Ropucha třtinová je jedním z nejškodlivějších invazních cizích druhů, které existují. Četné zkušenosti to dokazují a úřady různých zemí se to pokusily kontrolovat, s omezeným úspěchem.
Jaké jsou klíče k tomuto nenasytnému vetřelci a co mu umožňuje mít tak škodlivé vlastnosti? Víte, proč byl do některých oblastí zavlečen lidmi? V následujících řádcích vysvětlíme každý z těchto problémů, kromě mnoha dalších.
Ropucha třtinová, nenasytný a prudce jedovatý obojživelník
Ropucha třtinová nebo ropucha obrovská (Rhinella marina) je obrovský obojživelník původem z Ameriky. Je to vysoce toxické zvíře s obrovskými jedovými žlázami, které mohou způsobit zkázu na celé populaci jiných živých tvorů.
Když se tyto obrovské ropuchy cítí ohroženy, vylučují bělavou látku zvanou bufotoxin, která je pro některá malá zvířata vysoce toxická. Je zvláštní, že nebezpečí těchto obojživelníků nespočívá v jejich schopnosti útočit: predátoři umírají při pokusu je sežrat.
Na druhou stranu jeho obrovská reprodukční rychlost také vysvětluje jeho schopnost prospívat v ekosystémech. Odhaduje se, že samice mohou naklást až 36 000 vajec na snůšku, pokud je dostatek vody. Jaké situace způsobily, že ropucha třtinová byla prohlášena za vetřelce? To uvidíme v další sekci.
Jak a proč byla zavedena ropucha třtinová
Použití zvířat k hubení zemědělských škůdců je dobře známé po staletí, ale je důležité být opatrný u zavlečených druhů: v některých případech může být léčba horší než nemoc.
Ropuchy velké jsou dobří druhové kontroloři, protože jsou to predátoři, kteří jedí velké množství potenciálně patogenního hmyzu pro plodiny. Jejich toxicita je také činí vhodnými pro kontrolu jejich vlastních lovců, jako jsou někteří středně velcí savci a ptáci.
První zkušenosti s tímto druhem se odehrály v 19. století, kdy byli exempláře dovezeny na karibské ostrovy jako Martinik a Barbados. Cílem tohoto úvodu nebylo nic jiného než kontrola populace potkanů. I když tento úkol selhal, brzy pokračovali v cestě na další místa, například na Filipíny.
Ropucha obrovská v Austrálii: zmatek s místní faunou
V roce 1935 přivezli australští farmáři, otrávení broučími škůdci, kteří jim brali velké plochy úrody cukrové třtiny, do Austrálie ropuchu velkou. Ve skutečnosti název „ropucha třtinová“ pochází z této mise, kterou byl tento druh původně pověřen.
Krátce poté, co to udělali, byla vidět obrovská chyba, kterou tito farmáři udělali. Tisíce ropuch obrovských se začaly rozptylovat po ostrovním kontinentu a z původní populace ropuch čítající něco málo přes 3000 ropuch dosáhla současných 200 milionů. Odhaduje se, že ropucha rákosová urazí ročně průměrně 40 kilometrů.
Dnes jsou ropuchy třtinové považovány za jeden z nejškodlivějších invazních cizích druhů na Zemi. Jaké konkrétní účinky má tento obojživelník na životní prostředí? V poslední části vám o tom povíme.
Účinky na prostředí ropuchy obrovské
Vědci považují ropuchu třtinovou za velmi škodlivé zvíře z mnoha důvodů. Za prvé, jeho jedovatá povaha nutí mnoho původních druhů, aby se ho pokusili ukořistit, což má hrozné následky.
To byl případ některých australských ještěrů, hadů a krokodýlů, jejichž populace se od doby, kdy se po jejich územích potulovala ropucha obrovská, značně snížila. Někteří savci – například Northern Quoll – také utrpěli pokles populace.
Ropuchy obrovské mohou také soutěžit o zdroje potravy s jinými původními obojživelníky a malými savci. Vědci však považují tento škodlivý účinek za mnohem menší než jeho toxicitu.
Zavlečení invazních cizích druhů je environmentální problém
Jak jsme si mohli ověřit, zavádění invazních cizích druhů do jakéhokoli prostředí jiného než jejich vlastního vede k problémům životního prostředí, které nemůžeme dlouhodobě kontrolovat.
Invazní druhy mají velkou schopnost rozmnožování a odolnost vůči všem druhům výzev, což je problém, pokud prostředí, ve kterém se vyvíjejí, nemá přirozené predátory, kteří by kontrolovali jejich populace. Pokud nechceme ekosystémům způsobit ještě větší zkázu, je důležité dodržovat všechna environmentální nařízení.