Hvězdice jsou známé svými regeneračními schopnostmi. Pokud například přijdou o jednu končetinu, můžete ji nahradit novou. Z paže a úlomku těla může dokonce vyrůst nové zvíře. Lidé mají ve srovnání s hvězdicemi spíše omezené regenerační schopnosti.
U lidí dochází snadno k hojení ran v některých tkáních, jako jsou játra. Jiné buňky, jako jsou buňky srdečního svalu a neurony v lidském těle, se však po poškození regenerovat nemohou. Z tohoto důvodu mohou být hvězdice užitečné modely pro studium hojení a regenerace ran u lidí.
Porozumění biologii hvězdice
Hvězdice patří do kmene Echinodermata a jsou příbuzné mořským ježkům, liliím a mořským okurkám. Jsou součástí třídy Asteroidea a k dnešnímu dni existuje více než 1600 druhů hvězdic.
Různé velikosti a barvy
Je překvapivé vědět, že velikost hvězdice se může lišit od méně než dvou centimetrů po více než jeden metr v průměru. Nejběžnější druhy však měří od 12 do 24 centimetrů. Mají radiální symetrii, to znamená, že ramena, ať už krátká nebo dlouhá, vybíhají z centrálního disku. Je zajímavé vědět, že ačkoliv má většina mořských hvězd 5 ramen, některé druhy jich mohou mít až 40.
Centrální disk je základní strukturou v procesu regenerace hvězdic.
Hvězdice mají oči
Je velmi zajímavé vědět, že tato fascinující stvoření mají oči. Přesto tyto vychytávky pro oči nejsou na místě, kde byste mohli očekávat. Navíc nejsou ani blízko lidskému oku, protože se skládají z očních skvrn na konci každé paže.
Takže pětiramenné hvězdice mají pět očí a druhy, které mají 40 ramen, mají 40 očí. Tito tvorové samozřejmě nevidí moc detailů, ale dokážou rozlišovat mezi světlem a tmou, což je dost na to, aby se v jejich prostředí obešli.
Mají ochranné brnění
V závislosti na druhu může být kůže hvězdice kožovitá nebo mírně pichlavá. Typická je přítomnost odolného krytu, který je tvořen pláty uhličitanu vápenatého. Navíc má na tomto obalu malé ostny, které slouží k ochraně před predátory.
Nemají krev
Místo krve mají hvězdice oběhový systém tvořený převážně mořskou vodou. Mořská voda je čerpána do cévního systému zvířete přes jeho sítovou desku.
Tato kapalina cirkuluje do trubicových patek hvězdy, což způsobuje prodloužení ramene. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení nejsou paže tuhé. Ve skutečnosti pomáhají podporovat kořist, jako jsou škeble nebo mušle.
Amputace a regenerace
Regenerační proces, ke kterému dochází u hvězdic, je vysoce komplexní a jen částečně pochopený. Regenerace je v podstatě schopnost buněk zvířete produkovat nové části těla během dospělosti, stejně jako tomu bylo během embryonálního vývoje.
Pokud má hvězda useknutou paži, je zahájena opravná fáze k zahojení obnažené rány. Jakmile se rána zahojí, zvíře začne generovat nové buňky, které zase způsobí nový růst.
Je nutné si uvědomit, že regenerace může trvat několik měsíců až let. V konečné fázi dochází k buněčné proliferaci vedoucí k růstu nové končetiny. Pokud je konečná fáze přerušena, výsledná nová končetina může být deformována.
Tyto stvoření mohou také pustit ruku, aby unikli predátorovi
Je velmi zajímavé vědět, že kromě fragmentace, kterou provádějí hvězdice za účelem rozmnožování, to dělají také jako únikovou reakci. To znamená, že zvíře může rozřezat své tělo, aby uniklo útoku predátora.
Proto, aby zvíře ztratilo části těla, podstupuje rychlé změkčení pojivové tkáně v reakci na nervové signály. Tento typ tkáně se také nazývá pojivová tkáň a nachází se ve většině ostnokožců.
Ve skutečnosti věda identifikovala faktor podporující autotomii, který, když je vstříknut do jiné neporušené hvězdice, způsobí rychlé shazování zbraní.
Tajemství života
Ostnokožci se vyskytují téměř ve všech mořských biotopech a tvoří významnou část biomasy. Hvězdice a další ostnokožci jsou tedy nesmírně důležité pro biologickou rozmanitost našich oceánů.
Přesto zůstává regenerace těchto bezobratlých pro vědu tajemstvím. Budou tyto mechanismy klíčem ke zvýšení účinnosti v humánní medicíně? jen čas má odpověď.
