám řekneme vše o obranných metodách tohoto hmyzu a o tom, jak zacházet s jeho kousnutím.
Co jsou mravenci?
Pojem mravenec se vztahuje na veškerý blanokřídlý hmyz patřící do čeledi Formicidae. Jsou to eusociální zvířata, to znamená, že žijí v kolonii složené z kast a obecně pouze jeden exemplář (královna) je schopen snášet oplozená vajíčka. Na druhou stranu dělníci (kterých je na jednom mraveništi od stovek až po tisíce) mají na starosti péči o instalaci, shánění potravy a ochranu larev.
Kolonie mravenců jsou vědecky známé jako superorganismy, protože součet všech exemplářů daleko přesahuje kapacitu každého dělníka nebo královny samotné. Tento hmyz funguje jako funkční jednotka a hnízdo se zhroutí, až když královna zemře (což může přirozeně trvat až 30 let).
Mravenci jsou z evolučního hlediska velmi úspěšní. Obývají téměř všechny ekosystémy na Zemi a tvoří až 25 % živočišné organické hmoty přítomné na naší planetě.Bylo objeveno více než 22 000 druhů, ale jen asi 13 800 bylo přesně popsáno. Obvykle jsou identifikováni na taxonomické úrovni podle zvláštností jejich antén.
Mravenci jsou blízcí příbuzní vos a včel.
Tak co, štípou nebo koušou mravenci?
Jak jsme již řekli, mravenci jsou zařazeni do hmyzího řádu Hymenoptera. Sdílejí taxon s vosami a včelami, skupinami známými tím, že představují modifikovaného vejcovodu ve tvaru bodnutí. Tato rodová struktura byla používána ke kladení vajíček, ale u některých skupin se vyvinula společně s toxickou žlázou, aby převzala funkci zbraně.
Někteří mravenci si uchovají toto upravené žihadlo podobné vejcovodům a jsou schopni bodat a kousat, zatímco jiní tuto vlastnost ztratili a mohou svá kusadla používat pouze k obraně.Ukážeme vám, jaké jsou metody útoku ve 2 nejznámějších a nejhojnějších podrodinách mravenců.
Mravenci, kteří neštípou, ale koušou (podčeleď Formicinae)
Podčeleď Formicinae obsahuje asi 3030 druhů mravenců, kteří jsou distribuováni ve velmi široké škále suchozemských biotopů. Rody Lasius a Camponotus jsou nejznámější a nejběžnější v evropských ekosystémech, i když jich existuje mnohem více.
Tyto druhy mají drobná (většinou zbytková) žihadla, i když mají na břiše zvětšenou jedovou žlázu, která převzala zvláštní funkci. Přestože nejsou schopni naočkovat své bodnutí, toto prostředí se specializuje na syntézu a uvolňování kyseliny mravenčí. Je to vynikající obranná metoda, jak se vyhnout predátorům.
Kromě toho je třeba poznamenat, že některé druhy podčeledi Formicinae (jako jsou druhy rodu Camponotus) mají zvláštní dělníky, známé jako velké.Mají protáhlé hlavy a velmi silné čelisti, které dokážou roztrhnout lidskou kůži jedním kousnutím.
Mravenci v této podčeledi nemají užitečné žihadlo, ale některá plemena mají velmi silné čelisti.
Mravenci bodaví a kousaví (podčeleď Ponerinae)
Podčeleď Ponerinae je jednou z největších, s asi 1 600 druhy rozdělenými do 47 rodů, včetně některých z nejkrásnějších a nejsmrtelnějších mravenců na světě. Tyto druhy vyžadují vysokou vlhkost a žijí v Asii a Jižní Americe. Navíc mají obvykle hnízda s malým počtem dělnic (200), jejich kolonie jsou velmi nestabilní a někdy dochází k rozmnožování hierarchií.
Tito mravenci jsou z biologického hlediska považováni za primitivní a ne vždy existuje královna na kolonii, jak je tomu často u druhů podčeledi Formicinae.U některých druhů dokonce neexistuje specifická královna (jako u Diacamma rugosum), zatímco u jiných se dělnice mohou rozmnožovat, pokud vyženou dominantní samici.
Mravenci v této skupině mají žihadla a někteří mohou po bodnutí způsobit vážné alergické reakce. Druhy rodu Odontomachus (známé jako trap-jaw) jsou toho jasným příkladem, protože u lidí se objevují otoky, zarudnutí a velká bolest po setkání s dělníkem.
Mnoho druhů zařazených do této skupiny má navíc upravené čelisti, aby se maximalizovala jejich účinnost při lovu. Asijští skákaví mravenci (Harpegnathos venator) nebo výše zmínění mravenci kleštící (mimo jiné Odontomachus bauri, Odontomachus monticola a Odontomachus clarus).
Mravenci zavírají čelisti 2300krát rychleji, než mrkne člověk.
Mravenci štípou a koušou
Představili jsme vám příklady některých mravenců, kteří bodají, a jiných, kteří bodají a koušou zároveň. V každém případě jsme v této skupině ponechali nejsmrtelnější hmyz: mravence patřící do podčeledi Myrmeciinae. O některých z těchto druhů, známých také jako buldočí mravenci, je známo, že zabíjejí alergické lidi svými silnými žihadly.
90 druhů zahrnutých do této skupiny je endemických v Austrálii (jeden v Nové Kaledonii). Jsou extrémně agresivní a stejně jako ponerinové mají dosti nestabilní kastovní společnost. U některých druhů bylo zaznamenáno, že dělnice jsou schopné reprodukce.
Nejméně 6 lidí zemřelo na kousnutí některých druhů Myrmecia. Tito mravenci vynikají svou neobvyklou agresivitou.
Shrnuto a podtrženo, většina evropských mravenců neštípe, ale mají plemena se silnými čelistmi schopnými napáchat trochu škody. Na druhou stranu asijské a tropické exempláře podčeledi Ponerinae (mimo jiné taxony) mají žihadla, a proto je při sebemenší známce nebezpečí zapíchnou do kůže.
