Malá ropucha porodní asistentka obecná (Alytes obstetricans) nevypadá jako typická ropucha, je to malý obojživelník s bradavičnatou kůží a robustním tělem.
Tito obojživelníci se vyznačují tělem pokrytým načervenalými bradavicemi. Jeho zbarvení může být velmi rozmanité, od světlých tónů až po kávově hnědou. Kromě toho mají na hrdle a hrudi skvrny, které mohou mít mnoho barev, včetně černé, hnědé, olivové, zelené nebo šedé.
Samci jsou poněkud menší (42 milimetrů na délku) než samice, které v dospělosti dosahují přibližně 55 milimetrů. Navíc mají ve velkých očích svislé štěrbinovité zorničky.
Rozšíření a lokalita ropuchy porodní
Toto zvíře se vyskytuje v osmi evropských zemích: Portugalsku, Španělsku, Francii, Belgii, Nizozemsku, Lucembursku, Německu a Švýcarsku. K dnešnímu dni byly hlášeny tři evropské poddruhy. Druh byl zavlečen do Spojeného království.
Tento druh tedy žije z mořského pobřeží, například v Asturii a Baskicku, až do nadmořské výšky 2400 metrů nad mořem, v Pyrenejích. Ve střední Evropě žije většina populací v nadmořských výškách mezi 200 a 700 metry nad mořem, zřídka pod 200 metry.
Chování
Ropucha obecná upřednostňuje suchozemský život, protože žije ve vodě, jen když je to pulec. Tito malí obojživelníci se často schovávají v dírách nebo pod kládami, aby se vyhnuli suché kůži. Pokud jedinec nemůže najít úkryt, vyhrabe si vlastní noru.
Ropucha porodní obvykle vylézá ze svých nor za soumraku a v době deště, aby hledala hmyz a členovce. Dospělí mohou v zimních měsících hibernovat pod zemí, aby se chránili před mrazem.
Reprodukční chování
V období rozmnožování samci volají každou noc na několik hodin. Během dne je občas slyšet volání samců ze svých nor.
Bylo hlášeno, že ženy mají tendenci preferovat muže, kteří volají častěji. Kromě toho samice odpoví samci podle svého výběru, což je u jiných anuranů neobvyklé. Soutěžení mezi samci během období rozmnožování je přísně hlasité, protože přímá agrese mezi jedinci nebyla pozorována.
Příkladné rodičovství ropuchy porodní báby
Období páření se pohybuje mezi koncem března a začátkem srpna. Samice mohou produkovat až čtyři snůšky za hnízdní sezónu.
Tito obojživelníci jsou dobře známí svým chováním rodičů. Samci přikládají samici k tělu řady vajec. Nosí je tedy na zádech, dokud se nevylíhnou. V tomto okamžiku samci vypouštějí pulce do vodních ploch.
Ropucha porodní navíc je může přepravou vajec dočasně udržet mimo vodu, kde jim hrozí vysoké nebezpečí sežrání. Samci mohou během období rozmnožování nosit kolem kotníků kolem 150 vajec, což odpovídá asi třem snůškám.
Samci udržují vajíčka vlhká tím, že si vyberou vhodné místo a občas se vykoupou. Po třech až šesti týdnech se vajíčka vylíhnou a pulce samec uloží do malé vodní plochy. Když se vylíhnou, larvy měří přibližně 15 milimetrů a po roce života procházejí metamorfózou.
Predation
Když jsou ropuchy obecné porodní asistentky ohroženy, vylučují z bradavic na zádech silný vonný toxin, aby se bránily predátorům. Tento toxin je vysoce účinný a může být smrtelný.
Tedy během několika hodin může toxin zabít zmiji. Pulci tento toxin ještě neumí produkovat a během svého vývoje jsou zranitelní vůči predátorům.
Hrozby pro zachování ropuchy porodní
Ztráta biotopů je hlavním faktorem úbytku tohoto druhu. Negativně se navíc počítají i další změny, které ovlivňují mikroklimatické podmínky (například dočasný odvod vody).
Dalšími možnými důvody úbytku těchto obojživelníků je navíc nárůst predátorů (přirozených nebo zavlečených) a přenos nemocí. Přesto odborníci na chování zvířat hlásili, že ropucha obyčejná porodní může obsadit člověkem upravená stanoviště, jako jsou zemědělské pozemky a městské oblasti.