Ara je pták, který patří do čeledi papouščí. Tato rodina zahrnuje další ptáky, jako jsou papoušci, andulky, andulky a kakaduové. Papoušci jsou možná nejcharismatičtější a nejoblíbenější ptačí rodina na planetě.
Za charisma a silnou náklonnost, kterou v lidech vzbuzují, vděčí především jejich inteligenci. Je dobře známo, že tito ptáci jsou schopni řešit problémy a učit se experimentováním. Je obzvláště působivé, že získané znalosti mohou být sdíleny s ostatními členy jejich druhu.
Fyzikální rysy ara
Ptáci této čeledi jsou skupinou ptáků, kteří jsou proslulí a snadno rozpoznatelní svým nezaměnitelným zakřiveným háčkovitým zobákem.Vyniká i jeho pestrobarevné opeření, ve kterém převládají zelené tóny s akcenty barev, jako je červená, žlutá, modrá, fialová a hnědá. Jejich zbarvení nepochybně splyne s barvou květů a listů stromů, kde žijí.
Psittacini se také vyznačují svými vokalizacemi a schopností napodobovat lidský hlas. Tato schopnost z nich udělala žádaného mazlíčka díky empatii, kterou vytváří.
U papoušků směřují prsty dva dopředu a dva dozadu, což jim umožňuje manipulovat s nástroji podobně jako primátům.
Biologie a chování
Ara má pozdní zrání. Mláďata obvykle opouštějí domov kolem čtvrtého roku věku, kdy dosáhnou pohlavní dospělosti. Během této dlouhé doby jejich rodiče nesnesou žádná další vajíčka.Tento vzorec chování odráží důležitost mládeže při učení se od svých rodičů.
Navíc žijí ve složitých sociálních strukturách, od 25 do 50 jedinců. Jedná se o velmi účinnou strategii ochrany před predátory. Také založí monogamní pár na celý život. Tyto vlastnosti spolu s velkou velikostí mozku v poměru k jejich tělesné hmotnosti jim umožňují splnit všechny předpoklady, které korelují s rozvojem komplexního poznání.
Divoký papoušek ara se může dožít v průměru 40-50 let, zatímco exemplář chovaný v zajetí může při velmi pečlivé péči žít až 70 let.
Barevná krása a inteligence
Psittaciformes byli vždy považováni za primáty mezi ptačími druhy. Jejich poměr velikosti mozku k velikosti těla je jasně srovnatelný s poměrem velkých lidoopů.
V čeledi psittaciformes se jejich inteligence neprojevuje pouze schopností naučit se napodobovat zvuky, některé druhy jako Kea (Nestor notabilis) mají také skvělou schopnost používat nástroje, podobně jako např. velké antropomorfní opice.
Co říká věda o inteligenci ara?
Existuje výzkumná skupina, která provádí své studie v zoologické zahradě Loro Parque na Tenerife ve Španělsku. Skupina studuje vývoj komplexního poznávání u ptáků.
V současné době je ve výše uvedené laboratoři domovem arů vojenských (Ara ambiguus), arů modrokrkých (Ara glaucogularis), arů šarlatových (Ara rubrogenys) a arů modrohlavých (Primolius couloni).
Laboratoř zveřejnila řadu srovnávacích studií, včetně zprávy o „ekonomickém rozhodování“.
Je zajímavé vědět, že toto rozhodování se vztahuje ke schopnosti zvážit různé prospěšné alternativy a ke skutečnosti vybrat si tu, která poskytuje maximální ziskovost.
Někdy tato situace vyžaduje vzdát se touhy po okamžitém uspokojení. Tato schopnost je považována za kognitivně náročnou, protože vyžaduje nejen potlačení impulzů, ale také vyhodnocení očekávaných výsledků, aby se rozhodlo, zda stojí za to čekat.
Z čeho se skládaly eseje o rozhodování?
Experimenty spočívaly v podrobení čtyř druhů arů úkolu výměny tokenů. Nejprve byli ptáci vycvičeni k výměně tří typů žetonů za jídlo nízké, střední a vysoké hodnoty. Všichni se s nimi naučili obchodovat v určitém pořadí podle jejich hodnoty.
Ptáci byli poté postaveni před situaci, kdy si museli vybrat mezi krmivem nízké hodnoty a žetonem, který bylo možné vyměnit za krmivo vyšší kvality.V těchto zkouškách se všechny druhy mohly rozhodnout ekonomicky, ale pouze velký druh ara překonal ostatní druhy v jedné z klíčových kontrol.
Cena být nádherným ptákem
Je to možná jejich inteligence, co nás na těchto nádherných ptácích přitahuje nejvíce. Je smutné, že používání těchto ptáků jako domácích mazlíčků spolu s tlaky způsobenými ničením a přeměnou jejich přirozeného prostředí z nich udělalo jednu z ptačích rodin, kterým nejvíce hrozí vyhynutí.
Ve skutečnosti asi polovina druhů arů již vyhynula. Rod Ara, do kterého arové patří, má asi třináct uznaných druhů. Šest z těchto třinácti druhů již vyhynulo! Specialisté se shodují, že pokud bude jejich nelegální obchod s domácími mazlíčky pokračovat, celý rod během příštích deseti let zmizí z přirozeného prostředí.
